说到龙虾，你首先想到的是不是夏季夜市上那一盘盘被烹煮得通红、麻辣鲜香的“小龙虾”？严格来说，“小龙虾”属于冒名顶替，它们大多生活在水塘、沟渠中，是一种淡水动物。不过，在大海中，还真有一类威武雄壮的虾以“龙”为名，它们才是“龙虾”这一名称真正的主人。
龙虾没有“大钳子”
在某些高档酒店或海鲜市场，你能看到一些长20～30厘米、重0.5千克上下的大虾。与小龙虾相比，它们堪称庞然大物。它们颜色多样，有红褐、天蓝、青棕……除此之外，它们身体上还点缀着五彩斑斓的斑块和突起。这类虾，就是真正的龙虾。
这些货真价实的龙虾怎么没有“大钳子”呢？其实，“龙虾”是个很含混的称呼，并非单指一种动物，而是对多种体形较大的虾类的统称。细细数来，全世界被称为“龙虾”的动物共有上百种之多！从动物学角度来说，龙虾属于节肢动物门、软甲纲、十足目、无螯下目、龙虾科，共有约20种，较为常见的有锦绣龙虾、日本龙虾、澳洲岩龙虾等。它们共有的特征是身材粗壮、体表多刺、触角发达，但唯独缺少“大钳子”，也就是“大螯”，“无螯下目”之名便由此而来。
不是龙虾的“龙虾”
那么，那些具有大螯的“龙虾”又是何方神圣呢？它们来自龙虾的一个远亲——螯虾下目家族。顾名思义，螯虾下目的成员都有钳子般的大螯。大螯其实是由第一对足演化而来的，因此螯虾下目的成员又被称为“螯虾”。
根据大小、生存环境的不同，螯虾又分成两大类群。“小龙虾”就是一种生活在淡水中的小型螯虾，大名叫“克氏原螯虾”。螯虾中也有“巨无霸”，例如美食家常说的波士顿龙虾，其大名为“美洲螯龙虾”，是一种生活在北美洲沿海的大型海螯虾。宽扁而有力的大钳子是它们的标志性特征。
海洋热带的穴居者
不同于喜欢淡水的小龙虾或喜欢清凉海水的波士顿龙虾，龙虾青睐温暖的海水。亚热带海域的岩礁区和热带海域的珊瑚礁区是它们最喜欢的环境。龙虾是穴居动物。白天，它们躲在洞里，将长长的触角探出洞口，感知周围的环境，一旦遇到试图侵入的敌害，就猛烈挥舞触角御敌。到了夜晚，它们则爬出洞穴，到海床上觅食。蠕虫、软体动物、海参乃至一些海洋动物的尸骸都是龙虾的美餐。
龙虾喜欢独居，但如果藏身之处太少，也会“凑合”着挤在一起。尽管拥挤，龙虾仍会用第一对触角来控制与其他个体的距离，达到和平共处的目的。龙虾还能感知彼此的健康状况，如果某只龙虾生病，其他龙虾便会“孤立”它，防止疾病传播。
龙 虾 火 车
虽是穴居者，但龙虾并不“宅”。每年，很多龙虾会进行一次长途迁徙，可能是为了前往海水温度和盐度更适宜的区域，也可能是为了繁殖。
迁徙本身很无聊，但龙虾却走出了“仪式感”。迁徙时，十几只乃至几十只龙虾常常一起行动。它们排成一列，后一只龙虾的触角搭在前一只龙虾的尾巴上，形成一支类似火车的队伍，这就是著名的“龙虾火车”。这种迁徙方式完美展现了“团结就是力量”—能够起到抵御敌害的作用。
在漆黑的海底，龙虾怎么知道自己是不是走对了方向呢？科学家通过实验发现：龙虾能感知地球的磁场，并以此作为判定方向的依据。至于龙虾究竟是如何使用“地磁导航”的，目前尚无定论。
传 奇 一 生
龙虾的寿命能超过30年，在虾中算得上长寿种类。但是，并不是所有龙虾都能顺利长大，从一枚卵长成一只龙虾要通过若干考验。雌虾产卵后，不释放到海水中，而是将其黏附于尾部，更准确地说是腹部下方。雌虾会携带这些卵长达数月，等待孵化。刚孵出的幼体一点儿都不像“龙”，更像某种水蚤。这一时期的个体被称为“蚤状幼体”，经过蜕皮后，则会变为具有一对大眼的“大眼幼体”。在这两个阶段，龙虾幼体浮游在海中，以藻类和有机碎屑为食。经过多次蜕皮后，幼体才渐渐有了龙虾的样子，拥有长而有力的触角和适宜爬行的足等。这时，它们会爬到海床上，寻找石缝、洞穴，过起昼伏夜出的生活，直到长成威武雄壮的成年龙虾。
目前，成熟的人工养殖龙虾体系还未形成。市场上的绝大多数龙虾为野生。长成一只体重超过500克的龙虾往往需要3年多的时间。越来越大的龙虾捕捉量对很多龙虾物种的生存造成了威胁。看了这篇文章，下次面对饭店或海鲜市场中的龙虾时，不妨想一想，还要不要吃它们呢？
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