婆媳關系自古以來就是家庭倫理感情裡面的熱門話題，哪怕是高貴的帝王家也存在着這種關系，更何況是尋常百姓家。俗話說“清官難斷家務事”，最難斷的便是剪不斷理還亂的婆媳關系。
而從婆媳關系中衍生出來的婚姻悲劇也是數不勝數。在封建社會年代，女性地位低下，如果遇到了不客氣的婆婆，那苦日子可謂難以言喻。
現代人要是遇到不好的婆媳關系還可以離婚求解脫，但是古代女子除非被休妻，否則一輩子都要在這種關系中周旋。但即使休妻，也會被人看不起，是以無論怎樣，古代女性是兩難。
明朝有一位大清官叫海瑞，他在民間被譽為“明朝包青天”，在公事是盡忠盡責。然而他在處理家庭内部沖突的時候卻沒有在外的那種果斷和堅定，使得他的幾任妻子都飽受婆媳關系之苦。
與老母相依為命
海瑞的祖上是福建人氏，後來遷往廣州之後便在當地定居繁衍後代。他的老祖宗從南宋起就在朝中為官，一直到了海瑞的父親海翰這一代就開始走下坡路。
海翰沒什麼作為，每個月領着朝廷給的補助過日子。他娶了謝氏不久後便生下海瑞。四年後，海翰病故，留下了這對孤兒寡母相依為命。謝氏是個非常嚴厲的母親，對海瑞的要求很高。
海翰死前留下了幾十畝的田地讓母子倆勉強能維持生活，雖然日子過得清貧，但謝氏并沒有疏于對海瑞的教育，因為她知道唯有讀書考功名才能告别這樣的日子。
是以，海瑞幾乎沒什麼童年，每天都與大量的書籍為伴。同時，謝氏也不忘教導海瑞為人處世，讓他立志做一個不謀私利、不谄媚權貴且清廉的父母官。
海瑞受到母親的教導，對母親的話也是言聽計從不敢反抗。嘉靖二十八年，海瑞參加鄉試奪得舉人。繼而又進京參加會試，期間他向朝廷呈上了自己撰寫的《平黎策》得到重視，但他卻落榜了。
回到家鄉的他準備放棄科舉，後來得到海南承宣布政使司的聘用，到福建延平府南平縣當了一名教師，這也算是正兒八經的公務員。
八年後，他被任命為淳安知縣正式步入官場。初到淳安縣的他看到當地土豪鄉紳霸占許多良田使得群眾無田耕種紛紛外逃避難，于是他重新丈量了土地并減輕了稅負，讓許多百姓都能安居樂業。
他在這裡還平定了許多冤假錯案，為很多人平冤昭雪；而且還打擊了不少貪官污吏。他清正廉明的為官之道得到了百姓的贊揚和愛戴。
二度休妻
海瑞為官清廉，身處賄賂成風的明朝堂内能孑然一身是非常難得的，這也有賴于他母親謝氏多年的教導。謝氏撫養海瑞長大的這些年吃了不少苦頭，海瑞也明白母親的難處，是以對母親非常的孝順。
古代有句俗話叫“不孝有三、無後為大”，海瑞作為家中的獨子，自然要承擔起這份責任。後來在母親的安排下他娶了第一任妻子許氏。
這許氏有着古代女子該有的所有優點，她賢良淑德、秀外慧中，有她操持着家裡，海瑞可以心無旁骛地在官場上大展宏圖。這原本也算是一樁良配，但是許氏進門後一直得不到謝氏的喜歡。
這婆媳沖突一觸即發，謝氏是個強勢的女人，從她教導海瑞的方式就可以看出來。而海瑞在謝氏多年的強壓之下形成了不敢反抗的懦弱性格，于是在這場婆媳的戰争中，他永遠會站在自己母親這一邊。
是以所有的委屈也隻能許氏自己咽下，她想着隻要自己生個兒子一切都會好了。但老天爺似乎沒有聽見她的禱告，一連兩胎都生了女兒，這樣一來，謝氏對她就更加的嫌棄。
随着海瑞年齡的增大，家族要生個兒子來延續香火，于是謝氏硬是逼迫着海瑞把許氏給休掉了。海瑞其實挺喜歡許氏的，但奈何母親的指令就是聖旨，他無從違抗。
後來在謝氏的安排下，他很快又娶了第二任妻子潘氏。這時謝氏自己選的總該滿意了吧。然而潘氏可不像許氏那樣逆來順受，她是個性格剛烈的女子，遭遇婆媳關系的時候，總是将話頂回去。
一來二去的也惹惱了謝氏，但為了海家的香火她也一忍再忍。可後來潘氏将對婆婆的怒火轉嫁到了海瑞的身上，她直接跟海瑞分居了。謝氏一氣之下讓海瑞把潘氏給休掉。
兩度休妻将海瑞也折騰得夠嗆，但是謝氏已經下了死指令，不生個兒子誓不罷休。
被操控的婚姻
海瑞聽從母親的指令休掉了兩任妻子之後，又在母親的張羅下迎娶了第三任妻子王氏。謝氏也總結了上面兩任妻子的教訓，對海瑞的第三任妻子可謂是精挑細選。
王氏進門之後也不負衆望，接連為海瑞生下了兩個兒子，分别取名為中砥和中亮，後來又生了個女兒。這可把謝氏給樂壞了，對王氏也是好得不得了，每天抱着孫子在承歡膝下。
可是不久後，海瑞在官場上遭遇了變故。時任皇帝明世宗朱厚熜整日不理朝政，卻在皇宮中開壇做法，再加上生活奢靡，使得朝中局勢多變不穩。
海瑞見此情形決定上疏彈劾皇帝的種種罪證，于是他買好了棺材，将家人安頓好之後将寫好的《治安疏》呈了上去。朱厚熜看了後震怒，将海瑞下獄。
但後來朱厚熜反複讀了《治安疏》之後覺得海瑞是個敢于直言的忠臣，于是便将他放了。可是當海瑞回到家中時，他的兩個兒子和女兒已經相繼夭折，這對他來說可謂是巨大的打擊。
但謝氏全然不顧這些，一直想讓王氏再次受孕幫海家生個一兒半女，但之後王氏卻再也沒懷上孩子。謝氏焦急之餘産生了讓海瑞納妾的想法。海瑞當時非常為難，因為三度娶妻幾乎花光了他所有的積蓄。
他為官清廉，每個月隻拿二十四石的俸祿，這點錢在現代相當于月薪三千左右。而且他們一大家子都隻靠這點錢來養，如今他連肉都吃不起了，還要納妾？
無奈之下，海瑞隻能找人借錢，不久就迎娶了兩位小妾韓式和邱氏。但後來不知道為何，小妾韓式在嫁過來沒多久就上吊自殺了，十天後，夫人王氏也相繼離世。
最後隻剩下邱氏陪伴在海瑞的左右，但謝氏還是不甘心，天天祈禱着邱氏能生下孩子，可是直到她死之前都沒看到。晚年的海瑞官場也不如意，最終也抑郁而亡。
折騰了大半輩子，海家的香火也是斷了。謝氏成了整件事的操控者，而海瑞則像提線木偶一樣任她擺布，是以白白葬送了這麼多女子的青春，大概這就是所謂的“愚孝”吧！