茅台酒的包装和酒瓶，大家应该都见过，就算没有见过实物，也在很多地方见过茅台的图片。有一个细节不知道你有没有注意到，就是茅台包装盒和酒瓶上的拼音是MOUTAI而不是MAOTAI？
为什么茅台”的英文拼写既不是汉语拼音，也不是规范的英文书写方法呢？明明是错的，为什么茅台没有改过来，而是一直沿用至今！究竟有着怎样原因和故事呢？
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“MOUTAI”的来历
关于“MOUTAI”的来历，首先要先从一个名叫威妥玛的英国人说起。
威妥玛（Thomas Francis Wade），又名托马斯·韦德，是英国著名的外交家、汉语言文学家，自从1841在英国驻华使馆任职后，威妥玛在中国生活了整整43年，是一位对中国影响至深的英国人。
这不仅仅是因为他曾经在中国做过43年的外交官，甚至一度担任英国驻华公使；更是因为他创立了“威氏拼音法”，用罗马字母为汉字注音。
由于当时的旧中国十分落后，只有汉字的使用，并没有汉语拼音，这大大影响了中国同世界各国的交流。为了方便外国人学习中文，威妥玛耗费大量时间和精力来研究汉语，在1867年发明了以拉丁字母为汉语注音的方法，即“威妥玛式拼音法”。
他以罗马字母为汉字注音，创立威妥玛式拼音法，这是一套用于拼写中文普通话的罗马拼音系统。从1867年出了第一版后，威妥玛拼音在中国一直被用到1913年。
清末民初，使用了半个多世纪的威妥玛拼音，最后由1912年英国驻华外交官翟理斯修订完成，所以，威妥玛拼音也叫威妥玛-翟理斯拼音，简写为WG威氏拼音法(Wade-Giles System)拼音。
威妥玛式拼音，虽然保持了接近英文拼法的一些特点，但是并不完全迁就英文的拼写习惯。
上世纪20年代，贵州茅台酒已经走向世界，按照当时使用的威妥玛拼音，贵州茅台酒就是KWEICHOW MOUTAI。
而当时的茅台，早在威妥玛拼音法问世之时就已经远销海外。茅台酒自1915年巴拿马一举成名以来，一直被威氏拼音法拼读为“MOUTAI”，随着茅台酒行销世界各地，茅台的威妥玛英文拼法“MOUTAI”，在各国的销售中逐渐产生了巨大的影响力。
在很长一段时间里，威妥玛拼音法都曾是中国和国际上最流行的中文拼音方法。直到新中国成立后的1958年，才开始推广汉语拼音，威氏拼音法才逐渐被废止。
台湾省则一直使用威氏拼音到20世纪初，才改成了通用拼音，2008年以后，又改用大陆使用的汉语拼音。
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MOUTAI为何没有改？
那么，为什么在废除威妥玛拼音后，“MOUTAI”没有改成“MAOTAI”呢？
上世纪20年代，贵州茅台酒已经走向世界，按照当时使用的威妥玛拼音，贵州茅台酒就是“KWEICHOW MOUTAI”。
茅台从1951年至1953年建厂后，茅台酒便陆续出口到国外，并且成为了非常重要的外汇商品。
而在威氏拼音法没被废止之前，茅台一直采用的都是“MOUTAI”。此时的茅台在国际上已经有了一定的影响力。
现在大家知道为什么茅台酒的商标拼音是“MOUTAI”而不是“MAOTAI”了吧！
尽管半个多世纪过去了，贵州茅台酒在国际市场的形象已经为人们所熟知，为了避免改变商标给外国消费者造成不便，所以茅台酒商标继续沿用“KWEICHOW MOUTAI”这一拼写，并在世界范围得以传播。这个商标其实也是符合国家有关规定的。
还有一些品牌跟茅台情况类似，它们大都是一些解放前就扬名国际的老字号或者老品牌，比如像青岛啤酒“Tsingtao”、张裕葡萄酒“Changyu”等等，在今天仍然选择使用威氏拼音，也是为了延续自己一贯的品牌形象。
除了扬名国际的品牌以外，其他同样具有悠久历史的一些名称也继续沿用着原来的威妥玛拼法。
比如一些地名，天津Tientsin、杭州Hangchow、广东Kwangtung;北京大学为PEKING UNIVERSITY;清华大学为TSINGHUA UNIVERSITY。一些著名的中国历史人物，诸如蒋介石Chiang Kai-shek，孟子Mencius等。
另外一些能够代表中国文化的词语，以英文加上威氏拼音的方式，成为约定俗成的英译名词，例如功夫为Chinese Kungfu，清明节为Chingming Festival，宫保鸡丁则为Kungpao Chicken等，它们被广泛使用并成为了中国文化的代表符号，记录着一段段精彩的历史声音。
大家现在知道为什么茅台酒的商标拼音，是“MOUTAI”而不是“MAOTAI”了吧，也知道茅台酒的商标拼音为什么没有改回汉语拼音，而是以“MOUTAI”延用至今了吧！
前段时间，WSET的课程改革要加入大量中国白酒的内容，需要把中国特有的词汇、理论、语境、文化很好地翻译过去，尤其是在白酒酿造和品评方面。
据专业人士透露，酿酒时的“曲”将直接翻译为“Qu”，而茅台也将直接翻译为了“MOUTAI”。