話說海瑞家是真的窮，隻有母親過壽的時候，他才敢去買兩斤肉回來祝賀一下。這也常常成為街頭巷尾的頭條新聞，海瑞家買肉了！甚至連頂頭上司浙直總督胡宗憲，都常常拿這件事開玩笑。可是再窮不能窮孩子，更何況海瑞他還沒有兒子，老海家傳宗接代，這可是他老媽一輩子的心願，是以海瑞家就算再窮，他也娶了三房妻室兩房妾室。難道在明朝娶媳婦兒不要錢嗎？海瑞這麼窮的一個人，居然還能娶得起5個老婆？當然不是這樣，在任何時期娶老婆都是要花本錢的。就算娶老婆不花本錢，養老婆也得花錢。畢竟在古代一般都是男人在外面掙錢養家。
海瑞作為一個清湯寡水的大清官，能夠娶得起5個老婆，的确挺颠覆三觀的。他娶老婆的目的，其實很簡單，就是為了給老海家傳宗接代，可不是因為他好色，可惜到最後生的倆兒子一個女兒全部夭折，老海家還是絕後了。
娶老婆太費錢，海瑞就是娶老婆把自己折騰窮的。
唐朝時期娶媳婦兒其實沒有那麼多繁瑣的禮節，自從朱熹老爺子搞了個三從四德等一系列限制女性的規定後，女性為了報複男性的強權，也搞起了一系列繁瑣的婚嫁習俗。
到了明朝時期，想要娶個老婆可不是一件輕松的事情：
⒈首先需要合婚，讓算命先生算算兩人的八字是不是合得來。如果八字合不來，那這件事可就吹了，賄賂算命先生是一筆開銷。
⒉其次就是男方要送聘禮到女方家裡，最基本的規定是一錠白銀、一隻金如意。此外還有各種水果、糕點、茶禮等。
⒊再者男方需要向女方行禮，也就是把聘金、衣服首飾送到女方那裡。其中衣服首飾有4樣是必須的：簪子、耳扒、白紫和大紅裙。
再加上媒婆、打雜的喜錢，還有辦酒席的錢，這麼一套搞下來，普通百姓家裡明媒正娶個老婆，大概需要100兩銀子。那麼海瑞一年的工資是多少錢呢？他擔任淳安知縣的時候，每年收入不到50兩銀子，也就是說他不吃不喝得兩年的工資才能娶一個老婆回來。
遷淳安知縣。布袍脫粟，令老仆藝蔬自給。總督胡宗憲嘗語人曰：“昨聞海令為母壽，市肉二斤矣。”宗憲子過淳安，怒驿吏，倒懸之。瑞曰：“曩胡公按部，令所過毋供張。今其行裝盛，必非胡公子。”發雚金數千，納之庫，馳告宗憲，宗憲無以罪。——《明史》
那麼5個老婆，就需要海瑞不吃不喝攢10年工資才能娶回來。如果算上其他開銷的話，那麼海瑞為了娶5個老婆，至少花費了15到20年的工資收入。你說他哪裡還有閑錢去吃肉呢？
可以不吃肉，但是不能不傳宗接代。海瑞是個媽寶男，這是全天下都知道的事情。他非常的孝順，孝順到什麼程度呢？三十好幾的人了，每天要在母親跟前給母親讀書，哄母親睡着了自己才能回去睡覺，有時候直接就趴在了地上睡着了。他對自己母親的話是言聽計從，再加上他們老海家非常嚴格的家風，使得海瑞必須要為老海家傳宗接代。
再窮不能窮了孩子，為了生孩子，海瑞開始攢錢娶媳婦兒。一個知縣，想要去一個到兩個老婆，在任何一個封建王朝，都是比較容易的。海瑞其實也一樣，如果隻有一兩個老婆，那他們家可以天天吃肉。畢竟那個時候豬肉的價格換算下來隻有2.5元一斤，而海瑞一年的收入換算下來能有4萬塊左右，每天一斤肉也是完全可以的。
可惜海瑞必須要把這些錢攢下來辦大事，那就是娶媳婦兒。隻有娶了媳婦兒，才能給老海家生兒子，這是他老媽一輩子的心願，也成了海瑞一輩子的心願。可惜娶了第一個，生不了兒子，娶了第二個還是生不了兒子。好不容易娶到了生兒子的女人，可兒子還夭折了。真的是求什麼不來什麼，有心栽花花不開，海瑞花了這麼大代價，娶了5個老婆，費了一輩子的功夫，都沒能給老海家傳宗接代。他老媽最後也是在絕望中離開人世的。
海瑞雖然是個出了名的大清官，而且願意為老百姓做主，有海青天之稱。可是哪個女人嫁給他，那真的是倒了八輩子血黴了。⒈海瑞的第一個老婆許氏，是個賢良淑德的好媳婦兒，什麼家務活都能幹，可惜因為她前後生了兩個女兒，沒有生出個兒子，是以就被海瑞給休了。⒉海瑞的第二個老婆潘氏，也算是個湊合的媳婦兒，可是因為她不招海母的喜歡，在海母的授意之下，嫁進來不到一個月，就被海瑞趕出家門了。⒊海瑞的第三個老婆王氏，這個媳婦兒很争氣，連續給海瑞生了兩個兒子一個女兒，那總該有好結局了吧？結果人家莫名其妙自殺了。⒋此外海瑞還有倆妾室，第一個妾室韓氏，在第三個老婆王氏去世前11天，選擇了上吊自殺。這件事引起了不小的轟動。⒌第二個妾室邱氏，是海瑞70多歲的時候娶的，你看看這麼大歲數了還不死心。結果還真的生了個兒子，可是這兒子到了3歲就夭折去世了。
除了這些，海瑞還曾經逼死過自己的女兒。當初女兒還小，仆人送了一塊餅給她吃，結果海瑞看見了，一問之下大怒，說身為海家的女兒不能随便接受男人的饋贈，你要是海瑞的女兒就絕食而死。結果這女娃居然真的絕食而死。
總結：海瑞是個大清官，卻也是一個迂腐至極的人。海瑞的确是個清官，他這輩子沒有拿過一分不合理的錢，是以才會出名。而且他特别喜歡站在窮苦老百姓那一邊。有錢人跟窮人到他那兒打官司，對不起，不管怎麼說都是你有錢人的過錯。是以海瑞在普通老百姓心目中有很高的聲望。可惜這位海青天是真的迂腐，為了傳宗接代，不惜把家裡的日子過得亂七八糟。本來可以頓頓吃肉的家庭，隻能在母親過壽的時候吃上一頓肉，你說這迂腐不迂腐？七十多歲了，還不放棄傳宗接代的事情，真夠可以的，你老海家有江山要繼承嗎？