茅台酒的包裝和酒瓶，大家應該都見過，就算沒有見過實物，也在很多地方見過茅台的圖檔。有一個細節不知道你有沒有注意到，就是茅台包裝盒和酒瓶上的拼音是MOUTAI而不是MAOTAI？
為什麼茅台”的英文拼寫既不是漢語拼音，也不是規範的英文書寫方法呢？明明是錯的，為什麼茅台沒有改過來，而是一直沿用至今！究竟有着怎樣原因和故事呢？
01
“MOUTAI”的來曆
關于“MOUTAI”的來曆，首先要先從一個名叫威妥瑪的英國人說起。
威妥瑪（Thomas Francis Wade），又名托馬斯·韋德，是英國著名的外交家、漢語言文學家，自從1841在英國駐華使館任職後，威妥瑪在中國生活了整整43年，是一位對中國影響至深的英國人。
這不僅僅是因為他曾經在中國做過43年的外交官，甚至一度擔任英國駐華公使；更是因為他創立了“威氏拼音法”，用羅馬字母為漢字注音。
由于當時的舊中國十分落後，隻有漢字的使用，并沒有漢語拼音，這大大影響了中國同世界各國的交流。為了友善外國人學習中文，威妥瑪耗費大量時間和精力來研究漢語，在1867年發明了以拉丁字母為漢語注音的方法，即“威妥瑪式拼音法”。
他以羅馬字母為漢字注音，創立威妥瑪式拼音法，這是一套用于拼寫中文國語的羅馬拼音系統。從1867年出了第一版後，威妥瑪拼音在中國一直被用到1913年。
清末民初，使用了半個多世紀的威妥瑪拼音，最後由1912年英國駐華外交官翟理斯修訂完成，是以，威妥瑪拼音也叫威妥瑪-翟理斯拼音，簡寫為WG威氏拼音法(Wade-Giles System)拼音。
威妥瑪式拼音，雖然保持了接近英文拼法的一些特點，但是并不完全遷就英文的拼寫習慣。
上世紀20年代，貴州茅台酒已經走向世界，按照當時使用的威妥瑪拼音，貴州茅台酒就是KWEICHOW MOUTAI。
而當時的茅台，早在威妥瑪拼音法問世之時就已經遠銷海外。茅台酒自1915年巴拿馬一舉成名以來，一直被威氏拼音法拼讀為“MOUTAI”，随着茅台酒行銷世界各地，茅台的威妥瑪英文拼法“MOUTAI”，在各國的銷售中逐漸産生了巨大的影響力。
在很長一段時間裡，威妥瑪拼音法都曾是中國和國際上最流行的中文拼音方法。直到新中國成立後的1958年，才開始推廣漢語拼音，威氏拼音法才逐漸被廢止。
台灣省則一直使用威氏拼音到20世紀初，才改成了通用拼音，2008年以後，又改用大陸使用的漢語拼音。
02
MOUTAI為何沒有改？
那麼，為什麼在廢除威妥瑪拼音後，“MOUTAI”沒有改成“MAOTAI”呢？
上世紀20年代，貴州茅台酒已經走向世界，按照當時使用的威妥瑪拼音，貴州茅台酒就是“KWEICHOW MOUTAI”。
茅台從1951年至1953年建廠後，茅台酒便陸續出口到國外，并且成為了非常重要的外彙商品。
而在威氏拼音法沒被廢止之前，茅台一直采用的都是“MOUTAI”。此時的茅台在國際上已經有了一定的影響力。
現在大家知道為什麼茅台酒的商标拼音是“MOUTAI”而不是“MAOTAI”了吧！
盡管半個多世紀過去了，貴州茅台酒在國際市場的形象已經為人們所熟知，為了避免改變商标給外國消費者造成不便，是以茅台酒商标繼續沿用“KWEICHOW MOUTAI”這一拼寫，并在世界範圍得以傳播。這個商标其實也是符合國家有關規定的。
還有一些品牌跟茅台情況類似，它們大都是一些解放前就揚名國際的老字号或者老品牌，比如像青島啤酒“Tsingtao”、張裕葡萄酒“Changyu”等等，在今天仍然選擇使用威氏拼音，也是為了延續自己一貫的品牌形象。
除了揚名國際的品牌以外，其他同樣具有悠久曆史的一些名稱也繼續沿用着原來的威妥瑪拼法。
比如一些地名，天津Tientsin、杭州Hangchow、廣東Kwangtung;北京大學為PEKING UNIVERSITY;清華大學為TSINGHUA UNIVERSITY。一些著名的中國曆史人物，諸如蔣介石Chiang Kai-shek，孟子Mencius等。
另外一些能夠代表中國文化的詞語，以英文加上威氏拼音的方式，成為約定俗成的英譯名詞，例如功夫為Chinese Kungfu，清明節為Chingming Festival，宮保雞丁則為Kungpao Chicken等，它們被廣泛使用并成為了中國文化的代表符号，記錄着一段段精彩的曆史聲音。
大家現在知道為什麼茅台酒的商标拼音，是“MOUTAI”而不是“MAOTAI”了吧，也知道茅台酒的商标拼音為什麼沒有改回漢語拼音，而是以“MOUTAI”延用至今了吧！
前段時間，WSET的課程改革要加入大量中國白酒的内容，需要把中國特有的詞彙、理論、語境、文化很好地翻譯過去，尤其是在白酒釀造和品評方面。
據專業人士透露，釀酒時的“曲”将直接翻譯為“Qu”，而茅台也将直接翻譯為了“MOUTAI”。