半島全媒體記者 黃冬梅
1997年，班正系18歲，正是年少輕狂的年紀，和很多同齡人一樣，那一年他滿腔熱血地背起行囊出來闖社會，憧憬着靠自己的雙手幹出一番天地。
廚師、建築裝修勞工，這是當初班正系看中的兩個行業，一番思考後，他下定決心走廚師這條路。“不說吃得很好吧，當廚師起碼三餐有保證，餓不着肚子，這個行業門檻也低，隻要能吃苦、勤快就行。”班正系是廣東中山人，自小就對粵菜有着獨特的情感。入行之初，他先是到酒樓當學徒，萬事開頭難，辛酸和汗水是在所難免的。“那個年代，學徒是沒有薪酬的，師傅要求特别嚴厲，我們做不好時經常被訓斥。”回憶最初的日子，班正系顯得很平靜，沒有大倒苦水，反而直言蠻感激師傅當初的嚴厲，讓自己磨煉出了沉穩認真的性子，不然自己也不會走到今天。
當學徒需要經曆打荷、上什、砧闆等多個崗位的曆練，每天起早貪黑，當其他人在抱怨，打退堂鼓的時候，班正系從沒有過放棄的念頭，總是提前2個小時上班，開水煮好，毛巾洗好，默默做好一些開餐準備工作，堅持比别人多做一點。在經年累月中，班正系左手大拇指和虎口中間磨出了繭子，同時也掌握了紮實的基本功，三年後就成為了獨當一面的大廚。面對食客的認可，同行的稱贊，班正系的自豪感與成就感油然而生，他忽然發現，自己已經喜歡上了這份職業，從内心裡，也更認可這份職業了。
在班正系的廚師生涯慢慢步入正軌時，他遇到了一次大的挫折和兩難抉擇。2003年“非典”發生後，廣東的餐飲行業受到很大沖擊，很多酒樓、飯店連續幾個月都是關門歇業，廚師們有的隻能拿到底薪，有的月收入為零，這個狀态誰也不知道還要持續多久。“那時候我孩子才一歲，老婆在家看孩子，養家糊口全靠我一個人。”看着跟自己吃苦受累的妻兒，再苦再累都沒有動搖過半點的班正系，陷入了長久的沉思，他想轉行。最後，猶豫不決的他詢問了妻子的意見，妻子是一個很善解人意，有包容心的人，鼓勵他，“喜歡幹廚師就堅持下去，苦日子咬咬牙關就熬過去了，轉行還得從頭開始。”
一家人，一條心，“非典”形勢逐漸好轉後，班正系一家的日子也有了轉機，不安于現狀的他開始想跳出“舒适圈”，到更高的平台鍛煉，順便去看看其他城市的風景。中國烹饪大師董振祥曾說過：“中國廚師缺的不是刀功、火候，而是見識。”這句話，也一直印在班正系的腦海裡。2004年到2014年這10年時間，班正系憑借自己實力，先後在浙江湖州嘉年華大酒店、湖南長沙白天鵝大酒店、上海老豐閣餐飲等知名酒店擔任粵菜大廚，在每一個酒店任期内，他都取得不俗成績，受到業界稱贊，留下一串串閃光的足迹。
這期間，班正系的眼界開闊了，長見識了，廚藝也有了進一步的提升。“走出來我才發現，每個地方都有獨特的食材：浙江的白魚、湖南的樟樹港辣椒、上海的醉蟹……所謂一方水土養一方人，每個地方的菜肴，都有其所長。”正是這些見識，讓班正系看到了粵菜的發展空間，懂得了什麼叫做融會貫通，以自己的特長，再集百家之長。
2015年，以品質典範著稱的中國高端酒店品牌星河灣酒店落戶青島城陽。當時，酒店面向全國招募優秀的粵菜廚師，看到消息，班正系心動了。“我還沒有去過青島，據說這是一個很美的城市。”就這樣，他和圈子裡幾個志同道合的廚師老鄉，一起來到了星河灣酒店，在廚房裡他們各自負責不同的工種。2017年，班正系挑起了行政總廚的大梁，管理40多名後廚人員。
