两个消息使张之洞认识到拜相的凶险

上文说到张之洞接到上谕，要求他晋京陛见。根据各方面的信息分析，这次进京十有八九是补翁同龢的缺，也就意味着这次陛见将拜相，而这个相是有职有权的实相。

二十多年了，张之洞等待着就是这样的一天。这也是张氏祖先世世代代所盼望于后人的最高境遇，也是最大荣耀。张之洞将要把湖广一系列的维新事业推行到十八行省，整治九州四海，实现自己的志向和抱负。

张之洞怀着激动和志得意满的傲气，带着幕僚和家人取道水路离开武昌，计划先坐从英国进口的维多利亚号货轮到上海，在上海转日本江户丸北上，在天津塘沽港登岸，然后坐刚建好不久的京津路火车进北京，这是一条最为便捷的路线。

到了上海，盛宣怀按照过去接待李鸿章的全副仪仗来迎接张之洞。张之洞在上海这十里洋场应酬了三天。这三天张之洞收到两个消息。这两个消息使处于精神亢奋状态的张之洞清醒过来，开始意识到此次晋京陛见的凶险。

第一个消息是杨锐写信告知的。在翁同龢六十九岁寿诞上光绪赐给翁同龢的寿礼是人参。人参通常不是寿礼，而是赐给荣归故里的高龄大员的礼物。光绪送人参，显然表明在他眼里，翁同龢不是革员，而是衣锦还乡的功臣。

翁同龢此次被革职是慈禧恼怒他，但慈禧高龄六十有四，光绪青春尚只二十八，光绪以后的日子还很长。一旦慈禧山陵崩，也就是翁同龢东山再起时。正因大家都是这样想的，在送别罢黜大员回籍的场面上居然罕见地热闹，朝廷重臣、六部九卿科道官员和少年新进共五百多人为其送行。连恨翁同龢入骨的李鸿章都打发他儿子经方，持着他的亲笔函前来送行。

第二个消息是从《字林汉报》上看来的。湖南新、旧两派冲突剧烈，湖南学政徐仁铸试图调和，但一现任学政竟然敌不过湖南乡绅，亲上岳麓书院赔礼道歉。可见守旧势力之强大。由湖南一省推及到其他十七省，维新大业要在全国大行，将会多么艰难！

张之洞通过这两个信息看到此次进京凶险极大。维新事业如果侥幸成功，光绪将皇权大张，那个时候翁同龢必然返回朝廷。以翁同龢与光绪的感情，翁同龢稍使手段，张之洞就将万劫不复。维新变法失败，作为推行新政的头领，张之洞也绝难逃脱被守旧派清算的命运。

张之洞决定不奉旨进京，现在的问题是有什么好的借口不去北京。恰好此时，湖督衙门发给张之洞一封电报，报告沙市民教冲突的事件。报纸上也说沙市百姓焚烧洋宅十余间，法国驻汉口领事扬言要派兵去沙市捉拿肇事人员。朝廷一直对教案极为重视，若以此为借口，暂不进京，是可以说得过去的。

想好借口后，张之洞即刻转舵回鄂。他的这一抉择使他避开了一场滔天巨祸。