“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。”這是白居易在《長恨歌》中描寫的唐明皇對楊玉環的專寵。自古以來後宮的妃子們為了得到自己和家族的榮華富貴往往會使勁渾身解數，就是想要得到像楊玉環一樣的寵愛。她們為何這樣做呢？
原來，在後宮，如果可以得到皇帝的恩寵可謂是一人得道雞犬升天，不僅自己和家人的生活得到了保障，會有享受不盡的福氣。如果再能得一位皇子，自己後宮中的地位便是闆上釘釘地高了，既不用孤獨終老，也不用害怕被人欺辱。
可是，想要通過這條路晉升是十分困難的。一來感情的事情沒有辦法勉強，二來競争激烈，後宮的争鬥不比前朝少。縱使後宮佳麗三千，但是皇帝隻會獨寵一人，堪比千軍萬馬過獨木橋。
想要到達這樣的高度，必然離不開時間的磨砺，取得這樣成績的妃子一般都過了而立之年。但是曆史上有這樣一位女子十三歲進宮，十七歲皇後，結局卻令人意外。這其中發生了什麼呢？
漢和帝皇後陰氏，由于年代久遠，真實名諱已不可考證，生于南陽新野，是漢和帝劉肇的第一任皇後。陰氏年少時聰慧過人，并且多才多藝，尤其喜好和擅長書法技藝，這在女子無才便是德的古代極為難得。
她也是遠近聞名的才女，永元四年入宮，因為是名門之後剛入宮就受封貴人。當時的她剛好是豆蔻年華，由于古靈精怪和多才多藝，她與漢和帝有許多共同話題，是以得到了漢和帝的特殊寵愛，盛極一時，并且這份寵愛一直延續了三年。
永元七年，由于後宮無主位，加之群臣進谏。漢和帝決定要立皇後，此時後宮中沒有太多的妃嫔，而陰氏又頗得聖恩，于是順理成章地立陰氏為皇後。但是好景不長，同年，日後會奪走她全部寵愛的貴人鄧綏入宮，她雖然不是豆蔻年華，但是也才十六歲。
鄧綏，也出生于南陽郡新野縣，和陰氏一樣，她也是來自顯赫的家族。她是東漢開國元勳太傅鄧禹的孫女、護羌校尉鄧訓的女兒。但是鄧綏也不是不學無術的富家小姐。
她六歲就能讀史書，十二歲通《詩經》、《論語》。還經常會和家裡的哥哥争論其中的道理。值得一提的是，她身長七尺二寸，可謂是窈窕淑女。與陰氏的古靈精怪不同的是她安靜溫柔，善解人意。在剛入宮時，她常常侍奉陰氏左右可謂是無微不至。
又由于漢和帝經常出入陰氏的宮殿，一來二去，他便注意到了這個美女。陰氏發現自從鄧綏入宮後，漢和帝對自己的寵愛便漸漸消失了，除此之外，鄧綏的聲望也随着皇帝的寵愛而一天比一天高漲。
就連平常下人的态度也變了，陰氏此時還沒有完全失寵，但是她有預感自己要失去漢和帝的寵愛了。是以她心裡雖有怨恨卻不知怎麼辦，隻能眼睜睜地看着夫妻與自己漸行漸遠卻無計可施。也許是愛之深，責之切。
有一次漢和帝身重病卧病修養，可是病情卻不見好轉 。此時的陰氏已經很久沒有得到過漢和帝的探望了，加之鄧綏陪伴着漢和帝不準任何人靠近。沒有了皇帝坐鎮，陰氏這個皇後已經被架空了。
她此時恨鄧綏入骨于是她曾秘密地對人說：“我如果能再次奪回我的地位，決不能讓鄧氏再有一個人活着!”鄧綏聽說後，被吓的淚流滿面。
驚慌失措地找到下人們哭訴自己的委屈與害怕“我曾經盡心盡力地照顧皇後的飲食起居，不求皇後娘娘可以嘉獎我，但是求她不要滅我滿門。我不知道自己到底做錯了什麼”。眼看皇後要遷怒于自己的家人，而皇帝卻沒有辦法為自己做主，鄧綏立即要飲藥自殺，以死謝罪。
但是被一位叫趙玉的宮人全力救回。此事傳到了漢惠帝的耳朵裡，他非常震怒。但是念及舊情，又想維護皇後的顔面。是以沒有大肆宣傳，隻是顧慮到她說話做事多有不周的份上原諒了她。
聽說陰氏已經在宮中失勢，陰氏的外祖母鄧朱便經常出入後宮，一邊安慰陰氏受傷的心靈，一邊幫助她奪回她的寵愛。可是她的外祖母并沒有通過正當手段，而選擇了宮中禁止的巫術來害人。原來以為神不知鬼不覺，她們的小把戲不會被發現。
沒想到永元十四年夏天東窗事發，有人向皇帝告發了陰氏與鄧朱使用巫師害人的妖術，這樣大逆不道之罪事情被發覺。漢和帝怒不可遏，這一次他沒有念及舊情。立馬着手派中張慎在獄中對鄧朱嚴刑拷打。
經過拷問鄧朱供出了她的兩個兒子鄧奉、鄧毅。不僅如此還牽涉了陰氏的弟弟陰轶、陰輔、陰敞等人。涉事人數之多令陰氏本人都沒有想到，她隻是想重新獲得寵愛罷了。可是沒想到她的家族在醞釀着一場巨大的陰謀。
陰奉、陰毅、陰輔三個人是主謀在獄中被拷打緻死。同年六月十二日，案件水落石出後，漢和帝便派人廢黜陰氏的皇後之位，把她趕到了一處偏僻的桐宮居住。
陰氏的父親選擇了自殺身亡，相關人員全部流放到了偏僻的邊疆。陰氏的宗族親屬及其内外兄弟都被免官後還鄉。曾經盛極一時的陰氏一族的家道就這樣中落。
後來，陰氏被趕到偏殿後整日郁郁寡歡。沒過多久就郁郁而終，時年二十二歲。這樣的結局着實讓人感到意外，誰也沒有想到，擁有如此高起點的陰氏成功得很早，結束的也非常突然。其實，隻要她放下那顆善妒的心，她甚至可以和鄧綏成為朋友。
可是她被愛情沖昏頭腦，劍走偏鋒，所作所為耗盡了漢和帝對她所有美好的印象。做人要與人為善，還要待人寬容，才會多個朋友多條路，人生的道路才會越來越順暢，而不是像陰氏這般戛然而止。