公孙鞅变法共有两次，第一次是公元前356年的事。又过了五六年，公元前350年，秦孝公又公布了公孙鞅第二次变法的条文。这次变法的内容是：
第一，废除并田制，开辟阡陌封疆。意思是把原来贵族领主划分的天疆地界，一律废除，田间太宽的地界、道路，可以开垦种植，谁开垦归谁有，土地还可以自由买卖。
第二，在全国建立四十一个县，县官由朝廷任命。也就是把领主的权利收归到朝廷上来。
第三，国都由雍城（在今陕西凤翔县）迁到咸阳（今陕西省中部）第二次变法，百姓和一般大臣都没有敢公开出面反对的，公孙鞅很高兴。
可没想到太子却出来反对，这可给公孙鞅出了一道难题。这道难题是怎么出的呢？公孙鞅的变法，得到秦孝公的信任和支持，他被封为秦国最高的官职——大良造。大臣中有不少人很嫉妒他。变法中失法特权的贵族，更是对他恨得咬牙切齿。他们偷偷地聚在一起商量。
有的说：“公孙鞅是从哪里来的？竟敢跑到我们秦国逞能，害得我们好苦。我们不能眼看着他把我们整治死！”另一个说：“他假国君的名义谁敢反对！听说自从推行新法以来，杀的人可实在不少了！”
第三个说：“无论如何得想个办法把他从大良造的位置上拉下来。”第四个说：“我倒想出一个办法。听说太子的老师公子虔也反对新法，只是敢怒而不敢言。咱们让他去鼓动太子出面反对。太子是国君的继承人，他公孙鞅不能把太子也杀掉吧！”人们都齐声附和说：“好，这办法好，这回我们倒要看看公孙鞅怎么办！”
过了几天，太子在老师的暗中鼓动下，果然公开出来反对迁都咸阳。太子扬言说：“谁愿意去咸阳谁就去，我可不能把一个好好的京都丢了，到那个鬼地方去！”这只是反对变法的人们刚迈出试探性的一步。
太子反对变法的消息，很快传开了。这一下可乱套了。公孙鞅对这事十分为难。法令规定得明白，任何人反对新法，都要治罪。可如今犯法的是太子。现在，如果说要是太子犯法就可以不加刑的话，那这法令还有什么用呢？人们从此还相信不相信朝廷的法令？这是对公孙秧的严重考验，也是对新法的严重考验！“太子犯法，与民同罪！”想到这里，公孙鞅毅然去见秦孝公。
秦孝公见公孙鞅急急忙忙地来到朝廷，知道他有急事，就问道：“有什么重要的事情吗？”公孙鞅说：“太子公然反对新的法令。”秦孝公听了这话，暗中抽了一口冷气，但表面上没作任何表示。公孙鞅说：“朝廷的法令应当有它的严肃性，如果百姓对朝廷没有了信任，新法就不能实行了。”
秦孝公说：“依你之见，这事该怎么处治？”公孙鞅说：“主公决心想变法的话，对新法就不能动摇。法要人人遵守，谁犯了法，都要治罪。太子犯法，同样应该惩办，不过，太子年龄尚小，他之所以犯法，系由其老师教唆所致，应当由他老师代他受刑。”
秦孝公觉得公孙鞅分析得很有道理，就点点头说：“这事一切全由你去处治。”公孙鞅下令，把太子的老师公子虔逮捕起来，带到刑场，按照规定，割掉了公子虔的鼻子。公子虔被割掉鼻子，走到街上捂着脸，感到很是难为情。人们见到他，各人的想法不一样，但谁也不敢说。从此，谁也不敢再反对新法，也没有人敢议论新法了。