若问：中国古代哪个朝代堪称财富之最？多数人心中的答案无疑指向宋朝。
——宋朝之富饶，举世瞩目。其GDP在全球总量中占据60%至80%的显著份额。
——宋朝政府之财政充盈，令人咋舌。北宋宋神宗时期，税收一度高达惊人的1.6亿贯；即便南宋偏安江南一隅，税收也达到了1亿贯之巨。
——宋朝百姓之富足，亦是前所未有。昔日，人们仅食两餐以度日；然至宋朝，民众生活水准提升，得以享用三餐。甚至如武大郎这样的卖炊饼小贩，都能在首都置有一宅。
因此，历史学家黄仁宇在其著作《中国大历史》中，对宋朝赞誉有加：“宋朝之时代，犹如古代迈向现代的桥梁。”
然而，尽管宋朝财富充盈，其皇家陵墓却显得颇为简朴。
北宋共有九位帝王，除宋徽宗、宋钦宗两位被金人掳走、囚死于漠北外，其余七位均葬于河南巩义之地，连同赵匡胤之父赵弘殷之墓，合称为“七帝八陵”。
南宋亦有九位帝王，其中六位葬于浙江绍兴，故称之为宋六陵。
无论是北宋还是南宋的皇陵，它们都有一个共同的特点，那就是：简朴。自古以来，未曾有哪个朝代的皇陵，如同宋朝这般简朴、朴素。
宋朝皇帝在选择陵墓地址时，表现得相当随性。
以宋太祖赵匡胤为例，他在临终前的数月里，曾巡视西京洛阳，归途中路过巩县时，他拔箭向西北方向射去，箭落之处便埋下了一件石马。他对大臣们说，这便是他死后的长眠之地。
宋朝皇陵的建筑风格亦显得极为朴素。
自秦汉以来，皇帝陵墓无不以规模宏大、设计精巧著称。以秦始皇陵为例，修建时动用了72万人力，最多时近80万，几乎相当于修建胡夫金字塔人数的八倍。整个修建过程历时39年之久，从秦始皇登基之初便开始，直至他去世时尚未完工。
而宋朝皇陵则显得小巧玲珑，宛如一座座小土堆。这样的规模，别说与秦始皇、武则天等人的陵墓相提并论，即便是与其他王公贵族的陵墓相比，也显得相形见绌。
宋朝皇陵内也鲜有贵重陪葬品。
古语有云：“富贵乃身外之物，生不带来，死不带去。”然而，古代皇帝为求死后仍能享受奢华生活，往往在陵墓中放置大量价值连城的陪葬品。如慈禧太后的陵墓，用料考究、做工精细、装修豪华，其中的陪葬品更是数不胜数，堪称一座巨大的宝藏。
反观宋朝皇陵，却几乎难觅贵重陪葬品的踪影。以赵匡胤的永昌陵为例，其中最为贵重的陪葬品也不过是一根玉带而已。
那么，为何宋朝的皇陵会如此简朴呢？
这或许是因为宋朝皇帝较为开明，且深知体恤民情。他们不愿在陵墓上劳民伤财，因此倡导薄葬之风。如此一来，即便是盗墓贼也对其不屑一顾。
当然，即便是薄葬，宋朝皇陵也仍有一定规模。只不过，在“靖康之变”后，金人对宋陵进行了洗劫，“取其棺为马槽”，而到了元朝时期，更是“尽犁为墟”。
自此以后，宋朝皇陵便呈现出一副破败不堪的景象。尽管如今它们已被列为国家重点文物保护单位，却仍然对所有游客免费开放。这与其他地方将皇陵圈起来高价售票的行为形成了鲜明的对比。