随着尔朱荣入主洛阳的时间越来越长，尔朱荣的地位也越来越稳固。他虽然人不在朝廷里，但他在朝中安插了大量亲信，所有的风吹草动都逃不过他的眼睛。在很多事情上，朝廷根本没有决定权，必须得经过尔朱荣的同意。
比如吏部尚书打算任用一个人当县令，如果尔朱荣不满意的话，他就直接否决，用自己想用的人来担任那个职位。
在这种情况下，即使是见到尔朱荣的手下，重臣们也得毕恭毕敬。就连北魏皇帝元子攸，尔朱荣也不放在眼里。
有一次，尔朱荣推荐几个亲戚去地方上当官，元子攸没有同意，尔朱荣马上破口大骂∶"你是靠谁当上皇帝的?敢不听我的?"
尔朱荣可是有杀害太后和百官的前科，他的嚣张跋扈让元子攸每天生活在恐惧中。为了自保，元子攸开始和手下人密谋，计划杀死尔朱荣。
尔朱荣眼线众多，他很快就听说元子攸想杀自己，尔朱荣的处理方式是∶直接质问元子攸。
这是一种试探，尔朱荣也不确定元子攸是否真的想杀自己，所以干脆直接来问他，元子攸如果回答得不好，很有可能引来大祸。
好在元子攸反应也很快，他马上反问一句∶ "外面还有流言说你想杀我呢，我会信吗?"
听元子攸这么一说，尔朱荣反而有点不好意思，皇帝都不怀疑我，我怎么能怀疑他呢?
此后，尔朱荣放松了警惕，每次见元子攸都只带一小部分人，也不带兵器。
元子攸要的就是这个效果。
某一天，尔朱荣带着大儿子尔朱菩提来了，随行的还有他的亲信元天穆。
这一天看起来没什么不同，元子攸像平常一样，坐在宫殿里等尔朱荣。
表面上风平浪静，实际上，元子攸十分紧张。
他的亲信们都暗中带了兵器，元子攸自己也准备了一把刀，宫殿附近也埋伏了士兵，他们准备就在今天干掉尔朱荣!
尔朱荣刚刚坐下，元子攸的亲信们就拿刀冲了过来，尔朱荣一看情况不对，立即冲向元子攸!
敌众我寡，挟持皇帝是他唯一的生机!
然而元子攸早有准备，尔朱荣冲过来的时候，元子攸掏出准备好的刀，顺势给了尔朱荣一刀，当场杀死了他。
与此同时，尔朱菩提和元天穆也被元子攸的亲信杀死了。骄横的尔朱荣，终于自食恶果。
但是事情还没有结束，尔朱荣虽然死了，但尔朱家族依然握有大量兵马，他们绝不会善罢甘休。
当时尔朱荣的堂弟尔朱世隆就在都城洛阳，听说尔朱荣被皇帝杀死，尔朱世隆的第一反应是∶赶紧逃跑。
他带着手下的士兵，连夜离开洛阳，返回河阴。
其实元子攸的兵力并不强，尔朱世隆如果立即带兵发起进攻，可能当时就能打下洛阳，但是尔朱世隆却由于惊慌而错失了一个机会。
回去待了一段时间之后，尔朱世隆才缓过神来，想起来要给尔朱荣报仇，于是他组织人马，杀向洛阳。
元子攸的士兵长年驻扎在都城洛阳，很少打仗，战斗力并不强。尔朱世隆的人马则因为经常镇压叛乱，练就了强大的战斗力，所以双方开打之后，元子攸一方屡战屡败。
形势很严峻，在这种不利的局面下，元子攸的部下李苗献出一个计策∶可以先破坏黄河上的河桥，断了尔朱世隆部队的退路，扰乱他们的军心。
元子攸同意了，于是李苗带上人马乘船接近河桥，用火船把河桥点着了。
本来河桥没那么容易被破坏，但是尔朱世隆的士兵看到河桥烧起来了，担心退路被断，纷纷涌上河桥，准备返回对岸。
在大火和人多的双重作用下，河桥顿时断了，很多士兵掉进河里淹死，尔朱世隆被迫退兵到北边。
但是危机并没有过去，尔朱荣的侄子尔朱兆也带兵赶来，和尔朱世隆会合了。
这个尔朱兆是个猛人，可以赤手空拳和猛兽格斗。以前他和尔朱荣出去打猎，遇到山谷之类的危险路段时，别人都不敢前进，尔朱兆总是第一个跳出来往前走，可见他胆子之大。
尔朱兆和尔朱世隆商议之后，决定不再承认元子攸这个皇帝，他们改立皇族成员元晔为皇帝，然后带兵南下进攻元子攸。
当时位于洛阳的元子攸主要面对两个方向上的敌人∶一方是从北面打过来的尔朱兆和尔朱世隆联军，另一方是从东面打过来的尔朱仲远部队。
为了对付东面的敌人，元子攸派出了猛将贺拔胜等人。
贺拔胜武艺过人，是一名不可多得的猛将，由他去对战尔朱仲远，元子攸是比较放心的。
但是贺拔胜之前在尔朱家族的军队中任职，是刚刚加入元子攸这边的，元子攸的其他将领并不信任他。贺拔胜孤立无援，很快被尔朱仲远打败，元子攸的东路军完蛋了。
北路军的统帅，元子攸选择的是源子恭。
虽然源子恭聪明过人，但是这次却没能成功地完成任务，因为他手下出现了叛徒!
他的部下史仵龙和羊文义投靠了尔朱兆，他们直接打开营垒大门，让尔朱兆的士兵冲了进来。
日防夜防，家贼难防。
这下子源子恭部队就陷入了被动，不得不撤退。尔朱兆乘势追击，把源子恭部队打得大败，元子攸的北面防线被突破，尔朱兆大军迅速逼近洛阳。
要说元子攸也是不走运，本来河桥已经被破坏，尔朱兆部队没那么容易过河，守军还可以争取一些时间来准备。
没想到在打仗的那段时间，河水变浅了，尔朱兆的士兵们骑着马就过了河，进入洛阳。
这超出了元子攸的计划，守军还没做好准备，尔朱兆的人马就已经杀到眼前，守军很快被击溃，元子攸本人被尔朱兆抓住，随后被杀害。
但是尔朱兆的麻烦并没有结束。
在这之前，元子攸知道守军的战斗力不如对手，命令将领纥豆陵步蕃带兵出动，进攻尔朱兆的老家北秀容，试图围魏救赵。
可惜尔朱兆动作太快，没等纥豆陵步蕃打到北秀容，尔朱兆就已经杀到了洛阳。
等尔朱兆把元子攸的人马消灭之后，纥豆陵步蕃的人马已经逼近北秀容，为了保住老家，尔朱兆不得不迅速离开洛阳，回去对付纥豆陵步蕃。
元子攸的人马久疏战阵，容易对付，纥豆陵步蕃的士兵就不一样了，他们战斗力不弱，尔朱兆有勇无谋，屡战屡败。无奈之下，尔朱兆只好找来一个帮手—高欢。自此，这个影响了历史走向，南北朝后期的强人正式登上了历史舞台。