王爾德的存在曾令19世紀的文壇惴惴不安，他是時代的浪蕩子，被加缪斥 為“落人藝術的騙局”。但如今，他的戲劇、小說、童話一次次再版，他的名言頻現網絡，他的情史、逸事被人們津津樂道。
王爾德家庭條件優越。孩童時期，他對花朵和夕陽情有獨鐘，最感興趣的是詩作和古典文學。就讀牛津大學時，王爾德結識了幾位志同道合的教授與友人，這更激發了他虔誠的唯美主義傾向，他開始堅決地将現實視作藝術之敵。他倡導為藝術而藝術的純粹，作品洋溢着夢幻傷感的唯美情調和偏激癫狂的浪漫氣質。代表其文學成就的戲劇《莎樂美》雖然采用了《聖經》中莎樂美故事的架構，但王爾德徹底改變了故事的原意，融入了自己的唯美主義 事手法，表達愛與美、愛與罪的唯美理念。
王爾德嗜美如命，傳聞他曾找來倫敦最好的裁縫，用最上等的面料為乞丐做衣服。“即便貧窮也應該優美”是王爾德堅持的信條，在他還未出獄，健康狀況糟糕的情況下，王爾德便給朋友寫信，讓其為他準備各種服飾、裝飾品香皂等，每一種都有具體品牌、顔色、樣式要求。
1900年11月30日，承受折磨已久的王爾德在巴黎辭世。在遭到毀譽近一個世紀後，1998年11月30日，王爾德雕像在倫敦特拉法爾加廣場附近的阿德萊德街揭幕，上面刻有他常被引用的語錄:“我們都在陰溝裡，但仍有人仰望星空。”
一位哈佛專家曾說 “但凡有所成就的人，都或多或少地有一種通病:偏執。”那些被認為偏執的人，往往比普通人更能堅守初心，把大部分精力都專注于自己所追求的事業中。王爾德被文壇稱為時代的浪蕩子，其言行舉止被保守派斥為異端。但正是王爾德的那份對愛與美的偏執追求，讓今天的我們看到了不一樣的文學意境，讓我們身處陰溝，仍能仰望星空。