"老人就在千裡之外。在烈士的暮年，有一顆偉大的心。"- 寫在前面。
正午之戰，煙霧重燃，"富強"的清朝近三十年，此時在北韓戰場上可以說是千裡之行。日軍沿著清軍撤退的路線，一路殺入清朝腹地，猶如老虎入山。連續九年失利，迷失旅行，迷失海城...清軍在東北戰場再次失利，火力從北京師越來越近......
看着日軍前線，青廷高層震撼，沒想到戰場上的小國誰也沒能立于不敗之地。李鴻章和他的淮軍系統在海陸戰争中多次戰敗、臭名昭著，而官兵和人民為"本不潔"的李洪章是由于這一輪進攻的失敗。
曾國軒時代湘軍的崛起鎮壓了太平天國，之後平定軍和西北叛亂，後來在左宗軒的帶領下奪回新疆，"湖南孩子滿天山"，湘軍可以說是一個繁榮的時刻。湘軍的不敗曆史，曾經讓當時的人們"語言表現是湘軍，語義意為湘石"。
湘軍
"憂天下，敢于當先"的一些湖南官員和群眾，面對越來越緊迫的國家困難，認為湖南人"拯救世界"的時候了。
此時，雖然曾國軒、左宗璇等湘軍早期上司人早逝，但湘軍已經解散。但很多湖南人都主動要求山地風俗從陸上打日軍，當湖南巡警吳大昭在書場上多了，認為帶領湖北朝子弟高人氣，就能樹立國家救國的榮譽。
清朝，特别是朝代黨，急于利用前項忠将軍，"到季湘淮"，希望湘軍能取得長足的效果，從此對李鴻章的淮軍從反對派中走出來，真正掌握權力。一方面，朝廷允許湖南巡警吳大昭征召湘軍的孩子出山打關，另一方面，利用一群湘軍，前往遼東打仗，留下宗軒老部魏光軒、曾國軒老部陳偉、湘駿悍馬李泓斌的兒子李光駒， 等，分别奉命征兵出海關，北上援遼東。就連時任兩江總督、已經身穿花甲多年的湘軍老兵劉坤義，也被皇帝下令擔任秦茶大臣，這樣他就可以限制海關内外的武裝力量，監督師兵力作戰。
無論高廟還是遠離江湖，都對湘軍遠征充滿期待，或許，湘軍真的能創造一些奇迹......
時間匆匆，當時交通極其不便，花了大半年的時間，湘駿得以北上邊境，進行了一場真正的戰鬥。此時，東北的戰争局勢已經十分危急，北海艦隊幾乎被殲滅，法院一直打算與日本談判。湘軍出征，注定無法真正改變中日戰争的最終結果。朝廷隻是希望湘軍在戰場上取得一些勝利，為正在進行的談判赢得一些籌碼。
1895年2月11日，正值清軍進攻海城時，湘軍第23營1萬多人抵達遼河下遊的格蘭奇台地。海城是東北的重要樞紐，日軍占領海城，北入沈陽，西攻山海關有立足之地。湘軍抵達後不久，駐紮在這裡的其他清軍，共約33000人，對海城發動了第三次進攻。試圖組織日本的攻勢将為中日談判增添一點籌碼。
面對多次自有的清軍，日軍制定了"攻打遼陽，拿牛"的打算，打算利用主力退到一邊，占領後方後勤基地的清軍養牛場，圍攻海城的清軍形成了圍攻。但清軍拼命企圖攻城，不知道日軍"圍魏救趙"的陰謀。
牛莊位于海城以西25公裡處，是清軍運輸食品彈藥和白銀的戰略要地。但清軍卻疏忽防範，在養牛場"隻駐武威第1營"。雖然當時有偵察兵報道了日軍的動向："盜馬隊70人，步步隊數千人，周圍庚莊子，古城之子要走，怕襲擊養牛場也。結果，大多數清軍将領都不相信日軍敢于抛棄海城進攻養牛場。
魏光軒銅像
當日軍逼近時，清軍正忙着準備防禦。因為養牛場周圍一片平地，沒有城牆要守衛，清軍司令員魏光軒指令步兵修建一堵腳厚的胸牆，作為防禦工事。并在村子的院子牆上鑿出射擊洞，準備進行巷戰。
