鹿鹤衔芝：相遇美人为美事
在中国传统文化里，梅花鹿是唯一能接近灵芝仙草的仁兽。“鹿鹤衔芝”说的是梅花鹿在仙鹤的陪伴下发现灵芝的故事。灵芝仙草有驱瘟疫、生康健、延年益寿、永葆青春的功效。“丹青胜出禽御翠，紫壁堆中鹿叫烟”描述的即为梅花鹿寻找仙草的美好历程。
动物是人类生存环境中一个重要的组成，但很多动物的历史却远远长于人类，鹿的历史就有3500万年。中国是梅花的故乡，也包括驯鹿、麋鹿、马鹿、白唇鹿等，从北方寒冷的大兴安岭，到水草茂盛的黄河、长江岸边，到四季花香的海南三亚都有鹿的踪迹，有很多梅花鹿的传说和文化。据考证：古时中国为梅花鹿的故乡；中原为梅花鹿的老家。我对鹿的认识，早源于少年读曹操的《短歌行》“呦呦鹿鸣，食野之苹。”逢郊游，似闻鹿鸣，亦想和鹿常相遇。
梅花鹿属鹿科，形象美丽、眼神清澈、性格温情，身生白色斑点，状如梅花，故称梅花鹿。繁体美丽的丽字，上部一个丽，下部一个鹿，丽字从鹿，意即美丽生于梅花鹿，寓意善良、柔美、吉祥、幸福和安康。《史记》载：太昊始制嫁娶丽皮为礼。此处指以鹿皮为聘礼，也就是美丽之义的引申。佛教里面，梅花鹿的地位颇高，称“舍么”，即“美好的功德”，也表示“杂念的断灭”。墨西哥最杰出最浪漫的艺术家佛里达给自己画过一幅人面鹿身的自画像,浑身插满了箭羽。“往生九色鹿”，是指可以拯救溺水之人的神。
鹿文化源远流长，鹿崇拜历史悠久。梅花鹿“信而应礼”，仁灵仙神。关于其由来，《春秋运斗枢》说“瑶光散为鹿”。《抱朴子》则称之为神物：鹿寿千岁，满五百则白。民间还有“千年苍鹿，两千年玄鹿”说。长寿神骑鹿，白鹿成仙矣。梅花鹿常雌雄成对出现，代表爱情的“和谐、幸福、忠诚和美好”，也有“永生相伴”之寓意。海南三亚的鹿回头，一个黎族青年与仙鹿爱情的故事，成为登岛青年人首选的经典。鹿身百宝，茸、血、鞭、肉、骨皆入药，鹿与生殖崇拜相关联，鹿还代表多子多福，对人类繁衍、茁壮生长、驱疫强身发挥很大作用，受到芸芸众生的崇拜也是题中之义。根据《康熙字典》解释，鹿骨用作酒器，也是政治的象征，“逐鹿中原”代表的是江山社稷的争夺。
民间饲鹿时光久远。商纣王筑鹿台养鹿，西安鄠邑终南山麓是唐朝鹿场，北京香山曾是清代皇家鹿苑。沪上有“十鹿九回头”传说，松江“醉白池”藏有“十鹿九回头”之碑。逢节日，旅人行者怀乡思归，“莼鲈之思”如诗如画，鹿也就有了思念的寓意。中国古代“鹿鹤同春”有着吉祥的寓意，又名“六合同春”。以“鹿”取“陆”之音，以“鹤”取“合”之律，“六合”指天地和东西南北，即“天地四方”，亦泛指天下。“六合同春”意指天下皆春，万物向荣。民间运用谐音的手法，“春”乃“椿”，其寓意亦取花卉、松树、椿树等形象，组合起来即构成"六合同春"吉祥。古人还把榜上题名称之为“梅花榜”。
在西方，红鼻子鹿领衔下的十二鹿驾广为人知，这些鹿皆为驯鹿，非梅花鹿。驯鹿雌雄均长角，梅花鹿只有雄鹿长角。但是中国古诗词中关于鹿车的描述是很多的。欧阳修《秋怀》诗曰：“鹿车何日驾，归去颖东田”。陆游《自咏》中有“生草覆蜗庐，长须驾鹿车”之句。“鹿车共挽”还代表夫妻同心安贫乐道之意。李白多首诗中有鹿的描述。“棘生石虎殿，鹿走姑苏台”是其《对酒》中的句子，他还在《访戴天山道士不遇》中写有“树深时见鹿，溪午不闻钟”妙联。孟浩然《夜归鹿门歌》写道：“人随沙岸西江村，余亦乘舟归鹿门”。此处鹿门特指鹿门山。黄庭坚《杂诗》“毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼”，梅尧臣《鲁山山行》“霜落熊升树，林空鹿饮溪”写出了遇鹿之景，也就是说宋代时中原多鹿。
梅花鹿生性和爱、温柔，嗅、听觉尤其灵敏。在和人的关系上，中国鹿和东洋鹿有很大区别。中国梅花鹿怕人。十几年前，我曾去北京香山鹿场领回四头梅花鹿放于郑州森林公园，可能是地域环境的原因，梅花鹿受惊不已，最后竟不知所终。奈良的鹿在和铜二年即710年就生活在若丘山附近啦，春日大社、鹿公园、大街小巷，人与鹿和谐共处，融融其乐，莫不欢喜。他们还向社会推出了“deer.park”人鹿亲近项目。我们何时能在梅花鹿故乡建起一座鹿公园呐。
人间亦多有崇鹿爱鹿者，包括我们身边人。我有三位美女朋友都是爱鹿者，一位创建了“小鹿城宿”，一位创办了“小鹿书屋”，一位创立了“灵鹿”品牌，她们共同开启了美丽的世界。“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。” 疫情正虐，仿佛看到衔着灵芝仙草的梅花鹿鸣叫着，向我们走来。
2020-2-1 写于绿城郑州