导言：《阿q正传》是鲁迅与一九二一年写的一篇中篇小说，最初在北京的《晨报副刊》上发表，后来收入《呐喊》。
《阿q正传》大约是鲁迅小说中孕育时间最长的。
辛亥革命失败，社会现实变得更加黑暗之后，鲁迅经历了多次失望的痛苦，郁积着更其深切的民族忧愤，对国民性问题的认识便有了深刻的发展，《阿q正传》由此而生。
鲁迅先生
在弄清楚阿q的职业之前，我们先要知道他姓甚名谁，但就是这一点信息，鲁迅先生也没有给出：
立传的通例，开首大抵该是“某，字某，某地人也”，而我并不知道阿q姓什么。 ——《阿q正传·序》
这是一个很奇怪的设置。
主人公没有名字，给人带来模糊性，但在那个时代，鲁迅更想表达的，是一种普遍的国民性！所以才并未给阿q一个真正的名字。
另外，还有一种说法，英文字母q象征着中国人的辫子，阿q就是中国人的代表。
《阿q正传》
虽然后来又有传闻说阿q姓赵，但这是应该否定的，因为当阿q说自己是姓赵的时候，赵老太爷反手就给了他一巴掌： “阿q，你这浑小子！你说我是你的本家么？” 阿q不开口。赵太爷愈看愈生气了，抢进几步说：“你敢胡说！我怎么会有你这样的本家？你姓赵么？” 阿q不开口，想往后退了；赵太爷跳过去，给了他一个嘴巴。 “你怎么会姓赵！——你那里配姓赵！”
阿q谎称自己姓赵，是为了面子上好看，让人瞧得起自己。
但底层的阿q，狠狠地被处于主流地位的赵老太爷给驱逐了。主流的否定，就是社会的趋势，也意味着所有人的否定。阿q无论是否姓赵，在“未庄”这个地方，绝不会有人承认他姓赵。
那么，这样一个连名字都不配拥有的、只能以“阿q”来代称的人，靠什么谋生呢？换句话说，他到底是干什么工作的？
阿q和赵太爷
首先，他不是农民。无论是自耕农还是雇农，都有固定的的土地和固定的居所，而且一般隶属于某户大地主。但阿q很特别，他不符合以上三个条件。
他没有房子，没有固定的住所：
阿q没有家，住在未庄的土谷祠里；也没有固定的职业，只给人家做短工，割麦便割麦，舂米便舂米，撑船便撑船。工作略长久时，他也或住在临时主人的家里，但一完就走了。 ——《阿q正传·优胜略记》
他是一个让他“割麦便割麦，舂米便舂米，撑船便撑船”的人，没有固定的营生，有点像现在的短时工。
但他却不是什么正经的短时工，他不会攒钱，一味的挥霍：
假使有钱，他便去押牌宝，一堆人蹲在地面上，阿q即汗流满面的夹在这中间，声音他最响： “青龙四百！”
有了钱就去赌，没了钱便空想，甚至用“精神胜利法”安慰自己。
这样一分析，可以得出，阿q不是农民，不是正经的临时工，也不是职业的赌徒。
但是，每个人在社会中都有定位，比如吴妈是赵家的女佣，赵老太爷是地主，那么，阿q在这个社会上到底是什么样的定位呢？
只能说，阿q是个“游民”。
在当时的中国，这其实是十分普遍的现象。鸦片战争以后，中国国门大开，列强向国内大量倾销廉价的商品，挤压国内市场。就拿“洋布”来说，从外国来的“洋布”便宜又好用，受到广大群众的喜爱，而中国原产的“土布”因为耗时长、做工费力，价格居高不下。两相对比，大家自然会选择物美价廉的“洋布”了。
破产的农民
这样一来，冲击了自给自足的小农经济，无数农民破产，他们失去了原有的职业，没有可以糊口的技能，也没有固定的职业。要么乞讨为生，生死由天；要么像阿q一样，偶尔干苦力，让自己不至于饿死。
他们有的流向城市，有的留在乡村，形成了相当大规模的“游民”群体。
阿q，就是他们中最普通、最不起眼的一员。
首先，阿q支持革命吗？
要是在以前，阿q绝对是反对革命的，虽然他自己都不知道什么是“革命”。
阿q的耳朵里，本来早听到过革命党这一句话，今年又亲眼见过杀掉革命党。但他有一种不知从那里来的意见，以为革命党便是造反，造反便是与他为难，所以一向是“深恶而痛绝之”的。 ——《阿q正传·革命》
由于不想被革命打破自己原有的生活方式，所以阿q十分抵制革命。
这也暗示着当时中国死气沉沉的固化了的社会结构，即使自己正在被压榨，即使已经没有什么出路，但只要还没被人拿刀架在脖子上，自己的命还没有受到绝对的威胁，就只有一个字——“忍”！
字里行间，都是鲁迅先生对国民性深深的洞察。
但是，事情出现了反转。现在，他转变态度支持革命了。
当他知道革命党要进城的消息吓得举人老爷十分害怕，并使赵、钱两家地主惶惶不安的时候，阿q就感到“快意”，感到“神往”。
