1941年4月13日苏联与日本签订了《日苏互不侵犯协议》，可是明眼人都知道这只是在巨大外部压力下为了避免多线作战、腹背受敌的两个国家权宜之策，日苏之间刻在骨子里的不信任和深度仇恨在几十年前的那场战争中埋下冲突的种子。
日苏互补侵犯协议
在明治维新之后迫切走上对外扩张道路的日本和沙俄围绕着远东的争夺日益白热化，最终在1904年兵戎相见，通过数年打造原本被沙皇视为不可攻陷的旅顺要塞在日本名将乃木希典的舍命冲锋下艰难拿下，在为期329天的旅顺战役中俄国阵亡23000人，日军先后投入了136000人，伤亡高达62000人，也算是对10年前旅顺大屠杀的报应吧。
旅顺要塞的陷落以及俄国太平洋舰队主力被歼使日本联合舰队取得了制海权。没有后顾之忧的日本陆军随后昂首开进奉天，现在俄国挽救败局的唯一希望，只能寄托于由罗杰斯特文斯基海军中将指挥的第二太平洋舰队了。这支庞大的舰队需要绕过好望角，驶过印度洋，朝着远东猛扑过来，可惜等待他们的将是一个异常悲惨的结局。
日俄战争漫画
这是一场决定两国国运的决战。”如果日本获胜，则日本就奠定了赢得日俄战争最后胜利的基础，一跃进入世界一流强国之列。如果俄国获胜，就可以夺得日本海的制海权，切断满洲日本陆军的补给线，俄国就将挽回颓势并反败为胜，使其日益衰落的国运重新获得复苏。
从出发地芬兰湾到旅顺港之间，没有俄国的军事基地，而中立国和俄国的盟友法国都没有对其开放港口。整个航行过程中所需的多达50万吨煤炭、超过30次的加煤基本上都要在公海上进行，想起那漫长的未来旅途，连罗杰斯特文斯基都感到不寒而栗。
在俄国舰队东调的过程中，日本联合舰队也进行了决战的充分准备。东乡平八郎先是对舰艇进行维修保养，然后让水兵休假以养精蓄锐。2月，全体人员归队，紧张的训练演习随之展开，每天的炮术操练往往持续四五个小时，仅实弹演习就安排了八次。玩命的训练使得开战至今所消耗的炮弹已经超过了日本国内炮弹储备的半数。 与日本人相反，由于缺乏弹药补给，俄国人在航行中只进行了两次空弹演习。
5月14日，罗杰斯特文斯基率领由38艘舰艇、14000名水兵组成的俄罗斯舰队离开芽富湾北上，奔赴最后的葬身之所。前面并非坦途。由东乡平八郎率领的拥有40艘军舰、18000名水兵的已经休整9个月的日本联合舰队，早已严阵以待。
根据俄国舰队补给供应情况以及长途奔袭30000多公里，急于进入海参崴军港的迫切心情，联合舰队司令东乡平八郎大将判断，俄国舰队很可能将通过对马海峡直趋海参崴。
5月23日，罗杰斯特文斯基遇到了他出征以来的最大劫难——身体肥胖的舰队副司令福克山少将病亡。对此，罗杰斯特文斯基的做法是严密封锁消息，以免影响军心。绝望的战斗于10时30分打响。对于这场几乎没有任何悬念的搏斗，12分钟之后，“尼古拉一世”号上升起了一面用白色桌布临时改制的降旗。
对马海战
巡洋舰队司令恩科维斯特少将率领“奥列格”号、“阿芙乐尔”号、“珍珠”号三艘巡洋舰一路南逃，最后跑到了菲律宾马尼拉的美军基地，随即被美军解除武装后扣留。“阿芙乐尔”号是必须逃出来的，要不怎么在今后成为炮轰冬宫的名舰呢？ 最牛的是“阿娜德尔”号，也不知从哪儿弄来的燃煤，竟然跨越印度洋，一口气跑到了马达加斯加。
俄军战死人数达到5000多人，被俘6142人，突出重围的只有3000人左右。日军只损失了3艘鱼雷艇，其中1艘还是自己触礁沉没的，阵亡117人、伤587人。从此以后，俄语中的“对马”就变成了“滑铁卢”一样的代名词，5月27日也就此成为日本的海军节。