他是十大元帥中的唯一大學生，因資曆淺備受争議，主動降級被拒絕
記得當年草上飛，紅軍隊裡每相違。長征不是難堪日，戰錦方為大問題。
斥鷃每聞欺大鳥，昆雞長笑老鷹非。君今不幸離人世，國有疑難可問誰？
主席一生寫了不少的詩詞，但是懷念戰友和親人的卻很少，《吊-羅-榮-桓》這首七律，是其唯一一首嚴格意義上的悼詩，也是唯一一首悼念戰友的詩，詩中最後一句“國有疑難可問誰”，展現了對羅帥深厚的友情和非同一般的器重。
投筆從戎
在新中國十大元帥中，隻有羅元帥是大學生出身。
1902年，他出生在湖南衡山縣南灣村一個富裕的鄉紳家庭，名字取自《詩經》中的"桓桓于征"。
在25歲前，他一直奔波在青島、武漢、上海等地的求學路上，和現在的年輕人一樣，希望通過考試，實作自己當工程師的夢想，然而，現實的黑暗，最終讓他放棄了當工程師的夢想，投筆從戎，走上了當兵之路。
1927年4月，正在武漢中山大學理學院讀書的羅元帥參加了共産黨。
8月，組織派他組織鄂南通城秋收暴動，出任通城、崇陽農民自衛軍黨代表“三灣改編”後，羅帥被任命為特務連黨代表，成了紅軍中最早的七個黨代表之一，從此南征北戰。
28年後，戴眼鏡的羅政委憑着赫赫戰功和獨特的政工才幹，被授予了共和國元帥軍銜，成為最早的七個黨代表中唯一的元帥。
“政工元帥”的軍事謀略
衆多将領都把羅元帥看作是黨内不可多得的一位忠厚長者，對他十分敬重。
羅帥看上去不像個戰将，是因為他的長方臉上，戴着一副深度的近視眼鏡，再因為他從事政治工作的時間長，多次擔綱政委和政治部主任的角色，人們有時愛稱他為"政工元帥"。
在艱苦卓絕的軍事鬥争中，他積累了豐富的軍事謀略思想。
瓦解敵軍，勝敵益強
《孫子兵法》講過，戰場上有俘獲，“卒善而養之，是謂勝敵而益強。”就是說，應該善待俘虜并争取為我方所用，我方在勝敵之餘将會變得更加強大。
關于瓦解敵軍，主席高度重視，“我們的勝利不但是依靠我軍的作戰，而且依靠敵軍的瓦解”。
對于這些觀點，羅元帥極其認同，并形成了“瓦解敵軍，勝敵益強”的政策思想，其主要手段是對敵展開強有力的宣傳工作。
1941年12月，太平洋戰争爆發後，日本侵略者兵力不足，後方嚴重空虛，為了更多地榨取華北的人力、物力，日軍轉而推行“三分軍事、七分政治”的謀略，加緊了對抗日軍民的“政治進攻”，以挑撥抗日軍民的關系，徹底瓦解八路軍。
時任山東軍區司令員、一一五師政委的羅元帥仔細研究了敵人這種陰謀，在一份報告中适時提出“瓦解敵軍，勝敵益強”政策思想：對付敵人“三分軍事，七分政治”的最好辦法，是貫徹黨中央指出的“政治攻勢為主，遊擊戰術為輔”的原則。
通過不懈的努力，1943年山東共瓦解了僞軍7000多名，在僞軍内部建立了1000多個秘密聯系點，長期隐蔽，等待時機。
誘敵深入，後發制人
“從1928年5月開始，适應當時情況的帶着樸素性質的遊擊戰争基本原則，已經産生出來了，那就是所謂‘敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追’的十六字訣。……後來我們的作戰原則有了進一步的發展，到了江西根據地第一次反‘圍剿’時，‘誘敵深入’的方針提出來了，而且應用成功了，等到戰勝敵人的第三次‘圍剿’，于是全部紅軍作戰的原則就形成了。”
所謂“全部紅軍作戰的原則”，本質是“誘敵深入，後發制人”政策思想。
羅元帥不但親曆了紅軍作戰原則形成的全過程，而且在自己的軍事實踐中繼承并發展了這一政策思想。
東北解放戰争的實踐證明，當年我軍撤到松花江以北，采取“誘敵深入，後發制人”的思想，是非常明智、正确的。
元帥軍銜當之無愧
1929年古田會議後，羅元帥先後擔任紅四軍政委、紅一軍團政治部主任等職，随中央紅軍參加二萬五千裡長征。1937年抗日戰争爆發後，任八路軍第一一五師政訓處主任。翌年末，他率部挺進山東開辟抗日根據地，先後任第五師政委、山東軍區司令員兼政委等職。
到達山東後，他堅決執行黨中央制定的正确方針，抗日民主武裝力量和抗日民主統一戰線得到進一步的擴大和鞏固，使山東的局面發生了明顯的變化。
1945年夏，考慮到羅元帥傷病交加，中央派人去山東接替他的工作。因日本投降形勢突變，羅元帥随即又強支病體，率山東主力部隊6萬餘人進軍東北，先後擔任東北民主聯軍第二政委、東北野戰軍政委，參加上司了解放東北和後來進軍關内解放平津的作戰。
新中國成立以後，人民解放軍就開始着手準備實行軍銜制，确定軍銜制後，通過複雜、細緻和反複的衡量、評比，1955年9月初，評銜工作結束。
當時聽到十大元帥的榮譽時，羅帥還曾堅決表示拒絕，并且隻希望當一個大将。面對這樣的高風亮節，主席自然是拒絕的，并且最終讓他步入十大元帥的行列。
清廉一生，後人楷模
新中國成立後，羅元帥經常告誡自己和家人，一個革命者想的應該是怎樣為人民多做一些有益的事情，而不能因為地位不同了、身份變了就要求額外的照顧和特殊的享受，搞特殊化。
1956年，按照國家規定要給他增派國家人員和車輛，但是都被他拒絕了，他覺得自己身體不好，具體工作不多，有一個秘書管管檔案就可以了。警衛部門提出，他這個級别的上司外出時需要派警衛車，家裡也需要增強警衛，可是他仍然不同意，經過反複磋商，他也隻同意增加一名副官。
"畢生戰鬥明敵我，人類莊嚴一典型”，這個評價，羅元帥是當之無愧的。