如果要评出近代评书第一人，单田芳老师绝对是首屈一指的人物，尽管各花入各眼，但整体来说，他的听迷是最多的。在那个收音机盛行的时代，基本上可以做到单田芳的评书占8成，其余8成给其他评书艺人去分，单老绝对是一家独大的存在。
可评书第一人就没有问题吗？作为单老的铁杆粉丝，我们听他的评书一直从小学到大学，听得越多反而发现问题越多。当然，毕竟评书不是所谓高端、严谨的艺术，但有些问题还是让人觉得不快。
单老的评书有一个非常严重的问题，就是过于美化某些人物。《七侠五义》讲的是白眉大侠上一代的故事，其中的主要人物就是五鼠和御猫展昭，为了展现展昭的高大全，单老把白玉堂的形象做了改编。
白玉堂脾气不好，心高气傲，这是事实，但他却处处为难展昭，而后者却处处想让，甚至给白玉堂跪下。这种人物设定太过于美化展昭，而丑化白玉堂，也过于夸张。并且虽然白玉堂的武功很高，每次都打不过展昭。白玉堂既打不过展昭，还总为难展昭，这还叫什么白玉堂？
《童林传》中的童海川同样是个憨厚到冒傻气的人物，每次都是被别人主动挑衅，他不得已出手却总是手下留情，尽管这样，童林仍然把对方打得半死，但他每次都不是故意的。基本上对手不把童林逼到墙角，童林是不可能出手的，一个30多岁血气方刚的壮汉怎么可能如此窝囊？
要知道童海川是要“别开天地，自创一家”的人物，如此隐忍的人怎么可能开创无极门？而王玥波的评书给出了真相，实际上《童林传》是摘自《雍正剑侠图》，原书中的童林虽然是很忠厚，但他的脾气很倔，喜欢好勇斗狠，要不是师父和师爷在暗中保护他，童海川早就没命了。
而这种带有一些缺点的人物才是真正有灵魂的人物，想想就知道，30岁的年轻人拥有别人一辈子都达不到的武术水平，还要做一番事业，怎么可能是那副奴才相？所以《童林传》说着说着就虎头蛇尾了，因为也编不下去了。
在《大明英烈》中，朱元璋打着替天行道的旗号一统江山，拿下江山之后的朱元璋完全变成另外一个人。这当然不是单老的问题，而是几乎所有开国皇帝都有杀功臣的行为，但对于朱元璋的儿子燕王朱棣的过度美化有些言过其实了。
除了很有才干，单老对于朱棣的描述都是颠覆性的。朱元璋在进入老年之后开始变得昏庸无能，专门残害忠良，并且被马皇后控制，最后把皇位传给了皇孙朱允炆。实际上马皇后在历史上是一位非常贤良淑德的皇后，压根就不是单老口中的祸国殃民的坏女人。
没办法，中国人有个习惯，只要出现亡国败家的事情，就必须找一个人来当替罪羊，而女人永远都是首选。朱棣被朱元璋打压过肯定是事实，但绝不是所说的朱棣忍无可忍才起兵造反。实际上朱棣一直都有称帝的野心，与他是否被排挤毫无关系，所以本质上朱棣讨伐自己的侄子就是彻头彻尾的叛变和造反，压根就不是所谓的“正义之师”。
如果说这些古代故事都属于演义，我们不必过多较真的话，那么近代评书就应该尽量避免这些问题，尤其是上世纪的故事，因为很多听众都会把评书当成真事。有人说把评书当成真事去听的人脑子都有问题，这话是严重有问题的，除非说书人的表达不让人信服，否则听众怎么可能不被带入进去？
单老对于人物美化最强的当属张学良，他有一部评书叫做《千古功臣张学良》，这部评书很难说好与坏，因为他是接着《乱世枭雄》下来的，《乱世枭雄》是单老难得的佳作，看得出来老先生为了这部评书倾注了很多心血。但《乱世枭雄》的书胆是张作霖，跟张学良没有任何关系，而且说到张作霖皇姑屯被炸就正式完结了。
而《千古功臣张学良》恰恰是从张作霖被炸开始说起的，所以很多人顺理成章地认为这是同一部评书，但如果是单老的自身听迷都知道两部评书压根不在一个高度上。很明显《张学良》的录制和编纂很仓促，其目的也更加露骨，就是歌颂张学良将军的，而《乱世枭雄》只是客观地讲述一代枭雄张作霖的生平故事，虽然也有一定程度的美化，但还在可控范围之内。
到了《千古功臣张学良》，单老则把少帅的形象做了彻底的颠覆。首先对其形象进行了大肆美化，说少帅英俊潇洒，玉树临风。这倒也说得通，毕竟每个人的审美不一样，我们不能按照当代的审美去评价上个世纪的人，更何况这是一位将军。张学良也确实被称为“民国四大美男子”，毕竟人家有权有势，说他是美男子也正常。
但单老在书中说张学良“一米八”的大个，这就太夸张了。张学良从任何记载和照片中都不可能是一米八的大个，说破大天也不可能超过175cm，大概率就是170-172cm。他跟蒋介石同框的照片也不是没有，两人是很高差不多，但蒋介石顶多172cm，而张作霖的身高最多162cm，有人说他不到160cm，很可能还没有潘长江高，这么矮的父亲怎么可能生出那么高的儿子？并且那个时代压根也没有几个180cm的大个子。
所以单老完全没必要对少帅的形象做美化，这个太露骨了。而他把不抵抗的责任完全推给蒋介石，说张学良是特别想抵抗却不能违背命令，也不能破坏了哥们义气。张学良在单老的口中绝对是完美男神，且忠义无双，但实际上他后来绑架蒋介石，搞西安事变，这前后的人设相差太大，除非少帅有人格分裂。
虽然张学良改旗易帜，但东北军仍然听从张学良的号令，作为一个封疆大吏，怎么可能因为总司令的一句“不抵抗”就把东三省的老百姓至于水深火热之中呢？这完全不符合逻辑！而且张学良自己也从来没说不抵抗是因为蒋介石，所以单老对于历史的改编太严重了，严重美化了张学良。