只要一提起钱学森、钱三强、亦或是邓稼先，相信大家第一时间就能想到他们的身份——两弹一星元勋。不错，在那个危急关头，正是他们一手制造出了足以震撼世界的核武，他们不仅是祖国的英雄，还是中国历史上一座不朽的丰碑。不过，很少有人知道的是，在1999年9月18日，国家把“两弹一星功勋奖章”共授予了23位科学家，除了上文提到的3个人外，还有20个无名英雄，王淦昌便是其中之一。
王淦昌，1907年出生于江苏常熟，高中毕业后，他曾到过一所技术学校，学习汽车驾驶和维修技术。不过，这只是暂时的，因为王淦昌心中还有更大的理想——考入清华大学。次年8月，王淦昌如愿以偿地迈入了清华大学的校门，他就读于物理系，毕业后直接留校，担任助教一职。对王淦昌来说，教书育人固然是好的，但他的潜力还有待进一步挖掘，他仍有广大的进步空间。
1930年，王淦昌通过考试，得到了江苏省公费留学的名额，他来到了德国柏林大学，师从著名女核物理学家迈特纳。然而，虽说王淦昌是个求知欲爆棚的中国青年，但迈特纳显然没有感受到他的这份科学热忱。一天，王淦昌提出了一个新的观点，他认为用 α粒子轰击铍核，并不会产生γ 辐射，而是会诞生一种全新的粒子。
遗憾的是，王淦昌这番话并没有引起迈特纳的注意，她只是嘱咐王淦昌好好完成她布置的实验，不要再胡思乱想了。就这样，王淦昌与诺奖失之交臂，因为2年后，英国人查德威克就用这个方法找到了中子，印证了王淦昌先前的推断。1934年4月，王淦昌拿到了博士学位证，他不顾国外朋友的挽留，毅然回到了满目疮痍的祖国，虽说科学无国界，但科学家有，他想为祖国贡献力量。
1943年，王淦昌再次与诺奖擦肩而过，他曾在美国《物理评论》杂志上发表了一篇名为 《关于探测中微子的一个建议》的论文，引起了极大反响。然而，知道寻找中微子方法的王淦昌，却因缺乏相应的仪器设备，最终没能把想法加以验证，而没过多久，美国科学家菜茵斯就发现了中微子，斩获了当年的诺奖。
不过，尽管王淦昌接连两次与诺奖失之交臂，但他的实力却是毋庸置疑的，在研究两弹一星的工作中，若说钱学森是第一功臣，那么王淦昌就是妥妥的第二功臣，他的专业与敬业让所有人为之敬佩。后来，中国步入了高速发展的快车道，幕后英雄王淦昌也功成身退，继续在研究所默默做着实验，外界很少传出他的消息。
1997年夏日的一天，王淦昌像往常一样出门遛弯，他精神矍铄、腿脚麻利，完全不像一个90岁的老人。但就在这时，意外突然发生，一辆自行车从后方飞驰而来，直接把王淦昌撞倒在地，那人仅仅回头看了一眼，便迅速逃走了。事后，王淦昌被路人及时扶起送进了医院，经过检查后，医生发现他腿骨骨折，让他卧床休养几个月。
众所周知，对那个年龄段的老人来说，一点磕磕碰碰就足以致命，从那时起，王淦昌老人的身体就一日不如一日。次年夏天，王淦昌的妻子吴月琴撒手人寰，他的身心再次受到了重创。1998年，王淦昌在北京逝世，享年91岁，可是那个把他撞倒的肇事者，却至今逍遥法外。