"我的父親生于河南，成長于河南，戰鬥在河南，時至今日，在養育他的中原大地上，他的名字已經深深镌刻在人民的心中，他的精神将指引我們不懈奮鬥。"2019年9月11日上午，原第二炮兵政委彭小楓上将，在自己父親彭雪楓的塑像揭幕儀式上，動情地說了上面的話。
彭小楓對父親的印象是模糊的，因為他從來沒有見過自己的父親。他隻記得，自己是聽着自己父親的英雄事迹長大的。這位著名的八路軍将軍，一生都在為自己的信仰而奮鬥，最後很遺憾地倒在了抗戰即将勝利的時候。
一、彭雪楓的成長之路
彭雪楓是個河南人，1907年出生。他的祖父彭如瀾有些學問，在家鄉開了一家私塾。5歲那年，彭雪楓進入祖父的私塾中讀書開蒙。由于聰明好學，他被當地的富豪看中，給自己的兒子當伴讀。年紀稍大，彭雪楓去了天津，考入了著名的南開中學。他家境貧寒，學費是由叔叔彭禹延幫他付的。
少年的求學路并不平坦。彭雪楓17歲那年，南開中學改名為“育德中學”，搬遷到了北京。此時，彭禹延停止了資助，彭雪楓面臨退學。由于他在學校品學兼優，校長餘心清十分欣賞他，便讓他在國小部教國文，以賺取學費。彭雪楓解了燃眉之急，繼續安心上學。這一時期，彭雪楓讀了《新青年》等宣傳進步的書刊，并且接觸了一些有進步思想的師長和同學，開始形成了新的世界觀。
不久之後，從上海傳來了一個消息：日商紗廠借故停工，停發勞工工資。勞工顧紅正與資本家理論，反而被對方開槍打死！五月三十日上午，2000多名勞工和學生走上街頭，揭露資本家殘殺勞工的真相，結果遭到了租界巡捕的大肆圍捕，僅南京路就被捕了100多人。此後，萬餘名群衆聚集在巡捕房門口，要求釋放學生，卻反而遭到了英國巡捕的殘酷鎮壓，打死十三人，重傷數十人，逮捕一百五十餘人。這就是曆史上著名的五卅慘案。
6月1日，上海開始了罷工、罷課、罷市的“三罷”鬥争，抗議帝國主義的殘忍行徑。很快，這股風潮傳遍全國，形成了規模巨大的反帝愛國運動。在中共北方區委和李大钊的上司下，北京學生很快組織了“滬案雪恥會”。6月30日，在北京學聯的上司下，北京各校師生員工，共3萬多人舉行罷課，上街遊行示威。而彭雪楓，也成為了育德中學學生會會長，組織大家展開鬥争。
二、抗日英雄彭雪楓
在亂世之中，求學是不容易的。彭雪楓在進行學生運動的間歇，從來沒有忘記學習。1929年，他考取了北平民國大學文學系，但是卻因為沒有學費而未能入學。此後彭雪楓被調到上海中央軍委，開始接觸紅軍。他意識到了武裝鬥争的重要性，多次向中央軍委打報告，要求“拿起槍杆，痛痛快快地幹一場”。最終，軍委同意了他的要求，彭雪楓正式加入紅軍。
彭雪楓的最初職位是紅三軍團縱隊政委，不算是軍事幹部。但是在戰鬥中，他卻十分勇敢，總是不畏生死地沖在最前面，1933年11月，他在八角亭戰役中勇猛沖鋒，身受重傷。傷愈之後他重回戰場，仍然沖在戰鬥的最前線，毫無畏懼。長征路上，彭雪楓血戰婁山關，二進遵義城，四渡赤水河，進軍天全城，爬雪山、過草地，斬敵吳起鎮，立下了赫赫功勳，被譽為紅軍中的“優秀青年将領，模範政治委員”，還榮獲了中華蘇維埃政府頒發的“紅星”獎章。
西安事變後，國共開始第二次合作，彭雪楓出任八路軍總部少将參謀處長兼駐晉辦事處主任。此時他經手大量的軍事物資和各界捐款，以及最為珍貴的通訊器材和藥品。可彭雪楓廉潔奉公，一塵不染，得到了所有同志的一緻好評。
此後，彭雪楓大量的閱讀了軍事書籍，提高了指揮作戰的能力。從1938年起，他開始進入中原戰場，先後擔任八路軍參謀處長、新四軍遊擊支隊司令員兼政委，八路軍第四縱隊司令員、新四軍第四師師長兼淮北軍區司令員等職務，在華中敵後擔負戰略區的上司工作。之後，他多次帶領部隊打退了日軍的進攻，既儲存了軍隊的生存，還大大地提升了部隊的士氣。
