导读
一代数学传奇、“量化之王”James Simons离世，享年86岁。
在我们传统印象里，数学家的形象大多严谨、守旧，专心做自己的数学研究，很少跨入数学以外的领域。而Simons却是一个另类，作为数学家的他曾在华尔街叱咤风云。
Simons因模式识别领域的研究而闻名，此外，他创造性地将自己研究的数学模型应用到投资领域，成为“华尔街最伟大的投资者”，甚至一度被认为是“有史以来最成功的对冲基金（Hedge Fund）经理”。
而对于赚来的钱，Simons并没有大肆挥霍，而是转向了更有意义的方向——成立慈善基金会。1994年。由Simons夫妇成立的Simons基金会（Simons Foundation）应运而生。
从华尔街赚到的钱，最终流向了科学和数学领域。Simons基金会也是世界上最知名的科学类基金会之一。
深究科学 | 撰文
一代传奇James Simons落幕。
Simons不仅是一位伟大的数学家，还成立了一家非常成功的基金会——Simons基金会，成为全球科学家的投资人。
自1994年成立以来，Simons基金会就在科学和数学研究领域做出了不少的投资。
Simons基金会的创始人Simons并非在用慈善给自己“贴金”，他本人就有丰富的学术背景。
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从数学家，摇身变成科学家的投资人
1938年4月25日，James Simons出生在一个美国家庭，从小在马萨诸塞州布鲁克莱恩长大。
Simons幼时便展现出超乎寻常的天赋，高中毕业后顺利进入了麻省理工学院。1958年，Simons获得麻省理工学院数学学士学位。之后，他选择了继续深造，并于1961年在几何学家Bertram Kostant的指导下获得伯克利数学博士学位，这一年，他仅23岁。
Simons和他的夫人Marilyn
在数学领域，Simons的研究主要集中在流形的几何和拓扑上，他曾和陈省身共同发展了陈—西蒙斯形式（Chern-Simons form）并提供了将几何学和拓扑学与量子场论相结合的理论框架，为弦理论的发展做出了贡献。
除了纯粹的理论数学研究，Simons还非常注重数学的实用价值，他将数学应用于密码破解领域。越南战争期间，他于1964年至1968年在美国国家安全局担任密码破译员，并同时在国防分析研究所从事研究工作。但由于反对越南战争，他辞去了这份工作。在那之后，Simons受邀到麻省理工学院和哈佛大学任教数学，并最终被任命为纽约州立大学石溪分校（又名石溪大学）数学系主任。
可以说作为一个数学家，Simons已然非常成功，而他之所以为外界熟知，则多半要归功于他的另一个身份——华尔街的“量化之王”（Quant King）。
1978年，Simons创立了一家名为Monemetrics的对冲基金公司。在那时候他意识到，他研究的模式识别可以应用到金融市场交易，于是他开发了一个定量模型系统。
1982年，Simons成立了Renaissance Technologies，他聘请了许多数学家、统计学家和物理学家。通过定量分析和算法投资策略，Simons成为了“华尔街之狼”，而他本人也被冠以“量化之王”的美誉。
截至2022年，Renaissance Technologies预估资产达到了550亿美元。同年，Simons以290亿美元的净资产在福布斯美国亿万富翁榜单上排名第48位。
在华尔街叱咤风云的同时，Simons想到了将赚来的资金反哺给数学以及科学事业。Simons是其母校麻省理工学院的主要捐赠者之一，Simons资助了该大学数学系大楼的翻新，为了纪念他的贡献，2016年，这所大楼以他们的名字命名。除此之外，Simons还捐款筹建了西蒙斯社会大脑中心。
2006年同年，Simons夫妇还通过石溪基金会向石溪大学捐赠了2500万美元，这是当时对纽约州立大学学校的最大一笔捐款。
而Simon夫妇在慈善方面的集大成者，莫过于共同成立的西蒙斯基金会。
该基金会旨在支持数学以及基础科学相关的研究，通过向个别研究人员及其项目提供资助来支持科学。截至目前，Simons夫妇已经为该基金会捐赠了超过27亿美元的财富。
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资助包括陈省身在内的无数顶尖科学家
西蒙斯与陈省身合作密切，并且在后期还直接资助陈省身进行科学研究。
