大明六年（公元462年，北魏和平三年）四月，刚除掉沈怀文没多久的刘骏还在沾沾自喜，却突然收到了一个晴天霹雳的消息，刘骏的宠妃殷淑仪去世了。这对刘骏来说打击甚大，刘骏为殷淑仪的死伤心不已，不断凭吊，以致于精神恍惚，无心处理朝廷政事。
那么这个殷淑仪究竟是什么人？能让刘骏沉迷到如此地步。事实上这个女人可不简单，甚至可以毫不夸张地说是整个刘宋最神秘的后妃，因为她的身份太具有争议了。
关于殷淑仪的争议主要来自《南史·卷十一·列传第一》中的一段记载“殷淑仪，南郡王义宣女也。”，这可是个猛料，按照这说法，殷淑仪就是刘骏的堂妹了，这可是乱伦啊！而且当初刘义宣起兵造反之时，就曾有刘骏奸淫他女儿的传言，刘义宣才迫不得已起兵造反。刘义宣失败后，刘骏便秘密将此女接进宫中，对外称姓殷氏，封为淑仪。当时身边泄密的人许多都被杀死，所以没有人知道她的来历。各种传闻和史书对上了，应该是确凿无疑了，想不到刘骏这么重口味。
但《南史》又在这段结尾抛出了另一个不同的记载，“或云，贵妃是殷琰家人入义宣家，义宣败入宫云。”一下子就又有了殷淑仪来自殷家的说法，这种自相矛盾的记载让人摸不着头脑。关于这种说法，成书于南梁的《宋书》却没有记载，要知道沈约可是和刘骏有杀父之仇，他在《宋书》中可是敢记载刘骏和其生母的暧昧事迹，应该不在乎再多记这样一件桃色新闻才对，但他确没有记载。反倒是成书于唐代的《南史》中记载了，这就让这事的真实性大打折扣了。
更为重要的是，看刘骏在对付刘义宣时的表现就知道了，当时刘骏即位没多久，根基不稳固，刘义宣又是手握重兵，刘骏一开始都不敢动他。当刘义宣造反后，刘骏更是做过退位将皇位让给刘义宣的打算，要知道刚登基那会的刘骏可是挺精明的，这种情况下会犯傻干这种事？至于刘义宣等人打出这种借口，其目的也不言而喻，给自己造反洗白的同时将刘骏推到风口浪尖。所以说殷淑仪是刘义宣女儿的说法经不起推敲，因此同样成书于唐朝，且喜好记载六朝的传闻轶事的《建康实录》也没将这事记录其中。
既然如此，那她应该是殷琰的家人了无疑了？但问题是这里的家人指什么？殷琰和殷孝祖是同宗，都来自陈郡殷氏，这是个与陈郡谢氏、陈郡袁氏同为魏晋南朝重要士族的大家族。殷淑仪是他家的子女貌似没啥问题。但殷淑仪这淑仪的身份似乎又和陈郡殷氏高贵的身份不搭。按照《宋书》的记载，刘宋的后宫制度沿袭了司马炎时期设立的后宫制度，皇后之下有贵嫔、夫人、贵人、被称为三夫人，位同三公。然后是淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华，被称为九嫔，位视九卿。其余有美人、才人、中才人，爵视千石以下。到刘裕建立刘宋后，仅仅省去二才人，其余仍用晋制。
由此可见，淑仪地位称不上高，要知道刘宋皇帝一方面打压豪门世族，但他们却热衷于和他们通婚，除了刘裕以外，刘宋的皇后哪个不来自门阀大家，刘义符的皇后可是东晋公主司马茂英，刘义隆的皇后袁齐妫就来自陈郡袁氏，刘劭的皇后来自陈郡殷氏，刘骏自己的皇后王宪嫄更是来自琅琊王氏。所以说袁淑仪要真是殷琰的女儿或其他什么亲戚，绝不会只是一个淑仪这么简单。
关于殷淑仪的真实身份，史学界也没有一个明确的定论，除了上述说的刘义宣之女、殷琰家人外，还有说她既不是刘家人也不是殷家人，只是为了抬高身份而认殷家做亲戚的说法。当然还有一种可能也颇有道理，那就是说殷淑仪本来是殷家下人奴婢之类的，因长相出众被刘义宣看中，殷琰顺势将他送给刘义宣。然后刘义宣在迎奉刘骏时将她送给刘俊，亦或者是刘义宣败亡后被送入宫中。
但无论是那种说法，殷淑仪受宠于刘骏是不争的事实，刘骏对她的宠爱更是冠于后宫，两人更是生育了五个儿子和一个女儿。对于这样一个宠妃去世，刘骏难道仅仅是伤心不能上朝这么简单？