提到漢高祖劉邦，相信人們都不陌生，他開創了一個草根也能當上皇帝的傳奇。據史傳劉邦是劉母夢中與神交合所生，此乃第一傳奇；劉邦在一家酒館吃酒，老闆發現他竟有龍護體，而且從此店裡生意興隆，不再收他酒錢，此乃第二傳奇；遊手好閑的他娶得大戶人家的老婆，此乃第三傳奇。
然而光靠神力和運氣是不能造就一代帝王的。劉邦的成功也絕非偶然，而是性格使然、天時地利人和共同造就而成的。30多歲才結婚，48歲揭竿起義，漢高祖劉邦的人生到底有多勵志？
沛縣位于今江蘇省徐州市，擁有豐厚的水資源，百姓稍加勞作便會有好的生活，是以滋生了一幫遊手好閑之輩；劉邦就是其中之一。劉邦不喜好讀書，加上他還有三個哥哥，家裡也不缺乏勞動力，是以整日遊手好閑、混吃混喝，甚至其父親也稱之為“無賴”。
後來，劉邦在蕭何的建議下報考了基層官員“亭長”的選拔考試，順利考取“泗水亭長”的職務。劉邦随遊手好閑、貪财好色，但是性情豁達，為人仗義，是以很在當地很受歡迎。在此期間結識的“樊哙、任敖、盧绾、周勃、灌嬰、夏侯嬰、周苛和周昌”等好友均成為劉邦創業打天下的元老。
公元前215年，沛縣縣令的朋友呂公攜家人到沛縣避難，縣内的達官顯貴幾乎都前往探望，劉邦也前去湊熱鬧。主吏蕭何負責排賓客座次，要求繳納一千錢才有坐在堂上吃飯的待遇。吃酒都需賒賬的劉邦卻高喊“賀錢萬”，人們的目光聚集到這位衣衫褴褛的中年身上，同時也引起了呂公的注意。
呂公詢問蕭何賀錢一萬的英雄所謂何人，蕭何解釋道劉邦為人仗義，也是自己的朋友，但是錢嘛，就算了吧。然而呂公覺得劉邦必定是個了不起的人物，宴會期間多次示意劉邦飯後留下來。
事後，呂公對劉邦說說：“從你的面相來看，你是個人才呀，将來必成大器，你願意取我的女兒為妻嗎？”劉邦聽後很開心，分文未出吃了酒，還讨得一個大戶人家的老婆。
呂公的妻子聽聞丈夫要把女兒呂雉許給一個小小泗水亭長，很是不滿，加以阻撓。然而，呂雉在後院早已與劉邦有一面之緣，當時劉邦還為其将搶親的人擋在門外，她早已對劉邦一見傾情，在呂雉和劉太公的堅持之下，終和劉邦成親，此時呂雉或許還不知道自己會成為鼎鼎有名的呂太後。
秦始皇酷愛巡遊，史傳他喜歡巡遊時辇車颠簸的感覺，這樣才能安心入眠。劉邦偶然目睹秦始皇巡遊的浩蕩場面，便發出“大丈夫當如是”的感歎。由此可見，劉邦并不甘于做一個小小的泗水亭長。
終于秦的殘暴的統治激發了百姓的憤慨，公元前209年，秦朝末期，随着陳勝吳廣一句“王侯将相甯有種乎”，被秦滅亡的六國開始站起來反對殘暴的秦王朝，掀起反秦複國浪潮。此時劉邦也加入此次反秦浪潮，将沛縣令斬首，自稱為沛公。
此次反秦浪潮是以楚國為盟主展開，其中項梁和項羽便是楚國貴族十五後代。受項梁擁立的楚懷王制定了懷王之約，率軍先入關中滅秦者，秦國故地将由其統治。
公元前208年，楚國大将項梁在于秦将章邯交戰時戰死于定陶。趙國君臣也被秦将包圍在巨鹿（即今河北邢台），趙國向齊國楚國求援。楚懷王命項羽北上救趙。