加以午间喝了两碗空肚酒，愈加醉得快，一面想一面走，便又飘飘然起来。不知怎么一来，忽而似乎革命党便是自己，未庄人却都是他的俘虏了。他得意之余，禁不住大声的嚷道： “造反了！造反了！”
他把这个社会按自己的想象分成了两个完全对立的面：一个是支持自己的一方，一个是反对自己的一方。
阿q被稀里糊涂的枪毙
就是这种“非我即敌”的思想，让阿q天真地以为，能让自己看不惯的未庄人害怕的革命党，一定就是自己人啦！
但细细分析，其实阿q后来态度的转变不足为奇。
有一句话，叫做“光脚不怕穿鞋的”，就是说一无所有的人，反而能比什么都有的人更能豁出去。
阿q自从进城当了小偷的手下，回村之后被人更加瞧不起，生活也更加困顿，再不采取措施，他马上就会被饿死！所以，倒不如把自己的希望寄托在不知道什么来路的革命党身上。
阿q从前到后的态度转变，是国民性中“忍得住”和“豁得出”两个极端的体现，其中富有深刻的矛盾性。
阿q是个时刻在温饱线挣扎的游民，物质上得不到满足；他对革命不是真心真意，没有救国救民的远大抱负，精神上也得不到满足。但他为什么还能活这么长时间呢？难道他也有什么特殊的“信仰”吗？
没错，那就是“独属”于阿q的“精神胜利法”法。
阿q的性格，或者说整个国民的性格，是形成“精神胜利法”的根源所在！
首先，阿q自欺欺人，不敢正视现实。
阿q不能正视自己的现状，活在幻想中，用白日梦这种自欺欺人的方式以达到心灵安慰的目的。与人发生口角时，他会说：“我们先前———比你阔得多啦！你算是什么东西！”
对未庄的民众，他也完全不放在眼里，因为他会安慰自己：“我的儿子会阔得多啦！”而事实上，谁也不知道他的先前是什么样，至于他的儿子，那更是不可能的事情，他连个妻子还没有呢。
阿q和吴妈
这就是阿q，他看不清现实，他只活在从来没有的过去和根本不可能到达的未来里。
阿q两只手都捏住了自己的辫根，歪着头，说道：”打虫豸，好不好？我是虫豸——还不放么？” 但虽然是虫豸，闲人也并不放，仍旧在就近什么地方给他碰了五六个响头，这才心满意足的得胜的走了，他以为阿q这回可遭了瘟。 然而不到十秒钟，阿q也心满意足的得胜的走了，他觉得他是第一个能够自轻自贱的人，除了“自轻自贱”不算外，余下的就是“第一个”。状元不也是“第一个”么？“你算是什么东西”呢！
他竟然以能自轻自贱而得意，甚至以作践自己来反败为胜。
就算在临死的关头，他也还是运用“精神胜利法”来安慰自己。临刑前，阿q在认罪书上画押，想画得很圆，可是没有成功。于是转而又想，孙子才画得很圆很圆的呢。心里又舒服了很多。
阿q从来没有真正胜利过，可他又总觉得自己是胜利的。他就这样活在幻想中。
第二，阿q忌讳缺点，爱面子。
阿q的悲剧在于：他不能正视自己的悲剧命运。也就是说，他从没意识到自己是一个悲剧人物。
阿q最忌讳别人说他的癞头，忌讳到十分可笑的地步，有时还说别人不配，仿佛癞头是一件十分光荣的事情，不是什么人都有的。别人都知道他有一种精神上的胜利法，故打他时就让他自己说：“这不是儿子打老子，是人打畜生。”
阿q越是死爱面子，放不下面子，就显得越没面子，越滑稽可笑。今天读起来，有喜剧的味道，但更多的，还是悲凉。
第三，欺软怕硬，欺善怕恶。
把自己的痛苦与不幸转移到他人身上是阿q的常用手段，也是最令人感到可悲可笑的地方。
他在被人欺负之后，不是去报复欺负他的人，而是把痛苦转嫁给和自己一样不幸的王胡、小d、小尼姑等人身上。
他迎上去，大声的吐一口唾沫： “咳，呸！” 小尼姑全不睬，低了头只是走。 阿q走近伊身旁，突然伸出手去摩着伊新剃的头皮，呆笑着，说： “秃儿！快回去，和尚等着你……” “你怎么动手动脚……”尼姑满脸通红的说，一面赶快走。 ——《阿q正传·续优胜略记》
阿q就是这样的顺民、良民，他麻木了，也习惯了。
这就是所谓的“精神胜利法”，就是在现实生活中处于失败的地位，但不敢正视现实，用盲目的自尊自大、自轻自贱、欺弱怕强、健忘、忌讳缺点、以丑为荣等种种“妙法”来自欺自慰，自我陶醉于虚幻的精神胜利之中。
如果我在现实中不能打败你，那么我还可以在想象世界中诅咒你，然后寻求安慰。
“精神胜利法”是阿q得到心灵满足的法宝，当他被别人欺侮时，他就会拿出自己“精神胜利大法”来，从虚无的精神世界中来获得心理安慰。
结语：鲁迅创作这篇小说的目的很明确，就是要揭示并批评国人的精神弱点以便加以改造。今天读来，仍然可以感受到鲁迅先生那字字泣血的浓郁情感。
一百多年前的阿q在今天读来仍觉熟悉，不知一百年后的人，是否还会有今人的感受呢？