談及對粵菜的了解，班正系用24個字簡潔概況：燴不厭細，食不厭精；清而不淡，鮮而不俗；不時不食，不鮮不食。為了更好地诠釋其中的含義，班正系來到忙碌的後廚，在大蒸櫃前他拿出剛剛炖好的養生松露功夫湯，這是酒店的招牌菜，也是他的拿手菜。精選雲南野生黑松露、鮮松茸等名貴野生菌類和一年以上的老鴿搭配一起，用傳統的紫砂壺做盛器，蒸制四個小時以上，做出來的湯菌香濃郁，清淡清澈，如果是煲制，湯就會偏油膩，食材的營養成分也會流失。“粵菜的根基是不能過度烹調、過度添加輔助醬料去破壞食材本味，凡事都要恰到好處，火候、味道拿捏剛好。”對談中，班正系語調始終昂揚而飛快，足以讓人感受到，他對粵菜、對烹饪的激情與熱愛。
脆皮妙齡鴿，也是班正系的一道拿手菜。他解釋，妙齡鴿是生長期為13天到15天的乳鴿，這樣做出來的鴿子骨頭都是酥脆的，為了保證最好的口感，鴿子都是從廣東中山市石岐區空運過來，那裡是全國有名的優良乳鴿生産基地。說完，隻見班正系來到爐竈前，拿起大鍋勺，熱油，将腌制處理好的乳鴿下鍋，乳鴿表皮泛黃後，撈起放在漏勺，改用熱油澆淋，6分鐘左右就出鍋了。整個過程一氣呵成，娴熟又幹脆。“這樣做出來的乳鴿，撕開酥脆的表皮，裡面蘊含着鮮美肉汁，肉質也很嫩，受到很多客人的歡迎。”
上班時間是早上9點，往往8點半不到班正系就來了，視察廚房各個區域的衛生、設計菜單、開排程單……忙忙碌碌，等大家都來齊了後，再開一個15分鐘的早會。“我的生活很簡單，廚房、宿舍兩點一線，每周輪休的時候，我也習慣去菜市場轉轉，看看新出的時令食材，研究新菜品。”作為行政總廚，班正系的工作量和責任都很大，也很忙。一次，酒店一天有116桌宴席，為了不出一點差池，他自己像一個陀螺一樣在幾個廚房區間裡轉，溝通、叮囑、協商，一天下來走了三萬多步，一身工作服濕透了又幹、幹了又濕透。“真的是腿都走得發軟了，不過看到有一個好的結果，還是感到很開心。”班正系介紹，不管工作再累，晚上下班前，他們都會開一個總結小會，及時查漏補缺，讨論客人回報的意見。
今年，是班正系來城陽奮鬥的第6年，今年8月，青島星河灣酒店通過評審，榮膺五星級酒店，同時成為青島市第十家五星級酒店。聽到這個消息那一刻，班正系也十分開心自豪。“沒想到我能在青島待這麼久，以前在一個城市最多待4年。”說到青島，除了優美的風景，班正系最想為這邊的氣候“點贊”，四季分明，夏天也不算太熱，很宜居。
因為職業的特殊性，這麼多年，家裡的年夜飯，班正系都是缺席的。“沒辦法，過年是最忙的時候，我們一般元宵節過後才能輪休回家。”班正系有些無奈地說，不過20多年，他習慣了，家人也習慣和了解了。來到青島工作後，班正系每年會在3、4月酒店業淡季的時候回家看看，他的女兒現在上大一，寒暑假的時候，妻子和女兒也會來青島和他團聚，順便旅遊。日子平淡而美好，一家人都感到很滿足。
至今，班正系入行25年了，當年那個年輕、帥氣、自信的“小班”，經過歲月的沉澱和打磨，成為了如今的五星級酒店行政總廚，成了實實在在的“老班”，面對成績的取得，他從未停止鑽研的步伐。都說廚師的一生，會做無數的菜，嘗遍各種風格，最終落腳在最拿手的那道菜上。一路走來，班正系做過的每一道傳統粵菜和創新粵菜，都是他奮鬥和成長的印記。談到接下來的規劃，班正系沒有什麼猶豫，廚房，是他的戰場，更是他的歸處。“我的态度是時刻不敢放松，廚師總有下一道美食，人生總有下一座高峰。對我來說，追逐夢想的最大樂趣，不是到達，而是征服下一座高峰，超越一個個夢想的過程。”