少年法并非为被害人制定，也不是用来制止犯罪，而是以少年犯罪为前提，为了拯救他们而存在。从这些法律条文当中无法看见被害人的悲伤和不甘，只有无视现状的虚幻道德观而已。
----东野圭吾《彷徨之刃》
《彷徨之刃》是东野圭吾争议颇大的一部作品，但因为曲折的情节和直入灵魂的拷问一直为读者所关注。
十五岁的长峰绘摩和父亲相依为命，在烟花大会上被三个不良少年劫持，这帮少年魔鬼将这个花季女孩凌虐致死，并且用影像记录下他们施暴的全过程。
两天之后，长峰绘摩的尸体在荒川下游被人找到。父亲长峰绘摩在悲痛之中接到一个告密者的电话，找到了凶手的住址。看到了女儿被凌辱的视频。当法律给予不了他心中的正义的时候，他只能用猎枪和鲜血来进行复仇。
一个普普通通的中年上班族，在凶手的住所看着奉若掌上明珠的女儿被凌辱的影像，每一帧的画面都是折磨，却又不能不看，因为他要找到凶手。
不管会出现什么画面，他对自己说，不管会出现画面，都得看下去。或许这是唯一能够查明绘摩死亡真相的机会。
他流下眼泪。一想到妻子留给他的、他一直视若比性命还要重要的女儿，他在这一世唯一的宝贝，竟然被这种只能够成为畜生的人渣蹂躏，他就几欲疯狂。
地狱还没有结束，绘摩被男人们侵犯的画面清楚地出现在屏幕上。男人们就像野兽一样，根本不把才十五岁的绘摩当人看。他们让她摆出各种体位，满足自己丑陋的欲望。
读到这一段的时候是会让人颤栗和绝望的，所以在长峰重树用菜刀处决并且阉割了其中之一的元凶时，血腥之余却会觉得快意。
长峰重树没有选择报警，因为这些魔鬼都还未成年，他们可以庇佑在未成年保护法之下，只是进去坐个几年牢，又可以重新生活。夺走了别人一生的凶手，其人生并没有被夺走。
长峰重树知道自己没有制裁罪犯的权力。这应该是法院的职责，可法院真的会制裁他们吗？
不会，通过报纸和电视，长峰知道审判是如何进行的。就他个人的认知，法院不会制裁罪犯。
这样的案件，少年的名字不被曝光，案件也不会公开审理。因此，只有他自己能够制裁凌辱绘摩的禽兽。
逃亡和复仇成为后文展开的主调，故事的最终警方为了保护凌辱绘摩的凶手而开枪击杀了长峰重树。这样的结局让人觉得讽刺和黑暗，可往往却正是现实的写照。
最后一章，久冢警官对警察和法律的阐释更加令人深思。
警察并不保护市民，要保护的是法律，为防止法律受到破坏，拼命东奔西跑。但法律是绝对正确的吗？如果绝对正确，为什么又要频频修改？法律并不完善。为保护不完善的法律，警察就可以为所欲为吗？践踏他人的心也无所谓吗？
警察们同情长峰，却又不得不阻止长峰的报复，那么正义究竟在哪一边？因此，作为正义之刃的他们也开始变得彷徨了。
《彷徨之刃》和《东方快车谋杀案》都是讲述“法外私刑”的故事，不同的是后者复仇成功并且在复仇的道路上有着众人的协作帮助，前者却是完完全全的悲剧色彩。悲伤愤怒的父亲独自行走在黑夜当中，最终却只是将复仇进行了一半，并且搭上了自己的性命。
从始至终，长峰重树都是孤独的。凶手们的父母对遇害少女没有丝毫的歉意愧疚，反而处处维护包庇。把强奸少女的行为说成是对女孩子们的恶作剧。
无良的媒体人为了增加盈利利用被害人的家属，一遍一遍地唤醒他们痛苦的回忆，丝毫不顾及这样会给他们的生活和心理上带来多大伤害。
事不关己的人们把这件事情当做饭后谈资，面对着摄像头在表达愤怒之后仍然会选择轻而易举的宽恕。因为遭受伤害的并不是他们。
如果说《彷徨之刃》只是文学创作，那么1999年发生的光市母女被杀事件则引起了整个日本社会对于少年犯罪的讨论。
在这一事件当中，凶手是个十八岁的少年嫌疑犯福田孝行。他乔装成检查排水管的工人，进入被害人家中，意图强奸。遭到激烈反抗之后，将被害人掐死之后奸尸。因为担心十一个月大的女婴哭闹引起邻居注意，他将女婴也一并勒死。
凶手被抓，一大帮人权律师却声称他是未成年人，“未来还有无限的可能性”，法院拒判死刑。因此，痛失妻女的木村洋开始不断寻求上诉。
令人齿寒的是杀人犯福田孝行被抓期间过得很自在，他在给友人的信中竟然写道：“不过就是一只公狗走在路上，碰巧遇到一只可爱的母狗，公狗自然而然的就骑上去了……这样也有罪吗？“
对这样一个毫无悔改的杀人犯，却因为涉及到日本敏感争议的“人权”，日本的大批“人权”律师，抱团为其做辩护。在上诉到最高法院时，福田孝行的辩护律师多达21人。这些人权律师用他们的荒谬辩词维护着所谓的正义。
恶有恶报。整整9年，三次审判，十几次开庭，恶少年福田终于被判死刑，但辩护团仍在走上诉程序（2012年上诉被驳回，辩护团又提起再审请求）。直到今天，福田依旧关押在广岛拘留所。
《彷徨之刃》一书是东野圭吾作为一个作家对于少年犯罪的思辨和拷问，这样一部作品自然也在日本社会引起了很大的反响。日本、韩国都有相关的改编影视剧作品，值得一观。
韩版彷徨之刃电影（主演郑在泳）
日版彷徨之刃电影（主演寺尾聪）