鋼都鞍山，顧名思義，這裡是以盛産鋼鐵而聞名全國的地區。但是可能有一些人不知道鞍山還有另外一個帶着文化氣息的别稱，那就是“評書之鄉”。
我國北方地區的評書，起源于清朝初年，人們在評書中聽故事，好的說書人可以把故事和人物講的栩栩如生，讓人們用耳朵聽就能置身到故事情節中，仿佛自己就是書中的人物。鞍山之是以能成為評書之鄉，是因為這裡在建國之後是我國最重要的鋼鐵生産基地，大量的産業勞工在下班之後、休息之時，需要一些休閑放松的活動，到茶館裡聽評書在那個沒有電視，甚至連收音機的沒有的年代，成了大家喜愛的休閑方式。
從1949年開始，北方地區的評書藝人紛紛來到鞍山安營紮寨，由于鞍山的評書市場極其火爆，達到了萬人空巷的程度，一些評書藝人幹脆就在鞍山落戶，這其中有兩位我們耳熟能詳的評書大師，也是在建國後50年代來到了鞍山，他們是單田芳和劉蘭芳。
單田芳的評書在上世紀八、九十年代，可以說是大多數北方地區家庭每晚必聽的節目，上至八、九十歲的老者，下至幾歲的娃娃，在最精彩處聽到那聲“且聽下回分解”後總是意猶未盡，然後期待着明天晚上的評書内容。
單天芳在鞍山時是鞍山曲藝團的副團長，他于1955年來到鞍山，先是在鞍山的茶社裡說書，在1957年的時候，短短兩年時間，單田芳就成了鞍山評書界的紅人，他的《隋唐演義》和《明英烈》火遍鞍山的茶社。
單田芳後來回憶說他在鞍山生活的40年，說這是他人生中最美好的回憶。他說他來到鞍山之後，因為一些事情，不想再說書了，但是鞍山的評書氛圍實在太強了，40萬産業勞工在這裡，讓鞍山的茶社、小劇場場場爆滿，這種氛圍最終使他留了下來。
經曆過那個特殊年代的磨難之後，單田芳在改革開放後火遍了全國，他的作品《七傑小五義》《白眉大俠》》《童林傳》《民國風雲》《百年風雲》《千古功臣張學良》等等，無不繪聲繪色，精彩絕倫的征服了億萬聽衆，讓這個聲音成為了當時的時代記憶。
1995年，單田芳到北京開了文化傳播公司，離開了鞍山，但是他的心始終牽挂着鞍山，他始終說沒有鞍山就沒有他的今天。單老雖然已經離開了我們，但是他的聲音還将伴随着千千萬萬喜愛他的聽衆。
1959年來到鞍山的劉蘭芳，是從鞍山成長起來的另一位評書泰鬥，她的《嶽飛傳》《楊家将》《紅樓夢》等評書作品是家喻戶曉的評書作品，其中《嶽飛傳》更是轟動全國，影響海外。對鞍山這片評書熱土十分眷戀的劉蘭芳，也不忘回饋這片熱土，2008年，在她的不懈努力下，鞍山評書成功入選國家級非物質文化遺産，使得鞍山評書之鄉的美譽得以傳承下去。
如今的時代，各種資訊媒介和娛樂方式已經非常豐富了，評書可能沒有多少人聽了，但是這項藝術不應該就此止步，應該和現在的新媒體技術相結合，和現在的時代發展脈絡相吻合，做出一些大膽的創新，讓我們能再見到評書藝術重制輝煌的那一天。