就在項羽北上救趙和秦軍交戰時，劉邦已率先率兵攻入關中，滅秦之後在關中稱王，約法三章，收獲了關中百姓的民心。在函谷關大獲全勝後，項羽對率先入關稱王的劉邦很是不滿，畢竟自己才是反秦的主力，而劉邦隻是誘敵小分隊。再三思想鬥争後決定與劉邦決裂，設鴻門宴，計殺劉邦。
鴻門宴上，劉邦回憶了其和項羽并肩作戰的經過，由衷的表達出其對項羽的膽識及勇猛的欽佩之情，使項羽的自尊心得到極大滿足。項羽似乎已經忘記了刺殺計劃，面對範曾多次示意無動于衷，于是請來項莊舞劍助興，而此時與劉邦定為親家的項伯為保護劉邦也加入舞劍，最終劉邦成功逃脫。
鴻門宴後，項羽率兵入鹹陽，火燒阿房宮。項羽分封劉邦為“漢王”，将巴蜀及漢中一帶分給劉邦統治，公元前206年4月劉邦接收分封率軍前往漢中。
進入漢中之前他燒毀漢中與關中的唯一棧道，以此向項羽表明無意争奪天下，但其實這隻不過是劉邦緩兵之計而已。劉邦的這一舉動，使得項羽再一次放松了警惕。
後來，楚懷王被項羽立為天子，但不久項羽便命人将其殺死，以報楚王不遣其入關的仇怨。項羽刺殺楚王，加上分封吝啬，難以服衆，激起各國起兵叛變。
劉邦趁項羽出兵關中之時，擊敗章邯，迫降司馬欣、董翳，同時又設計欺騙項羽，讓項羽相信自己已滿足現狀，不會對其造成威脅。在此期間，劉邦籠絡天下賢良人才，為己所用。在蕭何、張良、韓信等人的協助下，劉邦所率領的漢軍逐漸壯大。
終于劉邦與項羽的實力勢均力敵，僵持不下。劉邦為了人質妻女母親的安危同意和解，與項羽訂立和解協定，以鴻溝（今河南荥陽市）為界，西為漢，東為楚，互不侵犯。
項羽遵守協定退兵，并放回人質。然而劉邦卻背信棄義，設計瓦解楚軍軍心，偷襲項羽，最後項羽戰敗。項羽自稱戰争之下民不聊生，而隻要他在世，劉邦便不會安心，這也是項羽烏江自刎的原因之一。
公元前202年，劉邦54歲，曆時五年之久的楚漢戰争，終以項羽戰敗自殺、劉邦一統天下而告結束。劉邦在山東定陶汜水舉行登基大典，定國号為漢，史稱漢高祖，後定都長安（今陝西西安）。
公元前197年，劉邦59歲，消滅異姓諸侯王，并分封9個同姓諸侯王。劉邦一改秦朝苛捐雜稅，減免徭役，并使兵員歸家、修養生息。恢複了社會經濟，安定了民生，為漢朝407年的穩定統治奠定了基礎。公元前195年，劉邦61歲，在讨伐叛亂時重傷不起，病逝于長安。
劉邦的成功不僅得益于其豁達大度的高情商，與項羽相比其盡量滿足諸侯們割據稱王的需求；其次劉邦籠絡天下賢良之人為自己所用，善于聽取建議；最後，由于劉邦是生長于市井的皇帝，是以更能了解民心，籠絡人心。
當你覺得自己家世平凡、不能為自己事業助推時，看看劉邦是如何逆襲的；當你覺得人生已到低谷，無力回天時，看看劉邦是如何置之死地而後生、曲線救國的；人到中年碌碌無為時也不要放棄前行，劉邦中年才開啟了自己輝煌的一生，記得乾坤未定，你我皆是黑馬。