“不要給自己亂立旗子”，當代很多年輕人在信誓旦旦地定下目标後，沒幾天就在現實中屈服，便隻能無奈地聲稱自己的旗子倒了。但是給自己亂立旗子，放出“大話”又收不回的事情可并不是當代年輕人的專屬，民國時期就有一個愛好“口出狂言”的文人。
清末民初的那幾年對于大多數人說是沉郁且黑暗的，但是總有些文人在堅持不停地一遍又一遍敲響警鐘，希望叫醒沉睡中的人們。大概是由于成長的環境不同，有些文人緻力于懷古，而有些人則抗争得十分激烈，錢玄同尤為甚之。
錢玄同出生于1913年，和魯迅一樣是浙江人，也出生于一個封建舊官僚的家庭裡。隻是魯迅的家庭在他小時候倒了，禮教的迂腐也不複存在了，而錢玄同在年輕的時候卻一直需要忍受三綱五常等封建禮教的折磨，為了掙脫堅不可撼的禮教，錢玄同選擇了最激進的抗争方式。
錢玄同對于“古”的态度可謂為“恨”且苛刻，他自己将名字改為“玄同”，也是為了“疑古玄同”。1904年，18歲的錢玄同走出家門，剪掉發辮并開始創辦《湖州白話報》，以表脫離清王朝之意。
在20歲的年紀，錢玄同過得熱烈而又激情，他也章太炎、秋瑾等人一起前往早稻田大學留學，回國後又和魯迅、黃侃等人一起師從章太炎學習國學和音韻等知識，這為他在後來在研究現代漢語時打下了基礎，但同樣也使得錢玄同堅定了改革文言文，發展漢語拼音的心思。
在現代人看來，錢玄同是相當激進的，更别說在那個絕大多數人都麻木的時代，錢玄同時時刻刻被“數典忘祖”的讨伐聲浪包圍着，就算是新文化運動的同志們都對他感到不滿和不了解。
但正是也因為有像錢玄同這樣的“猛藥”，不少人才清醒過來，就連比他大了6歲的魯迅也受到過他的影響。1917年的時候，魯迅的态度比較悲觀，他覺得自己即使寫了文章也沒有用，即使就算叫醒了幾個人，那些人也隻會感到痛苦和不幸。
錢玄同勸道，隻要有人醒了，就有希望。魯迅聽罷豁然開朗，沉寂了半年寫出了振聾發聩的文字——中國第一篇白話文小說《狂人日記》。也正是是以，有人認為，倘若沒有錢玄同的解惑，世界上可能不再有“魯迅”這個名字。
錢玄同為了推行新文化運動還曾幹過一件奇趣的事情，他和劉半農兩人演了一出“雙簧戲”，一邊扮演老頑固痛罵新文化，又一邊扮演新文化支援者痛罵老頑固，大家看得過瘾，最重要的是那些新文化運動的反對者們全都狗急跳牆般地跳出來為老頑固“伸冤”，卻不知着了錢玄同的道。
但錢玄同永遠都是新文化運動、反對舊封建道德的先鋒浪，“一夫一妻”、“自由戀愛”、“文字改革”，他樣樣參加，甚至還帶頭說“粗鄙話”。類似于“屁款式”、“鬼玩意兒”等粗語，他用得可帶勁，而且還老是“語不驚人死不休”，連“死”都不避諱。
錢玄同曾經放言稱：“人活40，不死就槍斃。”于是，人人都準備看他的笑話，而錢玄同還真一本正經地為自己的40歲準備葬禮，就連打算發表在報刊上的《錢玄同先生成仁專号》都已經拟好了。
有意思的是，由于受時局影響，北方的專刊沒能将這份“訃告”發出來，倒是專刊的目錄在南方“先行一步”。南方人士看見了“錢玄同先生成仁專号”這9個大字，大駭不已，消息立即走遍了全國，錢玄同的朋友和同學全都給他寄去了悼唁信，北京還舉辦了他的哀悼會。
事實上，錢玄同當然沒有死，他也沒自己槍斃自己，活得好好的。胡适作為“受害人”之一，在第二年錢玄同生日的時候“咬牙切齒”地又寫了封哀悼信——《亡友錢玄同先生成仁周年紀念日》，開篇就罵：“該死的錢玄同，怎麼至今未死！”
當然，這隻是朋友之間的玩笑，隻是人總有去世的時候。1939年，年僅52歲的錢玄同突發腦溢血去世，但也不枉來這個世界走了一遭，給後人留下了衆多寶貴的财富。