紮克裡·麥肯利·蘭多夫從小就沒見過自己的父親，他跟了母親梅·蘭多夫的姓氏。梅一共養育了四個孩子，紮克·蘭多夫是長子，他還有一個弟弟羅傑，兩個妹妹托米卡和凱麗。說實話，蘭多夫的相貌和身材多半繼承自母親梅，倆人确實長得非常非常像，都是圓臉胖子。2016年感恩節，梅因病逝世撒手人寰。
可想而知，小時候隻有母親一個人當家的蘭多夫日子過得很窮，窮到什麼程度呢？蘭多夫每天上學都穿同一條牛仔褲，而且從來不洗，因為洗了就沒得穿。因為這個，同學們都非常瞧不起他，給他起了個外号叫“硬殼子”（crusty），因為蘭多夫的牛仔褲上面沾滿了污漬，硬得就像是殼子。
蘭多夫高中就讀于印第安納州的馬裡昂高中，在這裡他遇到了自己的伯樂——高中籃球隊教練莫·西米德利。西米德利回憶說，蘭多夫當時是毛遂自薦加入籃球隊，當時這孩子誇下海口說自己以後一定會是NBA球員。但蘭多夫高中時就是個不怎麼起眼的胖子，運動能力差得令人發指。在籃球隊他是個子最高的那個人，但是他卻幾乎摸不到籃筐，是以被隊友嘲笑。另外蘭多夫還嘗試過橄榄球，這是每個美國男生都會嘗試一下的項目，蘭多夫的橄榄球生涯隻持續了兩堂訓練課，在被人輕松追上并放倒在地後他從橄榄球界退役。
小時候的蘭多夫常惹麻煩，1998年還在讀高中時他曾偷了三支槍放在家裡，隻為了賣點錢給母親補貼家用。因為這件事，馬裡昂高中把他禁賽一年。
蘭多夫在高中時期還遇到了另外一位貴人，或者說是大恩人——前NBA聖疊戈火箭隊的球員赫伯·麥克弗森，他在印第安納州另外一所學校教籃球。我們今天所認識的這個地闆流低位萬花筒蘭多夫，就是麥克弗森的傑作，或者說就是年輕時候的麥克弗森。他不僅教給蘭多夫許多低位進攻技巧，更重要的是教育他慎交朋友，防止他走歪路。
2000年，紮克·蘭多夫在全美麥當勞高中生賽上一鳴驚人，他拿下23分和15個籃闆，一舉奪得當年的MVP。當時他和好友達柳斯·邁爾斯商量，一起以高中生球員身份參加2000年的NBA選秀大會，結果邁爾斯真的去了，以第三順位被快船摘走。而蘭多夫猶豫再三沒有去，他接受NCAA最著名教頭之一，密歇根州大主帥湯姆·伊佐的召喚征戰大學籃球賽場。
在密歇根，蘭多夫遇到了伊佐這樣如父親般照顧他的主帥，還遇到了良師益友——比他大一級的學長傑森·裡查德森。裡查德森不僅在訓練場幫助蘭多夫，還監督他去按時上課、訓練，二人最終攜手把密歇根帶進了最終四強。2001年選秀大會上，裡查德森第五順位被勇士選中，而蘭多夫則在第19順位被開拓者選中。
蘭多夫和勇士主帥科爾有淵源？一般人可能不會注意到的是，在開拓者效力期間，紮克·蘭多夫和史蒂夫·科爾做過一年時間的隊友。科爾回憶蘭多夫時給了他很高的評價，他說那時候雖然他還是個新秀，但是在訓練中面對戴爾·戴維斯、拉希德·華萊士這些成名的球星絲毫不露懼色，進攻端甚至能占上風，當時科爾就覺得此人要是能遇伯樂前途不可限量。
波特蘭開拓者最終沒能在華萊士等人的帶領下取得成功，相反他們被媒體稱作“監獄大隊”，因為華萊士、魯本·帕特森和蘭多夫都是刺頭。華萊士和蘭多夫并無過節，但是帕特森和蘭多夫可以說是仇人。2003年的一堂訓練課上，帕特森欺負隊友昆特·伍德，蘭多夫挺身而出打抱不平，二人扭打在一起，蘭多夫一拳擊中帕特森的眼眶。訓練結束後，蘭多夫不敢回自己住的較高價的電梯大廈，而是躲到了老大哥戴爾·戴維斯的家裡，因為他相信帕特森這個真流氓絕對會找人報複自己。
2014年7月，紮克·蘭多夫第一次得知了有關自己生父的消息，這一年他已經33歲了。巧合的是，這位男子居然是孟菲斯人，而他當初遇見梅·蘭多夫是他高中畢業時，那時候倆人在梅的家鄉印第安納州相識相戀。
紮克·蘭多夫的兒子叫小紮克·蘭多夫，雖然父親小時候不擅長打橄榄球，但是兒子卻走上了橄榄球之路。小藍胖子沒有繼承父親的圓臉，但是跑跳能力着實了得。目前，小藍胖子也就讀于父親曾讀書的高中馬裡昂，是橄榄球隊的先發防守截鋒。或許不久的将來，我們就能夠看到另一個飛檐走壁，而不是胖得跳都跳不起來的小蘭多夫活躍在NFL賽場了。
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