西游记里提到的女儿国，让不少男人以为是天堂。但世界上根本没有女儿国，反倒是有这么一个男人国，国内没有一个女性，女性想进入这里难如登天，第一位赢得”欧洲小姐”称号的希腊选手阿利基，曾在1930年女扮男装混入其中，震惊了整个希腊。
这个“男人国”叫阿苏斯神权共和国，位于希腊东北部马其顿省的希腊正教区域，坐落在爱琴海岸，由阿索斯山和圣山半岛组成。圣山半岛的原名是阿索斯半岛，名字来自希腊神话中的英雄阿索斯。在公元11世纪中叶，拜占庭帝国批准将阿索斯半岛改名为圣山半岛。在一千多年来，圣山半岛上只居住着一群东正教的修士和隐士。
1927年，在希腊宪法的承认下，圣山半岛拥有辖区自治权，且有自己的法律和签证，圣山半岛成为希腊的一个共和国，是全世界唯一的僧侣自治地区，正式定名叫阿苏斯神权共和国。面积约为390平方公里，整个半岛向爱琴海腹地深入近60公里，宽度为7到12公里，岛上礁石众多，地势险峻。
即使成为了一个自治国家，圣山半岛上的修道生活也没有因此得到半分改变，他们没有形成系统的统治体系，依旧沿用教会的治理风格，甚至就连计时，也用的拜占庭时间。
西游记里的女儿国并不拒绝男性进入境内，甚至连国王都亲自迎接唐僧一行人。但和神话传说相比，现实往往更加严厉，阿苏斯神权共和国不仅没有因为缺乏女性而允许女性入国，以此改善岛内人口结构，反而严禁女性进入。
在入岛检查上，这些信仰虔诚的修士非常严格，或许是从1930年的阿利基事件吸取了教训，即使是已经得到入岛资格的访客，他们也会毫不留情地掀开内衣进行检查，在确认性别后才会给予通行，企图打扮成男性混入其中的女性都过不了这关。
圣山半岛在禁止女性这一条规矩上，执行得非常严格，岛内修士擅自放女性进入岛上将受到严厉惩罚，甚至驱逐出岛。某些时期，除了生蛋的母鸡，岛上连雌性动物都不得入内，这已经超出了“男人国”的范畴。而在上个世纪90年代，即使是男性，想进入圣山半岛也非常困难，必须持有政府推荐信或者有虔诚信仰的宗教人士才能登岛。
和外界相比，圣山半岛上的生活显得有些枯燥无聊，他们对于娱乐活动的需要，远远比不上诵经修道。在一天的时间里，他们用8个小时来修道，8个小时休息，仅仅留下8个小时从事生产活动满足生活需求。也就是说，这群生活清苦的隐居修士，不仅与外界隔绝，更是没有给自己留下一点娱乐时间。他们有自己独特的法律，但不会剥夺岛内修士的修道时间。
森严的入岛禁令并没有隔绝圣山修士的人情味，他们会救助在爱琴海上漂流而来的落难者，在希腊内战期间，还收留过一些妇女和儿童，这也是岛内有史以来女性数量的最高峰。
那么一千多年来都不让女性进入的圣山半岛，是如何延续文明传承的呢？有人发出疑问：传说中的女儿国靠子母河河水生孩子，难道男人国靠手术刀生孩子吗？
其实答案很简单，岛内居住的修士都是过着修道生活，不结婚，也不生育，并且他们也都不会外出；因此整个阿苏斯神权共和国的人口都是来自外界修士的流入，这里被称为圣山，许多仰慕这种修道环境的修士，会主动前往阿苏斯，成为这里的隐士之一，这就是阿苏斯人口的主要来源；而在更久以前，信仰虔诚的父母会把刚生下来不久的孩子送到岛上，这些送来的孩子在岛上终其一生，可能都没有见过一个女人。
除了女性禁令让外界无法理解之外，岛上的清静生活让许多人心生向往。清修寡欲的圣山半岛上不但没有纷争，而且不存在人种歧视，阿苏斯包容来自世界各地的虔诚修士，这里不仅居住着希腊本土修士，也居住着来自俄罗斯、保加利亚、罗马尼玛的避世者。
随着时间的推移，来访圣山半岛的人越来越多，岛上的修士也不得不更改一些陈腐的规定。时至今日，圣山半岛早已没有那么多的规矩，只要条件允许，外界游客甚至可以在半岛上寄宿，但只有禁止女性入内这一条禁令从未变过。
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