随着電影《長津湖》的熱映，關于北韓戰争的思考也在持續升溫。一些朋友曾提出過這樣的疑問：既然志願軍将美國打得這麼慘，為什麼美國沒有用核武器攻擊志願軍或者中國本土？事實上他們确實這樣想過，還想過不止一次！
1950年9月14日，美軍在北韓人民軍高歌猛進、即将統一整個北韓半島之際，發動仁川登陸，進而徹底扭轉了戰場局勢。接下來的一個月間，北韓人民軍損失嚴重，已經無力再戰。美軍統帥麥克阿瑟傲慢地表示，自己要占領整個半島，陳兵鴨綠江。為了保家衛國，中國志願軍在1950年10月跨過鴨綠江，正式入朝作戰。
1950年10月25日到11月5日，志願軍發動了第一次戰役，将戰線推到了清川江一線。麥克阿瑟一直認為中國軍隊沒有膽量參戰，是以被打了個措手不及。不過即便到了這個時候，他仍然認為中國軍隊的規模是有限的，仍然拒絕謹慎對待。毛主席和志願軍司令員彭德懷于是指令志願軍有序後撤，做出示弱的假象。麥克阿瑟果然中計，指令美軍東西并進，再次向清川江以北撲來。志願軍抗美援朝的第二次戰役随即拉開序幕。
起先，美軍的進攻是比較謹慎的。志願軍按照計劃，佯裝敗退，誘敵深入。到了11月21日前後，美軍逐漸膨脹，又恢複了快速推進的打法，并且叫嚣着要“聖誕節前結束北韓戰争”。他們的西線進攻部隊進入到嘉山、龍山洞至德川、甯遠一線，而東線的陸戰1師和第7師一部也進入到長津湖地區。看敵人進入口袋陣，志願軍東西兩線同時出手，再次沉重的打擊了嚣張的美軍。尤其是東線的長津湖地區，陸戰1師雖然大部分撤退，但傷亡率達到了43%，其中号稱“北極熊團”的第31團被徹底擊潰，連團旗都成了志願軍的戰利品。
第二次戰役的勝利，讓北韓戰場的整體戰線南移到了三八線附近。除了襄陽地區之外，三八線以北已經沒有了美國軍隊，北韓的首都平壤也被收複。北韓戰場的局勢，被徹底逆轉！
美軍的失敗，讓其總司令麥克阿瑟和美國總統杜魯門都大丢面子。從美國建國之後，像這種程度的潰敗還是第一次。于是二人分别召開記者招待會，麥克阿瑟表示自己會不惜一切代價赢得戰争，甚至不惜将戰争全面化；而杜魯門在11月30日的記者會上還語出驚人：美國為了赢得勝利，正在積極地考慮使用原子彈！
杜魯門此言一出，最先恐慌的不是我們，而是遠在歐洲的英國。他們的前首相丘吉爾和現任首相艾德禮均對美國的态度表示了反對。而英國的100位議員也聯名簽署了抗議書，支援自家首相的立場。因為擔心外交途徑力量太小，艾德禮還特意飛往了華盛頓，與杜魯門展開了3天的争論！他們一切的努力隻有一個目的：讓杜魯門收回自己的話。
衆所周知，第二次世界大戰就是因為美國投擲原子彈而落下帷幕的。随着兩顆原子彈在廣島和長崎爆炸，最頑固的日本宣布投降。那個時候，美國是唯一擁有原子彈的國家，他完全有能力對其他國家進行不對等的攻擊。可是在1949年，蘇聯也成功地引爆了原子彈，成為了第二個擁有核武器的國家。資本主義和社會主義兩大陣營，在核力量上又回到了同一起跑線。
而北韓戰争，實際上就是兩大陣營在亞太地區的軍事博弈。如果由中國、北韓和美國及其盟國打一場有限範圍内的正常戰争，那還不會演變成美蘇之間的你死我活。可一旦美國在北韓使用了原子彈，那蘇聯也必然不會坐視不理。到時候核武器滿天飛，世界就離毀滅不遠了。
不但如此，當時的歐洲，也處在一個微妙的狀态之下。二戰結束後，歐洲的那些工業強國迫切需要休養和重建，但是意識形态之争總是搞出讓人意想不到的麻煩。曾經駐紮在歐洲的美國名将巴頓就曾多次表示，自己随時準備進攻蘇聯；而1946年丘吉爾的鐵幕演說，更是将美蘇兩大陣營的對立推向了高潮。蘇聯在聯合國沒有那麼高的話語權，也不願意多廢話，于是就調集了将近100萬軍隊陳兵東歐，向英法等國施壓。在這個當口，歐洲國家實在不願意北韓問題擴大，最終演變成第三次世界大戰！英國首相去會晤杜魯門，就是基于這個目的。
艾德禮為了能平息北韓戰火，提出了非常積極地建議。他的建議總結起來大緻是三點：在北韓與中國和北韓舉行和平談判，雙方停火；停火之後，以美國為首的聯合國撤出北韓半島；為了換取中國的諒解，可以将台灣代表的聯合國席位讓給新中國。應該說這三點如果實作，就等于承認了中國的勝利！
當然，杜魯門對北韓戰争的态度，和歐洲國家是一樣的。所謂使用原子的，隻不過是他為了找回面子而說出的大話。此時見有人調停，立刻見風使舵，保證了美國不會首先使用核武器。北韓戰場的第一次原子彈危機，就此正式解除。但對于艾德禮的那三條建議，杜魯門全部予以了否定。
