刘彧和刘子勋的较量让刘宋境内遍地烽火，虽然刘彧取得了最终胜利，但各地的战火并没有彻底被平息。薛安都投降北魏让刘宋东部边境吃紧，事实上刘宋的麻烦绝不止一个薛安都，遥远的益州此时也是相当棘手。
刘宋内斗时，和当时绝大部分地方长官一样，益州刺史萧惠开也选择支持刘子勋。萧惠开来自兰陵萧氏，是萧思话的长子。虽然来自外戚家庭，但这萧惠开为人务实，性情刚直，起居都简单朴素，看不出是富贵人家出身。萧惠开的仕途始于秘书郎，之后先后出任太子舍人、尚书水部郎等职，接着又在刘濬、刘义恭处任职。
刘骏即位后，先是任命萧惠开担任太子中庶子。其父萧思话去世后，萧惠开为父服丧三年，丧期过后又被任命为司徒左长史，袭封父爵封阳县侯。此后萧惠开的官职屡有变动，但他的政绩都相当不错。刘骏也因为萧惠开性情刚直，又将萧惠开升迁为御史中丞，并下诏称许萧惠开任御史中丞期间“奉法直绳，不阿权戚”。
到了大明八年（公元464年），萧惠开被任命为督益宁二州军事，持节、辅国将军、益州刺史。萧惠开到任后广结人脉，大行经略蜀地的事务。一边鼓动幕僚及当地士人收牂柯、越巂二郡为内地，一边又绥讨蛮族，开辟土地，收取租税。蜀地在他治理下还算太平，直到刘彧和刘子勋火拼之时，感恩于刘骏的知遇之恩，萧惠开选择支持了刘子勋，并派军参与这场刘宋的内斗。
但萧惠开的军事行动进展却很不顺利，东下的费欣寿全军覆没，北上的程法度也是无法前进。这种情况下，内部是很容易产生问题的，尤其是萧惠开做事往往不讲究情面，所以被下狱和诛杀的人并不少，部分蜀人对他可谓十分怨恨。现在萧惠开形势不好，这些人自然要落井下石了，于是晋原郡首先反叛，其他各郡纷纷响应。
各郡联军很快包围成都。成都城内由萧惠开从建康带来的军队不满两千人，可即便在这种情况下，萧惠开仍旧怀疑蜀人的立场，就把当地居民全部放出，自己单独与军队登城固守。泰始二年（公元466年，北魏天安元年）八月，刘子勋的寻阳政权覆灭，消息传到益州，这些反叛的蜀人个个争先恐后，打算入城杀了萧惠开，以此向建康朝廷立功，各郡联军多达十余万人。然而，萧惠开每次派兵出战，都会获胜而还，并杀伤大量敌人。
对于萧惠开，刘彧考虑到蜀地偏远，他一时难以掌控，加上吸取了薛安都的教训，就派萧惠开的弟弟萧惠基，从陆路前往成都，赦免萧惠开。可到萧惠基行至涪城时，反叛的蜀人还是想杀萧惠开，就阻止有诏书在身的萧惠基前进。萧惠基只得率领部曲发动攻击，杀了他们的长官，然后才得以前进。到了成都后，萧惠开接受诏书，开城归降，成都的包围这才得以解除。
事情到这本来已经结束了，但刘彧又派萧惠开的同族萧宝首从水路前往益州，宣慰安抚。谁知这萧宝首打算把平息叛乱作为自己的功劳，于是从中挑拨、煽动蜀人再次起兵，攻击萧惠开。一时间，各处战火重燃，已经解散了的各郡联军，再度集结，追随萧宝首，进攻成都，部众号称二十万人。
萧惠开打算反击，但手下将领们说：“萧宝首是天子所派的慰劳使节，我们如果抗拒，这不就是造反吗？”萧惠开说：“我们前往京师的道路被切断，不打这一仗，怎么保持与京师的联络？”于是派宋宁太守萧惠训等率大军一万人，出城迎战，大破联军，活捉萧宝首，囚禁于成都。然后派使臣到朝廷报告情况，得知情况的刘彧命将萧宝首押回建康，同时征召萧惠开返京。益州的问题总算得以解决。