1971年9月13日凌晨，伯达（姓陈）被押送至秦城。
进秦城后，伯达住在204监区的二楼，一个很宽敞的房子里。
伯达曾是最高首长的“五大秘书”之一，加上年龄又大，上级首长再三强调要绝对保证其安全，在生活上可尽量满足其需求。在秦城，伯达的生活待遇很不错，吃得比家里都好，每月六十块钱的标准。在医疗方面，医生三天两头给他检查身体。
可是，面对这种优待，伯达不仅不领情，还经常找茬，大吵大闹，对管教人员乱发脾气，还动不动就在监房里表演以头撞墙，寻死觅活。
伯达喜欢摆架子，常利用年轻战士的弱点，故意制造紧张气氛，吓唬年轻战士。他对年轻战士说：“小同志，我在最高首长身边工作了三十多年，最熟悉他的著作了，以后我出去了还要写选集的注释呢。”
伯达是秦城最难管的人物。为了管理好这个人，1975年4月26日，上级首长把何殿奎调到204监区，专门负责管理伯达。
何殿奎搬到离伯达的房间仅几米远的房子住下。经过几天的观察，他看出了伯达以头撞墙，寻死觅活，只是装腔作势吓唬人而已。
一天，伯达吃过早饭，在室内看书。突然，一只小鸟停在窗框上叽叽喳喳地叫跳。不一会，小鸟飞走了。之后，伯达开始沉思，突然，他情绪不正常了，对着门口两名战士大声叫喊：“没意思！活着没有什么意思，我还不如一只小鸟，还不如去了好。你们都别拦我啊。”说着，他作势要往墙上撞。两名战士（哨兵）见情况不妙，迅速进屋把伯达抱住。
伯达大喊大闹，硬要挣脱战士的保护去撞墙。这可怎么办？
何殿奎赶到后，灵机一动，来个激将法，高喊道：“你们放开他，让他撞！今天，我倒要看看他如何撞个头破血流！”两名战士立即放手了。
听了这话，伯达一愣，不吭声了，也不撞墙了。
何殿奎又说：“你要真撞，我也不拦你。那只能证明你顽固到底，是自绝于人民。我劝你还是明智点为好。”
伯达听后一言不发。
过了几天，何殿奎又对伯达讲：“从今天起，你的一切归我管，你要好好配合，服从管理，不要胡闹，有什么问题可以提出来，有什么想不通的可以谈，可以向上级反映的，这才是唯一正确的态度。你好好想想吧……”
又过了几天，伯达请求见何殿奎。见面后，伯达用手打自己的脸，边打边说：“我左思右想，觉得对不起人民，也对不起上级首长。今后，我不撞墙了，今后我要好好学习……”
何殿奎说：“端正态度，积极改造，这就对了。你要配合组织上对你的审查，搞清你的问题，对你来说是最重要的。你说是吗”
伯达点点头，说：“只要还活着，问题是可以说清楚的。”
自此之后，伯达的心情慢慢地平静下来了，再也不闹事了，老实多了。