但是，杜魯門改變了主意，麥克阿瑟卻沒那麼好脾氣。很快，他就因為自己的核武器計劃，引起了一場軒然大波。
麥克阿瑟若論謀略，放到中國恐怕連個師長恐怕都難以勝任。但若論傲慢，他卻是當時世界軍人之最！有時候這種傲慢連美國人自己都難以忍受。
1950年10月11日，麥克阿瑟和杜魯門開會，麥克阿瑟将會議地點選在離東京1900公裡、據華盛頓4700公裡的威客島。二人見面時，麥克阿瑟的着裝也很随便，而且不對杜魯門行軍禮。當杜魯門提出麥克阿瑟應該會美國看看時，被其輕描淡寫地拒絕。美國國務卿艾奇遜在回憶錄中提到：“麥克阿瑟實際上就把自己當成了一個國家元首！”
而對自己軍隊中的部下，麥克阿瑟的态度則更加過分。他在記者會上總會刻意地表現自己，而對其他有貢獻的将領提都不提。在第三次戰役後，美國将軍李奇微提出的“磁性戰術”收到成效，麥克阿瑟直接把這份功勞據為己有，氣得李奇微說“我一分鐘都不願意和麥克阿瑟呆在一起！”
中國的老話說得好：驕兵必敗。麥克阿瑟的傲慢，也讓他在戰場上頻頻吃虧。第一次戰役開始之前，就有情報說明中國軍隊有可能進入北韓，但麥克阿瑟固執的認為不可能，硬逼着手下部隊快速推進，最後招緻慘敗；雙方正式交手後，他又固執的認為中國軍隊的規模不會太大，第一次戰役的勝利隻是僥幸，于是又逼着手下将領瘋狂冒進，結果再次嘗到了失敗的苦果。
以麥克阿瑟的高傲性格，接連不斷的失敗他是無論如何也接受不了的。他多次聲稱要擴大戰争規模，并希望華盛頓方面給自己增兵，可得到的卻是“麥克阿瑟不懂政治”的評語。他那極度敏感的自尊心受到了傷害，非常想通過戰場上的勝利來挽回面子。可接連失敗兩場大戰的美國士兵已經使士氣低落，每個人隻想着趕緊回美國過自己的小日子。而且，一個噩耗也随着美軍的撤退而傳了過來：美軍的前敵總司令、第八集團将司令沃克将軍，在回來時被慌不擇路的南北韓軍車輛給撞死了！雖然後來新的将領李奇微在第三、第四次戰役中大緻穩住了美軍的陣腳，但是南北韓的首都漢城卻丢了，這在國際上引起了軒然大波。
一次次的打擊，讓麥克阿瑟瘋狂了起來。他向美國參謀長聯席會議提出了三條計劃，旨在切斷志願軍的後勤補給。第一條是對北韓境内的所有公路、鐵路進行大規模轟炸；第二條是直接對中國東北進行大規模轟炸；第三條就是在中朝兩國的邊境上，用轟炸機大量的播撒核廢料钴，形成一條核污染帶，借此阻斷志願軍的運輸線。
這三條計劃，最後全被予以否決。如果美國炸毀了北韓境内的全部公路和鐵路，相當于挑明了自己對北北韓平民的傷害，美國的面子上挂不住；大規模轟炸中國東北，則極有可能将蘇聯拖入戰争，引發第三次世界大戰；播撒核廢料，當然更不可能。用美國人自己的話說，這會造成北北韓境内幾十年的核污染，将會給美國帶來巨大的輿論壓力。而且，傾倒核廢料和直接用原子彈攻擊一樣，都相當于使用核武器，必須要考慮到蘇聯的反應。
就這樣，麥克阿瑟的計劃沒能實施。而且他的瘋狂，最終讓杜魯門下定決心，将其撤換。麥克阿瑟最終在一片謾罵聲中，灰溜溜地回到了美國。從此以後，美國上下也達成了默契，不擴大戰争規模，不在北韓戰場上使用核武器，直到戰争在1953年徹底結束。
雖然核戰争的危機已經解除，但是美國的威脅，仍然讓新中國的上司人們如芒在背。雖然蘇聯承諾對中國展開核保護傘，可别人的承諾終究不如自己的實力值得信賴。1955年，毛主席公開表示，中國不但要有更多的飛機大炮，還要有自己的原子彈！在這個世界上，中國人想要不受欺負，就不能沒有這個東西！于是，中國的核工業建設正式拉開序幕。
這條路，新中國走得并不輕松。三年的抗美援朝戰争，給中國經濟帶來了沉重負擔。雖然萬衆一心終于迎來了和平，但是國内的工業化程序依然落後。核工業開展時，中國的經濟水準和核實體水準都十分薄弱。雖然後來蘇聯也曾派出一些專家來援助我們，但随着1959年兩國關系的變化，這些專家又被全部撤走。中國的核武器核工業，仍然需要我們自己來解決。
在極端困難的情況下，由開國元帥聶榮臻為首，郭永懷、錢三強、鄧稼先、朱光亞等一大批科學家埋頭苦幹，從理論公關的材料制作、模型設計，一一攻克難關，終于在1964年制造出了中國的第一顆原子彈。僅僅兩年之後，中國的第一枚氫彈有研制成功。随着蘑菇雲在新疆的戈壁灘上升起，中國正式進入了國際核武俱樂部，中國人的腰杆子也變得更硬了。