提到汉高祖刘邦，相信人们都不陌生，他开创了一个草根也能当上皇帝的传奇。据史传刘邦是刘母梦中与神交合所生，此乃第一传奇；刘邦在一家酒馆吃酒，老板发现他竟有龙护体，而且从此店里生意兴隆，不再收他酒钱，此乃第二传奇；游手好闲的他娶得大户人家的老婆，此乃第三传奇。
然而光靠神力和运气是不能造就一代帝王的。刘邦的成功也绝非偶然，而是性格使然、天时地利人和共同造就而成的。30多岁才结婚，48岁揭竿起义，汉高祖刘邦的人生到底有多励志？
沛县位于今江苏省徐州市，拥有丰厚的水资源，百姓稍加劳作便会有好的生活，所以滋生了一帮游手好闲之辈；刘邦就是其中之一。刘邦不喜好读书，加上他还有三个哥哥，家里也不缺乏劳动力，所以整日游手好闲、混吃混喝，甚至其父亲也称之为“无赖”。
后来，刘邦在萧何的建议下报考了基层官员“亭长”的选拔考试，顺利考取“泗水亭长”的职务。刘邦随游手好闲、贪财好色，但是性情豁达，为人仗义，所以很在当地很受欢迎。在此期间结识的“樊哙、任敖、卢绾、周勃、灌婴、夏侯婴、周苛和周昌”等好友均成为刘邦创业打天下的元老。
公元前215年，沛县县令的朋友吕公携家人到沛县避难，县内的达官显贵几乎都前往探望，刘邦也前去凑热闹。主吏萧何负责排宾客座次，要求缴纳一千钱才有坐在堂上吃饭的待遇。吃酒都需赊账的刘邦却高喊“贺钱万”，人们的目光聚集到这位衣衫褴褛的中年身上，同时也引起了吕公的注意。
吕公询问萧何贺钱一万的英雄所谓何人，萧何解释道刘邦为人仗义，也是自己的朋友，但是钱嘛，就算了吧。然而吕公觉得刘邦必定是个了不起的人物，宴会期间多次示意刘邦饭后留下来。
事后，吕公对刘邦说说：“从你的面相来看，你是个人才呀，将来必成大器，你愿意取我的女儿为妻吗？”刘邦听后很开心，分文未出吃了酒，还讨得一个大户人家的老婆。
吕公的妻子听闻丈夫要把女儿吕雉许给一个小小泗水亭长，很是不满，加以阻挠。然而，吕雉在后院早已与刘邦有一面之缘，当时刘邦还为其将抢亲的人挡在门外，她早已对刘邦一见倾情，在吕雉和刘太公的坚持之下，终和刘邦成亲，此时吕雉或许还不知道自己会成为鼎鼎有名的吕太后。
秦始皇酷爱巡游，史传他喜欢巡游时辇车颠簸的感觉，这样才能安心入眠。刘邦偶然目睹秦始皇巡游的浩荡场面，便发出“大丈夫当如是”的感叹。由此可见，刘邦并不甘于做一个小小的泗水亭长。
终于秦的残暴的统治激发了百姓的愤慨，公元前209年，秦朝末期，随着陈胜吴广一句“王侯将相宁有种乎”，被秦灭亡的六国开始站起来反对残暴的秦王朝，掀起反秦复国浪潮。此时刘邦也加入此次反秦浪潮，将沛县令斩首，自称为沛公。
此次反秦浪潮是以楚国为盟主展开，其中项梁和项羽便是楚国贵族十五后代。受项梁拥立的楚怀王制定了怀王之约，率军先入关中灭秦者，秦国故地将由其统治。
公元前208年，楚国大将项梁在于秦将章邯交战时战死于定陶。赵国君臣也被秦将包围在巨鹿（即今河北邢台），赵国向齐国楚国求援。楚怀王命项羽北上救赵。
就在项羽北上救赵和秦军交战时，刘邦已率先率兵攻入关中，灭秦之后在关中称王，约法三章，收获了关中百姓的民心。在函谷关大获全胜后，项羽对率先入关称王的刘邦很是不满，毕竟自己才是反秦的主力，而刘邦只是诱敌小分队。再三思想斗争后决定与刘邦决裂，设鸿门宴，计杀刘邦。
鸿门宴上，刘邦回忆了其和项羽并肩作战的经过，由衷的表达出其对项羽的胆识及勇猛的钦佩之情，使项羽的自尊心得到极大满足。项羽似乎已经忘记了刺杀计划，面对范曾多次示意无动于衷，于是请来项庄舞剑助兴，而此时与刘邦定为亲家的项伯为保护刘邦也加入舞剑，最终刘邦成功逃脱。
鸿门宴后，项羽率兵入咸阳，火烧阿房宫。项羽分封刘邦为“汉王”，将巴蜀及汉中一带分给刘邦统治，公元前206年4月刘邦接收分封率军前往汉中。
进入汉中之前他烧毁汉中与关中的唯一栈道，以此向项羽表明无意争夺天下，但其实这只不过是刘邦缓兵之计而已。刘邦的这一举动，使得项羽再一次放松了警惕。
后来，楚怀王被项羽立为天子，但不久项羽便命人将其杀死，以报楚王不遣其入关的仇怨。项羽刺杀楚王，加上分封吝啬，难以服众，激起各国起兵叛变。
刘邦趁项羽出兵关中之时，击败章邯，迫降司马欣、董翳，同时又设计欺骗项羽，让项羽相信自己已满足现状，不会对其造成威胁。在此期间，刘邦笼络天下贤良人才，为己所用。在萧何、张良、韩信等人的协助下，刘邦所率领的汉军逐渐壮大。
终于刘邦与项羽的实力势均力敌，僵持不下。刘邦为了人质妻女母亲的安危同意和解，与项羽订立和解协议，以鸿沟（今河南荥阳市）为界，西为汉，东为楚，互不侵犯。
项羽遵守协议退兵，并放回人质。然而刘邦却背信弃义，设计瓦解楚军军心，偷袭项羽，最后项羽战败。项羽自称战争之下民不聊生，而只要他在世，刘邦便不会安心，这也是项羽乌江自刎的原因之一。
公元前202年，刘邦54岁，历时五年之久的楚汉战争，终以项羽战败自杀、刘邦一统天下而告结束。刘邦在山东定陶汜水举行登基大典，定国号为汉，史称汉高祖，后定都长安（今陕西西安）。
公元前197年，刘邦59岁，消灭异姓诸侯王，并分封9个同姓诸侯王。刘邦一改秦朝苛捐杂税，减免徭役，并使兵员归家、修养生息。恢复了社会经济，安定了民生，为汉朝407年的稳定统治奠定了基础。公元前195年，刘邦61岁，在讨伐叛乱时重伤不起，病逝于长安。
刘邦的成功不仅得益于其豁达大度的高情商，与项羽相比其尽量满足诸侯们割据称王的需求；其次刘邦笼络天下贤良之人为自己所用，善于听取建议；最后，由于刘邦是生长于市井的皇帝，所以更能了解民心，笼络人心。
当你觉得自己家世平凡、不能为自己事业助推时，看看刘邦是如何逆袭的；当你觉得人生已到低谷，无力回天时，看看刘邦是如何置之死地而后生、曲线救国的；人到中年碌碌无为时也不要放弃前行，刘邦中年才开启了自己辉煌的一生，记得乾坤未定，你我皆是黑马。