3月3日，日軍第3師團和第5師團分别向兩個方向駛入聯合攻擊靶區。到4.m 7點，日本各部已經到達養牛場外，準備進行圍攻。
.m 8時左右，共有24門日軍炮兵炮擊潦倒了吳莊的清軍陣地，企圖摧毀清軍的簡單防禦工事。炮擊後，日軍進攻清朝陣地。清軍的自知之強不如，于是保持靜止，等待日軍近在咫尺的外圍工作，側面的炮火，日軍被打死傷100多人，佐藤副上尉受重傷被擡離戰場。
養牛場裡的日本人
無助的日軍士兵，零星的攻擊還是非常有效，很快沖進了牛鎮，清軍展開了激烈的巷戰。清軍被占優勢的敵人分成幾十個戰鬥群，幾百人，幾十人。失去統一指揮權的清軍，單獨作戰，進行零星的抵抗。日軍還被分成中隊，幾十個機關的小機關，清軍近戰，工兵挨家挨戶穿過圍牆。雙方犬齒交錯，一時難放棄。
日本軍方記者記錄道："此時，槍聲猶如雷聲，成千上萬隻獅子咆哮，震耳欲聾。數百朵雲彩飄蕩在養牛場上空，是我軍發射的榴彈炮在空中爆炸，濃煙飄揚在楊流深處，是敵人後火冒煙。"戰鬥是殘酷的。
日落時分，清軍還在緊緊抓住城東北、城西的鍋碗瓢盆。其中駐紮在炊具内的清軍，倚靠堅固的石牆，排槍有序，不怕顔色。日軍多次失敗，後來利用工程師将炸藥和地雷埋在牆下，在鍋掉落之前在院牆上炸了兩個大洞。
在牛莊門，清軍用堅固的磚石牆進行抵抗。他們看到日軍的進攻一時不奏效，就把一本忠告書扔進了牆上。但面對投降，清軍帶着子彈還擊，日軍無法說服下台，不得不繼續進攻。日軍縱火燒毀了兩邊的房屋，一度大火和濃煙籠罩了清軍陣地。就在這時，一枚日軍炮彈擊中了大門内的彈藥庫，引起爆炸。最終，日本人趁機進入，占據了牛舍的門。
劇中李光菊的形象（未找到真實照片）
就在魏光軒的武威軍與日軍激烈交戰時，湘軍第一悍馬李光久得知日軍進攻養牛場，出其不意，率領老翔軍五營2400多人從海城前線撤退，疾馳着幫助養牛場。
李光菊率領軍隊"士兵行軍二十多裡，到養牛場，不做大米，就被包圍了。這時，李光菊才知道，養牛場外圍防線已經被攻破，武威軍正在從城街撤退。當分三路時，"原左營為右路，到關帝廟等地進，到右後營為左路，到海神廟等地進，到中營和馬階隊為中路，到牛鎮土城地區進。
此時，日軍基本占領了養牛場，李光九省進入養牛場，就陷入了街頭戰争的局面。日軍從道路兩旁的房屋進攻湘軍，堵住了道路，使李光的九個部門變得糟糕，戰鬥對清軍極為不利。
戰鬥一直持續到傍晚，魏光軒、李光娟因為"全子彈"，不得不組織突圍，途中混入第6旅攔截，雙方戰鬥激烈，清軍傷亡40餘人。
李光宇率300人在撤退時距離養牛場還有15公裡，面對日軍的追擊，明知撤退隻會導緻日軍更大的追擊，于是組織了一次伏擊。當時，日軍急追不舍，沒想到清軍敢再戰，措手不及，日軍擔心前面還有更多清軍，不得不放棄追擊，撤退了。
行軍中的日本人
至此，整個養牛場之戰結束，日軍占領了養牛場。魏光軒率領新湘軍和李光駒率領老湘軍，在養牛場進行了一場非常激烈的戰鬥。魏光軒軍打死900餘人，傷300餘人，李光宇軍"内傷700餘人，内傷380餘人"，共計1000餘人，傷700餘人，俘虜698人。各營、哨兵傷亡，司令員魏光軒、李光娟幸免于難。日本人也在戰鬥中對清軍給予了高度評價。日本人記載，這支優勢部隊"經過日夜激烈的巷戰，才在第五天勉強占領了養牛場"。這句話充分證明，湘軍的戰鬥力在清軍中依然獲得。
如果每支清軍都能有這樣的戰鬥意志，那麼戰鬥，給日軍帶來更大的傷亡，相比日軍在中國就沒有那麼猖獗了！