打仗之外，彭雪楓的統戰工作也做得十分出色。他多次和蔣介石派遣來制造摩擦的部隊談判，用淵博的學識和民族大義來打動對方，最終總能化敵為友。宛西自治的首領别廷芳擁兵自重，彭雪楓親自緻信勸說他共同抗日。别廷芳後來表示：“願意和共産黨合作抗日，堅決不打共産黨，更不當漢奸。今後新四軍或八路軍需要幫忙時，我堅決幫忙。”後來别廷芳成了一位著名的民間抗日領袖，這裡邊也有彭雪楓的功勞。
更為難得的是，彭雪楓還一手建立了我軍的騎兵部隊。1941年，彭雪楓以自己的坐騎“火車頭”為基礎，不斷地搜羅馬匹，建立起了一個騎兵團，并且由自己親自指揮訓練。這支騎兵後來發展到了三個大隊，共有戰馬500多匹，成了一支銳利的攻擊力量。1942年，在洪澤湖地區，彭雪楓的騎兵團與敵人相遇，僅用9分鐘，就将300餘名日軍砍倒大半，80餘名日軍因害怕而投降。從此，這支騎兵所用的馬刀，就被稱為了“雪楓刀”。
打仗之外，彭雪楓還保持着自己讀書人的本性。他不光自己讀書，還非常樂于教戰士們讀書。他在山西臨汾創辦了學兵隊，在河南竹溝創辦了教導隊，在新四軍四師創辦了随營學校、抗大第四分校等教育機構，并親自授課，親自兼任校長。很多戰士的開蒙都是由彭雪楓完成的。此外，他還廣泛地吸收青年知識分子參加革命，為我軍儲備了不少優秀的人才。
三、英年早逝
1944年，抗日戰争的形勢已經越來越明朗。由于太平洋戰争吃緊，日軍隻能把大量有經驗的老兵調去守海島，中國軍隊的壓力逐漸減小。在這一年的春季攻勢中，彭雪楓指揮部隊經過三個月的激戰，解放了泗縣、靈壁、睢陽之間的大片地區，并控制了睢泗公路全線。
4月，日軍不甘失敗，集結兵力大舉進攻河南。駐河南的國民黨軍湯恩伯部40萬大軍不戰而退，短短37天，竟然失城38座。中原地區再次成為人間煉獄。為了擊退侵略者，黨中央提出了“向河南敵後發展，控制中原”的戰略方針，指令彭雪楓部西進豫皖蘇邊區，恢複肖縣、永城、夏邑、宿縣根據地，打通與睢杞太地區的聯系。
1944年8月15日，彭雪楓率四個步兵團和一個騎兵團，向西推進。一路上，彭雪楓部連克小朱莊、菊集、鄖縣集、馬莊、秦坡樓等據點，收複了肖縣、永北、砀山、宿西、夏南之間的廣大地區。9月5日，雪楓又率部摧毀了土頑劉子仁、劉瑞歧、耿繼勳結成的所謂“路西防線”，打通了津浦路東、西的聯系。
此時，盤踞在夏邑東八裡莊的敵人李光明支隊仍然繼續頑抗。彭雪楓決定親自去前線指揮戰鬥。在巨大的軍事壓力下，守敵于9月11日拂曉棄寨突圍，結果被我預伏的騎兵團擊敗，死的死，傷的傷，俘虜的俘虜。可就在戰鬥即将結束時，正在指揮戰鬥的彭雪楓，卻突然被遠處飛來一顆流彈擊中了胸膛。他最終傷重不治，用自己寶貴的生命捍衛了祖國，時年37歲。噩耗傳到延安，我軍所有的指戰員立刻沉浸在悲痛之中。陳毅同志痛惜之極，連夜寫下了《哭彭雪楓同志》詩八首。毛主席也流着淚說道：“小小的八裡莊，竟然損我一員大将！”毛主席還和朱德、彭德懷、陳毅的共同寫下挽詞：“二十年艱難事業，即将徹底完成，忍看功績輝煌，英名永在，一世忠貞，是共産黨人好榜樣；千萬裡山河破碎，正待從頭收拾，孰料血花飛濺，為國犧牲，滿腔悲憤，為中華民族悼英雄。”
四、子承父志
彭雪楓犧牲之時，他的妻子林穎剛剛24歲，正懷着身孕，憧憬一個美滿的家庭。在得到丈夫的死訊後，林穎堅強地生下了兒子，并取名彭小楓。1948年，林穎再次組建家庭，和丈夫一起撫養彭小楓。
彭小楓雖然沒有見過父親，但是從小就總聽人提起父親的英雄事迹。父親的形象，一直都是指引他前進的動力。彭小楓繼承了父親的聰慧，學習十分努力。1963年8月，彭小楓以優異的成績考入了哈軍工火箭工程系，成為了一名航天專家。
雖然當時已經沒有了戰争的陰影，但是新中國仍然需要建設，部隊也依然需要發展。彭小楓畢業後，緻力于我軍火箭和飛彈的研究。他在自己選擇的路上，也同樣做出了輝煌的成績。2003年12月，彭小楓出任第二炮兵政委；2006年6月，彭小楓晉升為上将軍銜。