腔棘鱼的历史可以追溯到大约4亿年前，曾经被认为在大约6000万年前灭绝，但在1938年渔民在捕鱼时发现它之后，它也被称为"活化石"。
发表在《当代生物学》（Current Biology）上的一项新研究表明，尽管幼虫已经在海洋中生活了数亿年，但它们的寿命和受孕时间比我们想象的要长得多。
据悉，据信，首次出现的空腔棘轮是在泥盆时期（4.亿年前-3.5亿年前）曾经繁衍生息，其近而灭绝的扇鳍亚种更被认为是陆生脊椎动物的祖先。
然而，该物种已经灭绝，因为科学家无法在白垩纪（1.45亿至6600万年前）之后的地层中找到它的痕迹。
矛尾鱼是矛尾鱼部分唯一的鱼，也是唯一幸存的总鳍鱼。最初被认为已经完全灭绝，这些鱼在1938年捕鱼时被发现活着，此后多次在同一地区成功捕获。
在这项新研究中，研究人员分析了有史以来收集到的最大一组石棺标本（总共27条鱼）。根据该团队的分析，样本年龄不等，最年长的样本为84岁。
此外，研究人员发现，女性直到55岁左右才成熟，而男性直到40至69岁才成熟。更奇怪的是，空腔鱼怀孕约5年。
"我们发现幼虫的最大寿命是以前认为的五倍，大约100岁，"研究人员说。然而，长寿物种往往具有缓慢的生命史和相对较低的生育率，并且由于其非常低的周转率，它们极易受到自然或人为干扰。
幼虫独特的生活史可能比预期的受到的威胁更大。因此，这些关于酷儿鱼的生物学和生活史的新信息对于该物种的保护和管理至关重要。