近日在美菲组织军演威慑中国之际，印度也不甘寂寞，宣布出动三艘舰艇组成编队前往菲律宾，在南海进行“远程作战部署”。结合印度此前在舆论上的对菲支持和对菲军援，印度插手南海局势的野心昭然若揭，这令美方看到了某种机会。当地时间5月9号，美国驻印度大使埃里克声称，美国对印外交政策应摆脱“家长式作风”，建立“平等关系”，因为在应对“中国威胁”方面，美国可以从印度汲取宝贵的经验教训，找到合作机会。埃里克还拿印度封禁TikTok和中印边境冲突说事，不断为印度辩解，以“中国威胁”作为美印关系的“粘合剂”。
美方试图拉拢印度至少有三种动机，一是在地缘矛盾上，中印边境争端是影响双边关系的主要因素，“洞朗事件”、“加勒万河谷”等冲突历历在目，尽管中印多次进行边境事务磋商，但近期印度单方面炒作“中国藏南地区”的做法令中方大为不满，这为美国联印“抗华”提供了契机。二是在综合价值上，印度目前是世界第5大经济体，如果按照评价购买力计算是第3大经济体，仅次于中美；在地理位置上，印度位于南亚次大陆，其东西海岸几乎可以完全辐射整个印度洋，对印度洋-马六甲-东南亚航线拥有重要的掌控能力。
最重要的一点要落在地缘围堵上，当下美国对华的地缘围堵已经“明牌”，北部依托美日韩同盟，加大武装日韩，并强化对东北亚的“延伸威慑”，中部打造美日菲联盟，在东海和南海同步发力，对华形成“南北夹击”，南部则是美英澳“奥库斯”联盟，除了向澳大利亚提供核动力潜艇外，还在尖端技术、矿产资源等领域加强合作，以服务美国的遏华战略。从整体来看，美方正以“联盟威慑”搅动亚太局势，这个布局唯独缺少了西面，而印度不论是综合实力还是地缘位置，都完美地填补了这个缺口，若印度登上美国的“战车”，拜登政府将补上最后一块“反华拼图”。
美方的设想虽好，但莫迪政府能不能买账还是两说。长期以来印度以“不结盟首脑国”自居，奉行“战略自主”和“大国外交”，利用中美竞争增强自身的军事实力，实现其经济腾飞和大国崛起的目标。比如俄乌冲突期间，印度并不在美俄之中“选边站队”，而是大量购买俄罗斯能源牟利，要想让印度充当美国遏制中国的“炮灰”，美方恐怕是痴人说梦，毕竟印度在美苏冷战时期就是著名的“骑墙派”，具有明显的投机色彩，用对付菲律宾的招数拉拢印度并不现实。
从中国的角度来看，在北约、日本、韩国、菲律宾和澳大利亚的勾连下，东南西北已全是“强敌”，如果再加上印度，名单上的“反华”阵营就达到了37个，中国以1对37的局面似乎令人绝望。但从另一个角度看，美方拉拢36国对抗中国，说明美方已不具备同中国单打独斗的勇气，反而印证了中国的强大，而“合纵连横”战略，是几千年来古老的东方智慧。