如果要評出近代評書第一人，單田芳老師絕對是首屈一指的人物，盡管各花入各眼，但整體來說，他的聽迷是最多的。在那個收音機盛行的時代，基本上可以做到單田芳的評書占8成，其餘8成給其他評書藝人去分，單老絕對是一家獨大的存在。
可評書第一人就沒有問題嗎？作為單老的鐵杆粉絲，我們聽他的評書一直從國小到大學，聽得越多反而發現問題越多。當然，畢竟評書不是所謂高端、嚴謹的藝術，但有些問題還是讓人覺得不快。
單老的評書有一個非常嚴重的問題，就是過于美化某些人物。《七俠五義》講的是白眉大俠上一代的故事，其中的主要人物就是五鼠和禦貓展昭，為了展現展昭的高大全，單老把白玉堂的形象做了改編。
白玉堂脾氣不好，心高氣傲，這是事實，但他卻處處為難展昭，而後者卻處處想讓，甚至給白玉堂跪下。這種人物設定太過于美化展昭，而醜化白玉堂，也過于誇張。并且雖然白玉堂的武功很高，每次都打不過展昭。白玉堂既打不過展昭，還總為難展昭，這還叫什麼白玉堂？
《童林傳》中的童海川同樣是個憨厚到冒傻氣的人物，每次都是被别人主動挑釁，他不得已出手卻總是手下留情，盡管這樣，童林仍然把對方打得半死，但他每次都不是故意的。基本上對手不把童林逼到牆角，童林是不可能出手的，一個30多歲血氣方剛的壯漢怎麼可能如此窩囊？
要知道童海川是要“别開天地，自創一家”的人物，如此隐忍的人怎麼可能開創無極門？而王玥波的評書給出了真相，實際上《童林傳》是摘自《雍正劍俠圖》，原書中的童林雖然是很忠厚，但他的脾氣很倔，喜歡好勇鬥狠，要不是師父和師爺在暗中保護他，童海川早就沒命了。
而這種帶有一些缺點的人物才是真正有靈魂的人物，想想就知道，30歲的年輕人擁有别人一輩子都達不到的國術水準，還要做一番事業，怎麼可能是那副奴才相？是以《童林傳》說着說着就虎頭蛇尾了，因為也編不下去了。
在《大明英烈》中，朱元璋打着替天行道的旗号一統江山，拿下江山之後的朱元璋完全變成另外一個人。這當然不是單老的問題，而是幾乎所有開國皇帝都有殺功臣的行為，但對于朱元璋的兒子燕王朱棣的過度美化有些言過其實了。
除了很有才幹，單老對于朱棣的描述都是颠覆性的。朱元璋在進入老年之後開始變得昏庸無能，專門殘害忠良，并且被馬皇後控制，最後把皇位傳給了皇孫朱允炆。實際上馬皇後在曆史上是一位非常賢良淑德的皇後，壓根就不是單老口中的禍國殃民的壞女人。
沒辦法，中國人有個習慣，隻要出現亡國敗家的事情，就必須找一個人來當替罪羊，而女人永遠都是首選。朱棣被朱元璋打壓過肯定是事實，但絕不是所說的朱棣忍無可忍才起兵造反。實際上朱棣一直都有稱帝的野心，與他是否被排擠毫無關系，是以本質上朱棣讨伐自己的侄子就是徹頭徹尾的叛變和造反，壓根就不是所謂的“正義之師”。
如果說這些古代故事都屬于演義，我們不必過多較真的話，那麼近代評書就應該盡量避免這些問題，尤其是上世紀的故事，因為很多聽衆都會把評書當成真事。有人說把評書當成真事去聽的人腦子都有問題，這話是嚴重有問題的，除非說書人的表達不讓人信服，否則聽衆怎麼可能不被帶入進去？
單老對于人物美化最強的當屬張學良，他有一部評書叫做《千古功臣張學良》，這部評書很難說好與壞，因為他是接着《亂世枭雄》下來的，《亂世枭雄》是單老難得的佳作，看得出來老先生為了這部評書傾注了很多心血。但《亂世枭雄》的書膽是張作霖，跟張學良沒有任何關系，而且說到張作霖皇姑屯被炸就正式完結了。
而《千古功臣張學良》恰恰是從張作霖被炸開始說起的，是以很多人順理成章地認為這是同一部評書，但如果是單老的自身聽迷都知道兩部評書壓根不在一個高度上。很明顯《張學良》的錄制和編纂很倉促，其目的也更加露骨，就是歌頌張學良将軍的，而《亂世枭雄》隻是客觀地講述一代枭雄張作霖的生平故事，雖然也有一定程度的美化，但還在可控範圍之内。
到了《千古功臣張學良》，單老則把少帥的形象做了徹底的颠覆。首先對其形象進行了大肆美化，說少帥英俊潇灑，玉樹臨風。這倒也說得通，畢竟每個人的審美不一樣，我們不能按照當代的審美去評價上個世紀的人，更何況這是一位将軍。張學良也确實被稱為“民國四大美男子”，畢竟人家有權有勢，說他是美男子也正常。
但單老在書中說張學良“一米八”的大個，這就太誇張了。張學良從任何記載和照片中都不可能是一米八的大個，說破大天也不可能超過175cm，大機率就是170-172cm。他跟蔣介石同框的照片也不是沒有，兩人是很高差不多，但蔣介石頂多172cm，而張作霖的身高最多162cm，有人說他不到160cm，很可能還沒有潘長江高，這麼矮的父親怎麼可能生出那麼高的兒子？并且那個時代壓根也沒有幾個180cm的大個子。
是以單老完全沒必要對少帥的形象做美化，這個太露骨了。而他把不抵抗的責任完全推給蔣介石，說張學良是特别想抵抗卻不能違背指令，也不能破壞了哥們義氣。張學良在單老的口中絕對是完美男神，且忠義無雙，但實際上他後來綁架蔣介石，搞西安事變，這前後的人設相差太大，除非少帥有人格分裂。
雖然張學良改旗易幟，但東北軍仍然聽從張學良的号令，作為一個封疆大吏，怎麼可能因為總司令的一句“不抵抗”就把東三省的老百姓至于水深火熱之中呢？這完全不符合邏輯！而且張學良自己也從來沒說不抵抗是因為蔣介石，是以單老對于曆史的改編太嚴重了，嚴重美化了張學良。