扎克里·麦肯利·兰多夫从小就没见过自己的父亲，他跟了母亲梅·兰多夫的姓氏。梅一共养育了四个孩子，扎克·兰多夫是长子，他还有一个弟弟罗杰，两个妹妹托米卡和凯丽。说实话，兰多夫的相貌和身材多半继承自母亲梅，俩人确实长得非常非常像，都是圆脸胖子。2016年感恩节，梅因病逝世撒手人寰。
可想而知，小时候只有母亲一个人当家的兰多夫日子过得很穷，穷到什么程度呢？兰多夫每天上学都穿同一条牛仔裤，而且从来不洗，因为洗了就没得穿。因为这个，同学们都非常瞧不起他，给他起了个外号叫“硬壳子”（crusty），因为兰多夫的牛仔裤上面沾满了污渍，硬得就像是壳子。
兰多夫高中就读于印第安纳州的马里昂高中，在这里他遇到了自己的伯乐——高中篮球队教练莫·西米德利。西米德利回忆说，兰多夫当时是毛遂自荐加入篮球队，当时这孩子夸下海口说自己以后一定会是NBA球员。但兰多夫高中时就是个不怎么起眼的胖子，运动能力差得令人发指。在篮球队他是个子最高的那个人，但是他却几乎摸不到篮筐，因此被队友嘲笑。另外兰多夫还尝试过橄榄球，这是每个美国男生都会尝试一下的项目，兰多夫的橄榄球生涯只持续了两堂训练课，在被人轻松追上并放倒在地后他从橄榄球界退役。
小时候的兰多夫常惹麻烦，1998年还在读高中时他曾偷了三支枪放在家里，只为了卖点钱给母亲补贴家用。因为这件事，马里昂高中把他禁赛一年。
兰多夫在高中时期还遇到了另外一位贵人，或者说是大恩人——前NBA圣迭戈火箭队的球员赫伯·麦克弗森，他在印第安纳州另外一所学校教篮球。我们今天所认识的这个地板流低位万花筒兰多夫，就是麦克弗森的杰作，或者说就是年轻时候的麦克弗森。他不仅教给兰多夫许多低位进攻技巧，更重要的是教育他慎交朋友，防止他走歪路。
2000年，扎克·兰多夫在全美麦当劳高中生赛上一鸣惊人，他拿下23分和15个篮板，一举夺得当年的MVP。当时他和好友达柳斯·迈尔斯商量，一起以高中生球员身份参加2000年的NBA选秀大会，结果迈尔斯真的去了，以第三顺位被快船摘走。而兰多夫犹豫再三没有去，他接受NCAA最著名教头之一，密歇根州大主帅汤姆·伊佐的召唤征战大学篮球赛场。
在密歇根，兰多夫遇到了伊佐这样如父亲般照顾他的主帅，还遇到了良师益友——比他大一级的学长杰森·里查德森。里查德森不仅在训练场帮助兰多夫，还监督他去按时上课、训练，二人最终携手把密歇根带进了最终四强。2001年选秀大会上，里查德森第五顺位被勇士选中，而兰多夫则在第19顺位被开拓者选中。
兰多夫和勇士主帅科尔有渊源？一般人可能不会注意到的是，在开拓者效力期间，扎克·兰多夫和史蒂夫·科尔做过一年时间的队友。科尔回忆兰多夫时给了他很高的评价，他说那时候虽然他还是个新秀，但是在训练中面对戴尔·戴维斯、拉希德·华莱士这些成名的球星丝毫不露惧色，进攻端甚至能占上风，当时科尔就觉得此人要是能遇伯乐前途不可限量。
波特兰开拓者最终没能在华莱士等人的带领下取得成功，相反他们被媒体称作“监狱大队”，因为华莱士、鲁本·帕特森和兰多夫都是刺头。华莱士和兰多夫并无过节，但是帕特森和兰多夫可以说是仇人。2003年的一堂训练课上，帕特森欺负队友昆特·伍德，兰多夫挺身而出打抱不平，二人扭打在一起，兰多夫一拳击中帕特森的眼眶。训练结束后，兰多夫不敢回自己住的公寓，而是躲到了老大哥戴尔·戴维斯的家里，因为他相信帕特森这个真流氓绝对会找人报复自己。
2014年7月，扎克·兰多夫第一次得知了有关自己生父的消息，这一年他已经33岁了。巧合的是，这位男子居然是孟菲斯人，而他当初遇见梅·兰多夫是他高中毕业时，那时候俩人在梅的家乡印第安纳州相识相恋。
扎克·兰多夫的儿子叫小扎克·兰多夫，虽然父亲小时候不擅长打橄榄球，但是儿子却走上了橄榄球之路。小蓝胖子没有继承父亲的圆脸，但是跑跳能力着实了得。目前，小蓝胖子也就读于父亲曾读书的高中马里昂，是橄榄球队的先发防守截锋。或许不久的将来，我们就能够看到另一个飞檐走壁，而不是胖得跳都跳不起来的小兰多夫活跃在NFL赛场了。
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