中國與古巴兩國友誼源遠流長，一直是令人稱羨的好夥伴、好兄弟、好朋友。但是近年來，由于美西方對古巴施加的無理制裁，原本生活富足以糖類出口為名，号稱“世界糖罐”的古巴經濟陷入困境，并産生了非常嚴重的連帶負面影響。是以在這種情況下，中方果斷出手，直接對古巴給予了援助。
近期，根據相關方面消息，中方已經向古巴運輸了一批68噸的大米，這受到了古巴方面的由衷感謝熱烈歡迎，展現了中古兩國之間的深厚友誼。不過，值得注意的是，根據相關方面的媒體披露，此次我方出動運輸大米的，并非是此前“出鏡率”頗高的運-20運輸機，而是一架美制波音貨機。
大家知道，運-20作為我軍現役主力的運輸機，也是全球先進的運輸機之一，不僅裝備數量較大，而且技術已經非常成熟，甚至還有了出口版本。近年來，運-20也多次在國内國際上的各種事務上大出風頭，證明了自己的優異性能。比如，當年讓運-20名聲大噪的編隊飛抵塞爾維亞就讓歐洲也領略到了這種先進飛機的風采，而近期運-20也長途飛行數千公裡，搭載我軍參加軍事比賽的人員抵達了俄羅斯首都莫斯科；
那麼既然如此，為何此次我們給予友好國家援助，不出動運-20呢？這難道不是一次絕佳地展現大陸大飛機風采的機會嗎？實際上，運-20确實很厲害，但是其畢竟是大陸戰略運輸機的開山之作，還是有一些不足之處的。正是這些不足之處，使得其暫時沒有辦法勝任此次任務。
首先是航程過短。筆者查了一下，中國到古巴(兩國地理中心)的直線距離(飛行路線)為13630公裡，而運-20目前根據已知消息其航程應該是略超過了伊爾-76，達到了8000公裡以上（如果是在滿載的情況下，其航程不會超過4000公裡）。可見，以運-20的航程是沒有辦法直接飛到古巴的。而且中古兩國之間大部分空域是遼闊浩渺的太平洋，很難找到合适的機場進行經停加油，這是此次運-20沒有前往古巴的原因。而事實上，此前前往塞爾維亞的航程之中，我們的運-20也是在土耳其進行了經停的。
而作為比較，美國與運-20定位類似的C-17運輸機的航程根據公開資料顯示其航程最大可以高達1.16萬公裡以上（空中加油的情況下），波音貨運機也基本可以達到1.2公裡到1.3萬公裡以上。
那麼，很多朋友也許會發問了，那麼運-20采用空中加油的方式，難道不能完成這樣的長距離飛行嗎？這其實就涉及到運-20的第二個不足之處了——不具備空中受油能力。
實際上，空中受油裝置在大型運輸機上的普及率并不高，比如俄羅斯大名鼎鼎的伊爾-76運輸機就不具備空中受油的能力。而大陸由于早年加油機數量較少，是以空中受油裝置并未全面鋪開，運-20運輸機、轟-6系列轟炸機群中的絕大部分，都不具備空中受油能力。隻有戰鬥機從殲-10A開始，就明确了搭載空中受油裝置的設計。目前運油-20雖然已經問世，但是還未大批量全面裝備，相信在運-20上加裝空中受油探針也是指日可待的，這樣的話，運20運輸機也能夠飛得更遠。
運油-20目前應該還是處于早期發展狀态
最後還有一個不足之處，那就是載重量不夠。根據相關方面的公開資料，本月我們将完成分六批向古巴運輸多達408噸大米的任務，此次運輸的第一批總重量就高達68噸。這已經超過了運-20的最大運載能力。
按照運-20總師唐長紅公布的資料，運-20最大起飛重量220噸，最大載重66噸，載重系數剛好為0.3。由此可見，如果用運-20的話，那麼我們很有可能就得“多飛幾趟”了。
綜上可見，此次運-20未能“驚豔”古巴乃至拉美，确實有一點小的遺憾，總的原因其實就是運-20的“腳力”還不足以覆寫南美地區。這其實也與當下我軍的需求有關——我們暫時也确實沒有必要具備這樣的能力。不過，筆者認為，以上的不足之處要改進的話，我們還是有這樣的能力的，等日後動力更加澎湃的國産發動機全面換裝，全新版本的運-20必将能夠“驚豔全球”。
千裡之行始于足下，運-20對于我們而言隻是一個起步，美國的C-17雖然厲害，但是也已經停産多年。相比之下，對于我們來說，走向藍天的漫漫長路，現在才剛剛開始！