乾隆帝的第二任皇後——繼皇後那拉氏，雖然在名義她還是皇後，但卻能得到皇後的待遇，去世後甚至以皇貴妃之禮下葬，可以說是不廢而廢。明朝曆史上也有一位不廢而廢的皇後，但她的晚年生活比繼皇後那拉氏的稍微好一些，她就是孝安陳皇後。
陳氏是錦衣衛副千戶封固康伯陳景行的女兒，史料中未記載她的生年。朱載坖還是裕王時，他的原配妻子就已經過世，陳氏被選為裕王繼妃。嘉靖帝當時對朱載坖十分冷淡，每天都過着戰戰兢兢、小心謹慎，陳氏則陪在朱載坖身邊度過了如履薄冰的八年時光。
1567年，嘉靖帝駕崩，朱載坖終于登上了皇帝的寶座，是為明穆宗，陳氏被冊立為皇後。陳氏雖然位份最高，但實際上在後宮的日子并不好過。登基後不久，曾經飽受苦難與壓抑的明穆宗徹底放飛自我，他肆無忌憚的鋪張浪費，縱情于聲色。陳皇後見到明穆宗終日沉迷酒色，不理朝政，便好言相勸，希望他能以大局為重。誰知這一行為非但沒有得到稱贊，反而觸怒了明穆宗，他以陳皇後多病且無子為由，将她安排到别的宮殿。陳皇後就這樣被打入了“冷宮”，從此備受冷落，終日與孤獨相伴。
見到自己因忠言獲罪，陳皇後悲憤交加，整天悶悶不樂，本來身體就不好，這下更是憂勞成疾，卧床不起。大臣們對這樣一位以國家利益為重、幹預谏言的皇後很是尊重，紛紛上疏明穆宗，希望能讓陳皇後回到中宮。但明穆宗為了友善自己縱情聲色，便想方設法不讓皇後回中宮。明穆宗最終也因為不聽皇後的勸告，在位僅六年，就因縱欲過度而亡。
明穆宗去世後，皇太子朱翊鈞即位，是為明神宗。明神宗還是太子時，就對生性善良的陳皇後很有好感，每天早上都會到陳皇後宮中請安。陳皇後與明神宗的生母李貴妃的感情也很好，兩宮關系和睦，經常走動。
明神宗繼位後，用同樣的禮節對待生母和嫡母，尊陳氏為仁聖皇太後，陳氏終于離開了冷宮，被奉養于慈慶宮。後來陳太後的封号也在不斷增加，可以看出明神宗對陳太後很是上心。
萬曆二十四年七月，陳太後去世，谥号孝安貞懿恭純溫惠佐天弘聖皇後，祀奉先殿别室。
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