事实上，西蒙斯和陈省身的关系得回溯到几十年前。1974年，他们曾共同发表了一篇论文，提出了陈-西蒙斯定理（chern-simons form），这个定理描述三维拓扑量子场论，在物理学领域应用广泛，也正是这个定理，让西蒙斯获得了1976年维布伦奖（Oswald Veblen Prize），这是几何和拓扑学界的最大奖项，这个理论间接地促使 2016年诺贝尔物理奖的诞生。
西蒙斯和好友陈省身、杨振宁的合照（右一杨振宁，右二陈省身，右三西蒙斯，右四玛丽莲）
西蒙斯对陈省身也非常感恩，捐助建立了两座以陈省身命名的大楼。
清华大学的陈-赛蒙斯（西蒙斯）楼，图片来源mathcubic.org
2005年，西蒙斯为纪念陈省身而捐款建造的大楼在清华大学落成，而这座楼也以他们的名字命名——“陈-赛蒙斯楼”。
加州大学伯克利分校的陈省身楼也是由西蒙斯捐赠建造的，并在2006年扩建。有趣的是，这次的扩建项目还新建了一座耗资1050万美元的音乐厅，并以西蒙斯的名字命名，取名“Simons礼堂”。
陈省身生前常开玩笑，希望自己能多活几年，这样就可以跟西蒙斯多要一些钱了。
天才的传奇从来都不只是传奇，西蒙斯创立的“西蒙斯基金会”正在实实在在地为身处科学前沿的学者提供支持，他们的研究成果也将持续推动世界科学的发展，这让所有人兴奋又期待。
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西蒙斯基金会如何支持前沿科学？
西蒙斯基金会位于美国纽约，自1994年成立以来已经走过了30年的光阴。
从成立起，西蒙斯基金会便由Simons的妻子Marilyn Simons打理，2021年，年事已高的Marilyn辞去了职务，将工作交给了天体物理学家David Spergel。目前，基金会拥有500多名员工，其中一半是科学家。
David Spergel
Simons基金会的资助方面主要在四个层面：数学与物理科学、生命科学、自闭症与神经科学以及科学、社会与文化。
其中，一些比较知名的计划如下：
西蒙斯基金会自闭症研究计划（SFARI）：这一计划致力于通过资助高质量、创新型研究来改善对自闭症谱系障碍的理解、诊断和治疗；
西蒙斯全球大脑合作组织（SCGB）：该计划致力于支持系统和计算神经科学，扩大人类对大脑内部状态的理解；
西蒙斯可塑性和衰老大脑合作（SCPAB）：该计划旨在发现非患病衰老大脑的弹性和功能维持机制。
Simons基金会有一特色之处，那就是其独创的合作模式。2012年，该基金会推出了一种名为Simons合作（Simons Collaborations）的新型资助模式。该模式将受资助的研究人员（有时来自不同学科）聚集在一起，共同研究一个重要的科学问题。
以西蒙斯海洋生态系统计算生物地球化学建模合作（CBIOMES）为例，该项目汇集了来自海洋学、统计学、数据科学、生态学、生物地球化学和遥感的多学科研究小组。多领域、跨专业的学者汇集在一起，共同开发和应用海洋微生物群落结构和功能的定量模型。
除此之外，Simons基金会在近年来似乎着力关注计算科学领域。2016年，该基金会成立了熨斗研究所（Flatiron Institute），专注于计算科学的内部多学科研究机构。在熨斗研究所内，划分出6个计算科学中心：计算天体物理中心（CCA）、计算生物学中心（CCB）计算量子物理中心（CCQ）、计算数学中心（CCM）、计算神经科学中心（CCN）以及科学计算核心（SCC）。
除此之外，Simons基金会还特别设立了独立奖（Independence Awards），获得独立奖的研究员可以获得为期5年的支持。奖项分为两个部分，首先是博士后奖，最长为两年，提供每年8.5万美元的薪水以及每年1万美元的资源和职业发展津贴等；其次是教职研究奖，该资助为期3年以上，当研究员获得经批准的终身教职职位时，将获得总额高达60万美元的奖励。
截至目前，Simons基金会已经成为了美国最大的慈善组织之一。2022年，其资产超过50亿美元，尽管后来Simons因为税收风波而处于争议之中，而我们仍期待未来Simons基金会也会资助更多的科学研究。
参考资料
1.2022 Genomics of ASD: Pathways to Genetic Therapies awardees announced.Simons Foundation.
2.Who Is Jim Simons?.investopedia.
3.Jim Simons.wikipedia.
4.Simons Foundation.wikipedia.
5.Simons Foundation官网