很多人就是这样，断章取义，把一句话空空地扔出来，然后加一堆自己的私货，把古人的意思篡改掉，这句话的原文是“朕观元朝之失天下，失在太宽。昔秦失于暴，汉兴济之以宽，以宽济猛，是为得之。今元朝失之于宽，故朕济之以猛，宽猛相济，惟务适宜尔。”《皇明宝训》有人揪住这句话不放。
明太祖朱元璋画像。
但是也就在《皇明宝训》里，马翼说“元失去天下于宽”朱元璋反驳说“以宽得之则闻之矣，以宽失之则未之闻也，夫步急则踬，弦急则绝，民急则乱，居上之道，正当用宽。元季君臣，耽於逸乐，循至沦亡，其失在纵弛，非宽也。大抵圣王之道，宽而有制，不以废弃为宽；简而有节，不以慢易为简；施之适中，则无弊矣。”很明显这里朱元璋所表达的意思，和现代人对于所谓“元以宽仁而失天下”的理解是完全相悖的。
明朝的官吏。
马翼说“元朝因为宽松而失去天下”朱元璋反驳说“元朝的君臣贪图享乐，这是个人放纵和国家的废弛，并非是所谓的政令宽松。”从后来人的角度来看朱元璋的话，他对于元朝灭亡的原因只是指出了其中重要的一点，但是这一点却是非常准确，元朝所谓的“宽”并非是“政令宽松”而是“放纵”进而是“废弛”。
明军消灭元朝。
从前也写过类似的一篇文章，什么元朝各贵族之间的混战，层出不穷的叛乱，以及元朝官员的贪婪无耻，从前写过了，今天就不写了，今天的就写一个主题，那就是元朝的社会。前面既然说了，元朝的所谓“宽”是指“放纵和废弛”那这一特点也就体现在元朝的法制上面。法律，其使命是维护一个社会的秩序，一旦陷入了放纵和废弛，那么其后果是可想而知的。
《元史》的编撰者之一，明初名臣宋濂。
《元史刑法一》对元朝的法制有如下评价“南北异制，事类繁琐，挟情之吏，舞弄文法，出入比附，用谲行私，而凶顽不法之徒，又数以赦宥获免；至于西僧岁作佛事，或恣意纵囚，以售其奸宄，俾善良者喑哑而饮恨，识者病之。然而元之刑法，其得在仁厚，其失在乎缓驰而不知检也。”用现代汉语总结一下就是：南方（特指原南宋统治区）北方（指原先的金国统治区和蒙古地区）法律制度是不同的，繁琐而不堪用；贪官污吏，徇私枉法；凶顽不法之徒又屡次受到赦免；受到元朝政府支持的僧侣毫无节制地释放囚犯（中书左丞相答剌罕云：“僧人修佛事毕，必释重囚。有杀人及妻妾杀夫者，皆指名释之。生者苟免，死者负冤，于福何有？”）；弱势群体无处申冤。
元武宗海山画像。
《窦娥冤》是元朝关汉卿的作品，窦娥为了给婆婆顶罪，年仅20岁就命丧刑场，这一悲剧传了八九百年在今天仍然脍炙人口，所谓艺术来源于生活，不过如此，当然，事实可能更加恐怖，仅仅元成宗大德七年就查处赃污官吏凡一万八千四百七十三人，赃四万五千八百六十五锭，冤案五千一百七十六件，5100多件冤案，这是个什么概念？当然不能说件件都是窦娥，但是这种治理水平也可想而知。
元成宗铁木耳的画像。
同时元朝的社会风气陡然而降，一个个浓妆艳抹但却又阴狠毒辣的妇人，在原杂剧作者的笔下跃然纸上，比如《勘头巾》刘平远刘员外妻子，与道士私通，而且嫁祸于平民王小二，最后事发，奸夫淫妇被处死；《后庭花》李顺妻子（时代为宋，写包拯之事，但其原型的时代不必多说必定是元）；《酷寒亭》郑孔目（嵩）妾萧娥与人通奸并虐待郑孔目之子女，后被郑孔目所杀，郑嵩本人被发配，后被绿林朋友搭救。社会风气变差的一个重要原因就是，元朝政府吏治的混乱与无能，吏，这种地头蛇在元朝的社会治理中占有非常重要的地位，大概就是水浒传中宋江造反前的形象。
《新水浒传》中的宋江。
这种小吏，那叫一个八面玲珑，朋友遍天下，在当地办事那肯定比那些高高在上的知县大老爷们强多了，可是这种地头蛇，你们觉得能老实吗？那肯定不会老实，那就整个社会是什么样，我觉得现在诸位心里应该很清楚了，那现在你们还认为元朝是一个对平民宽仁的社会吗？朱元璋讲话了“元本胡人，起自沙漠，一旦据有中国，混一海内。建国之初，辅弼之臣率皆贤达，所进用者又皆君子，是以政治翕然可观。及其后也，小人擅权，奸邪竞进，举用亲旧，结为朋党，中外百司，贪婪无耻。由是法度日弛，纪纲不振。至于土崩瓦解，卒不可救。”
《水浒传》中的社会本身就是元末的缩影
在这种水平的吏治之下，你大元朝的赋税再低又能怎么样？言论再自由又能怎么样？整个社会的运行机制，其效率也是可想而知，最后甚至在元末出现了一个平民假传圣旨一下子拿下一串地方大员的奇景“十一月丁巳，荧惑犯垒壁阵。禁宰杀。戊辰，开封杞县人范孟反，伪传帝旨，杀河南行省平章政事月禄帖木兒、左丞劫烈、廉访使完者不花等，已而捕诛之。”注意还是造反平民假传圣旨，结果就杀掉了好几个地方大员，这种近乎于做梦的情况，居然活生生地出现在元朝。
元末义军的水上力量很强大。
所以元朝修黄河修得“石人一只眼，挑动黄河天下反！”也并不奇怪，朱元璋青少年时代生活在元朝的末年，亲身经历过“既葬之后，家道惶惶，仲兄少弱，生计不张，孟嫂携幼，东归故乡。值天无雨，遗蝗腾翔，里人缺食，草木为粮”的他可能在认为元朝是“因为宽仁而失国吗？”除非他老人家有斯德哥尔摩综合症，然而他没有，所以如果今天有人想用老朱的话来证明元朝是一个伟大的时代，那恐怕就要贻笑大方了。