中国与古巴两国友谊源远流长，一直是令人称羡的好伙伴、好兄弟、好朋友。但是近年来，由于美西方对古巴施加的无理制裁，原本生活富足以糖类出口为名，号称“世界糖罐”的古巴经济陷入困境，并产生了非常严重的连带负面影响。因此在这种情况下，中方果断出手，直接对古巴给予了援助。
近期，根据相关方面消息，中方已经向古巴运输了一批68吨的大米，这受到了古巴方面的由衷感谢热烈欢迎，体现了中古两国之间的深厚友谊。不过，值得注意的是，根据相关方面的媒体披露，此次我方出动运输大米的，并非是此前“出镜率”颇高的运-20运输机，而是一架美制波音货机。
大家知道，运-20作为我军现役主力的运输机，也是全球先进的运输机之一，不仅装备数量较大，而且技术已经非常成熟，甚至还有了出口版本。近年来，运-20也多次在国内国际上的各种事务上大出风头，证明了自己的优异性能。比如，当年让运-20名声大噪的编队飞抵塞尔维亚就让欧洲也领略到了这种先进飞机的风采，而近期运-20也长途飞行数千公里，搭载我军参加军事比赛的人员抵达了俄罗斯首都莫斯科；
那么既然如此，为何此次我们给予友好国家援助，不出动运-20呢？这难道不是一次绝佳地展现大陆大飞机风采的机会吗？实际上，运-20确实很厉害，但是其毕竟是大陆战略运输机的开山之作，还是有一些不足之处的。正是这些不足之处，使得其暂时没有办法胜任此次任务。
首先是航程过短。笔者查了一下，中国到古巴(两国地理中心)的直线距离(飞行路线)为13630公里，而运-20目前根据已知消息其航程应该是略超过了伊尔-76，达到了8000公里以上（如果是在满载的情况下，其航程不会超过4000公里）。可见，以运-20的航程是没有办法直接飞到古巴的。而且中古两国之间大部分空域是辽阔浩渺的太平洋，很难找到合适的机场进行经停加油，这是此次运-20没有前往古巴的原因。而事实上，此前前往塞尔维亚的航程之中，我们的运-20也是在土耳其进行了经停的。
而作为比较，美国与运-20定位类似的C-17运输机的航程根据公开资料显示其航程最大可以高达1.16万公里以上（空中加油的情况下），波音货运机也基本可以达到1.2公里到1.3万公里以上。
那么，很多朋友也许会发问了，那么运-20采用空中加油的方式，难道不能完成这样的长距离飞行吗？这其实就涉及到运-20的第二个不足之处了——不具备空中受油能力。
实际上，空中受油装置在大型运输机上的普及率并不高，比如俄罗斯大名鼎鼎的伊尔-76运输机就不具备空中受油的能力。而大陆由于早年加油机数量较少，因此空中受油装置并未全面铺开，运-20运输机、轰-6系列轰炸机群中的绝大部分，都不具备空中受油能力。只有战斗机从歼-10A开始，就明确了搭载空中受油装置的设计。目前运油-20虽然已经问世，但是还未大批量全面装备，相信在运-20上加装空中受油探针也是指日可待的，这样的话，运20运输机也能够飞得更远。
运油-20目前应该还是处于早期发展状态
最后还有一个不足之处，那就是载重量不够。根据相关方面的公开数据，本月我们将完成分六批向古巴运输多达408吨大米的任务，此次运输的第一批总重量就高达68吨。这已经超过了运-20的最大运载能力。
按照运-20总师唐长红公布的数据，运-20最大起飞重量220吨，最大载重66吨，载重系数刚好为0.3。由此可见，如果用运-20的话，那么我们很有可能就得“多飞几趟”了。
综上可见，此次运-20未能“惊艳”古巴乃至拉美，确实有一点小的遗憾，总的原因其实就是运-20的“脚力”还不足以覆盖南美地区。这其实也与当下我军的需求有关——我们暂时也确实没有必要具备这样的能力。不过，笔者认为，以上的不足之处要改进的话，我们还是有这样的能力的，等日后动力更加澎湃的国产发动机全面换装，全新版本的运-20必将能够“惊艳全球”。
千里之行始于足下，运-20对于我们而言只是一个起步，美国的C-17虽然厉害，但是也已经停产多年。相比之下，对于我们来说，走向蓝天的漫漫长路，现在才刚刚开始！