提起大禹，我們最先想到的是大禹治水“三過家門而不入”。一過家門，嬌妻分娩，聽兒啼哭，未入；二過家門，見兒招手，未入；三過家門，兒拉父親，未入。大禹建立夏朝，僅僅是因為治水有功，榮登帝王寶座嗎？揭露大禹不為人知的一面。
一、鲧禹父子治水不同
鯀，禹之父，号若陽，皇帝族後裔。《孟子 滕文公上》：“當堯之時，天下猶未平，洪水橫流，泛濫于天下。草木暢茂，禽獸繁殖，五谷不登，禽獸逼人，獸蹄鳥迹之道交于中國”。意思是說堯時期，中國大部分土地都被洪水淹沒，沒被洪水淹沒的地方又被鳥獸占領，人們苦不堪言。堯命鯀治理洪水，鯀采用傳統的治水方法，即“堵”。屯土築堤，以堤防水，保護氏族部落的土地安全。但築堤圍堵的方法不僅沒有堵住洪水，反而使上遊的水越聚越多，導緻潰堤，加劇洪水泛濫。到了舜時期，因鯀治水無功，被殺于羽山。
禹采用“疏川導滞，鐘水豐物”的治水方法，即“通”，與其父方法剛好相反。禹成立了一支治水的技術隊伍，負責勘探規劃水路，發動群衆一起開鑿山谷引導水路。現在巫山縣的“錯開峽”和“斬龍台”就是錯開水路的遺迹。事實證明，大禹的治水成功了。由于治水期間禹發動了廣大勞動群衆，并親力親為，樹立榜樣，有了群衆基礎和偉大功績，是禹登帝的基礎條件。
二、蠱惑人心
三苗，九黎之後，是長江中遊的一個強大的部落聯盟，，文化發達。禹治水時，三苗也參加了，并取得一定成就，治水成功後，其他部落都得到了封賞，唯獨三苗沒有，三苗是以不服而反。禹為了擴大統治區，掠奪奴隸和财富，值此機會，滅三苗。在出兵之前，禹在祖廟進行了一場祭祀活動，，禹手持玄圭，登壇宣告：三苗作亂，是上天要懲罰他們，三苗部落妖魔鬼怪橫行，黑白颠倒的，大地開裂，人民水深火熱，我是代表上天的旨意去懲罰他們，救命于水火之中，大家要齊心協力，共滅三苗。遂三苗滅。在大禹時代，文明程度不高，文化不發達，人們相信有神論的存在，禹以神靈來控制人們的意志，蠱惑人心，取得戰争勝利，遂滅三苗。開疆拓土，掠奪了更多的财富，鞏固了自己的統治地位。
三、不擇手段，心狠手辣
禹登帝位後，經過多年的發展，夏朝國力有了空前的發展，于是禹開始巡視。禹到了會稽山，令各方諸侯次年春天來此相會，論功行賞。各方諸侯接到指令，均紛紛到會稽山接見禹，并朝貢。防風氏是汪芒氏之君，其部落離會稽山不遠，塗山之會時，接受了封号，表示誠服于夏。但會稽山之會，他卻姗姗來遲，态度傲慢。禹大怒，殺一儆百，遂殺防風氏，暴屍三日，其他諸侯聞之，深感禹之威嚴，都臣服于夏。
四、籠絡人心
夏朝是在原華夏部落聯盟的基礎上建立起來的，統治地區由原來的中原擴大到黃河上下遊，長江南北，面對小邦林立，發展不平衡，禹實行分封制，以收買人心，鞏固疆土。分封堯之子丹朱于唐（今山西），分封舜之子商均于虞（今河南），同時還分封同姓諸侯，有扈氏、男氏、斟尋氏、彤城氏、費氏、杞氏、辛氏等。
五、“僞君子”
禹之前都是禅讓制，禹在位時，舉臯陶為繼承人，但臯陶早逝，按慣例由臯陶之子伯益繼承，于是，禹舉伯益為繼承人。但暗地裡卻培植自己兒子啟的勢力，禹死後，禹之子啟殺伯益，取而代之，成為夏朝第二位君主。之前的禅讓制變成了世襲制，公天下變成了家天下。
總結:禹通過治水成功建立了群衆基礎，成為開國之君。通過自己的殘暴建立威嚴，鞏固夏朝的統治，并傳位于子。
參考書目：《中國開國帝王全傳》 趙國華 華中科技大學出版社
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