在明朝的紫禁城外，有一条名为竹竿巷的繁华街道。
这里曾车水马龙，热闹非凡，但自从一个名叫曹耽的小太监频频光顾后，此处却变得冷清异常。
曹耽，一个出身混堂司、主管沐浴之事的小太监，虽然职位低微，却因其强硬的后台而变得不可小觑。
这曹耽出身黑松堡，一个位于紫禁城东二百里的小村庄。16岁那年，他因为对一位美丽女子产生了不轨之心，结果导致女子羞愤自尽。
在被村长捉拿时，曹耽竟然自断其命根，堂而皇之地赴京，成为了刘瑾手下的一名太监。刘瑾，一位司礼监的重要官员，权势滔天。
时光飞逝，曹耽在紫禁城中渐渐混得风生水起。他不仅在外欺行霸市，更是专门抢夺美貌女性，送给刘瑾作为玩赏。刘瑾的倒台，虽然与他紧密相连，却暂且不提。
话说这一天，曹耽再次来到竹竿巷。他的目光被一家新开的洗浴店吸引，那店铺的匾额上写着“醉香池”三个金光闪闪的大字。曹耽好奇地问询，店中的美丽少女只是笑而不语，引得他更加好奇。
这家洗浴店的主人是一位老者，他的孙女春儿正是那位美丽的少女。春儿向曹耽介绍了店中的各种香汤浴，包括晨露浴、兰花浴、杞香浴等。
曹耽对这些香汤浴产生了浓厚的兴趣，特别是当他听说晨露浴能舒筋活络，杞香浴能延年益寿时，他决定亲自体验一番。
春儿巧妙地调制了药浴，曹耽兴奋地投身其中，感受到了前所未有的舒适。泡浴之后，他感觉神清气爽，眼睛也似乎更加明亮了。离开时，他慷慨地给了老者一些碎银子，并承诺第二天再来。
第二天，曹耽如约而至，他对春儿提出了要一起洗鸳鸯浴的无理要求。春儿机智地以杞香浴的效果为由拒绝了他，转而提议下次为他准备销魂浴。在春儿的巧妙引导下，曹耽还尝试了店中的特色美食——瓦瓮童子鸡。
这道菜肴的制作工艺非常独特，需要将童子鸡用草药浸泡，然后腌制、埋藏，经过长时间的蒸煮才能食用。曹耽对这道菜赞不绝口，甚至没有留下一滴汤汁。
第三天，曹耽满怀期待地来到了洗浴店，准备体验传说中的销魂浴。这种名叫“销魂浴”的草药浴，据说能“除尽污浊,清洗干净”。春儿开始调配药汤，曹耽进入浴桶。
曹耽全身涂满了草药，感到异常舒畅。就在春儿按摩他的肩颈时，他突然感觉到了一种前所未有的放松和通透，但很快就发现自己的四肢无力，整个人无法动弹。
此时，他看到了一位老者，老者给他浇了一桶黑乎乎的药汁，说要把他“祛除内脏，腌入瓦瓮”，做成“瓦瓮童子鸡”。
老者怪异一笑，“用黄泥封严埋入地下，窖藏一个春秋，又一只瓦瓮童子鸡做成了。这瓦瓮童子鸡，可是黑松堡的乡亲们最爱吃的美味。”
原来，这一切都是春儿和老者为了报复曹耽对他们乡亲的伤害而设计的圈套。他们利用曹耽的贪婪和荒淫，让他自食其果。
曹耽在恐惧和绝望中意识到，这些年他所作的恶，最终都会有报应。在紫禁城中，原来那些神秘消失的小太监，大多都是被春儿和她祖父设计报复。曹耽终于意识到了他的末路，但已经为时晚矣。
恶有恶报，不是不报，时候未到。曹耽的结局，正是他自己种下的恶果，而春儿和她的祖父，只是命运的执行者。在历史的长河中，这样的故事虽然残酷，却也提醒着人们，每个人都要为自己的行为负责。