在伦敦一个寒冷的冬夜，阿森纳队长马丁·厄德高独自站在球场上。当球迷涌入拥有 60,000 个座位的体育场时，他的队友们通过射门为比赛热身。厄德高还有另一个计划。这位25岁的年轻人走进一片荒芜的草地，开始了他的日常活动。
突然，一名训练人员将球传向他的脚，而另一名训练人员则从后面封锁了他。作为回应，厄德高迅速回头看了一眼，检查了防守者的位置，然后转向另一个方向。
就是这样：检查，肩膀，碰了一下。他一次又一次地重复这个例行公事。没有传球、射门或技巧。一切都与那一瞥有关。
他们称这种技术为“扫描”。厄德高是一位工艺大师。在去年 3 月的一场比赛中，这位中场大师进行了 493 次扫描——专家称这个数字“高得离谱”。但也有一段时间，他连一个都做不到。
那是 2018 年，这位挪威新星的脚骨折了。他的足球赛季结束了。他的扫描似乎就是这样。直到他进入虚拟现实。
一位同胞向奥德高介绍了这项技术。奥斯陆一家名为 Be Your Best 的初创公司开发了 VR 软件，可以根据真实的足球比赛生成扫描模拟。
这个概念利用了运动技术中的一个新兴现象：大脑训练。
“这是一项技能。而且它将变得越来越重要。
由于身体无法活动，厄德高欢迎对他的心灵进行锻炼。戴上耳机后，他进入了球场上球员的第一人称视角。他手里拿着触觉控制器，随着比赛的进行指挥他的化身。
当他打球时，性能指标跟踪他扫描的三个方面：扫描率（他的扫描频率）、扫描时间（当他做出关键的一瞥时）和关键扫描（他在接球之前的最后一次观察）。其他措施评估了他的态势感知和决策能力。
研究表明它有效。一项研究发现，采用 Be Your Best (BYB) 训练的球员可以提高扫描频率和向前传球——这是实现进球的主要途径。正如我自己发现的那样，它也非常有趣。
厄德高提供了更为杰出的支持。他还为该产品的开发做出了贡献。
这位组织核心希望以比精英级别足球更快的速度测试他的技能。尽力而为满足了要求。
“现在你可以在产品中做到这一点——以 120% 的游戏速度进行游戏，”该公司首席执行官 Andreas Olsen 告诉 TNW。
游戏情报
如果生活发生了不同的转变，奥尔森可能会成为厄德高的同事。
作为挪威的一个孩子，他在著名的维京足球俱乐部青训营中是一个很有前途的球员。青训体系为国家队培养了众多球星，其中包括父子二人组埃里克和克里斯蒂安·托斯特维特（稍后将详细介绍后者）。
和厄德高一样，奥尔森在青少年时期也遭受过毁灭性的伤害。但与厄德高不同的是，他认为是时候结束他的足球梦想了。
奥尔森转型为科技企业家。有一天，他接到 Be Your Best 联合创始人的电话：他有兴趣重返足球界吗？
“我无法拒绝，”他说。
成为最好的首席执行官安德烈亚斯·奥尔森 (Andreas Olsen) 的资料照片
奥尔森此前与他人共同创立了 feat.fm，这是一个用于直播家庭音乐会的网络平台。信用：BYB
奥尔森球员时代的回忆引导着他对产品的愿景。他想减轻他在维京学院中感受到的焦虑。
“怎样才能减少玩家的这种感觉呢？通过训练玩家的游戏智力和扫描能力。那是一种技能。而且它将变得越来越重要。”
事实上，认知表现正在吸引各体育领域日益增长的兴趣和投资。数字颠覆的时机也已经成熟。
数字化认知
当代运动科学已使运动员接近其身体能力。随着身体接近极限，焦点现在转移到大脑上。
阿森纳前任主帅温格推动了这一转变。这位 74 岁的老人现在担任国际足联全球足球发展主管，他设想认知技术可以增强人才的能力。
“我们看到从脚到头一切都在改善，”温格在 2021 年说道。“现在用于改善的身体时间是有限的......我认为下一步是使用技术来训练我们的大脑。”
温格在足球场边线
在执教阿森纳的22年里，温格赢得了创新者的声誉。图片来源：罗尼·麦克唐纳
在许多领先团队中，下一步已经在顺利进行。法国俱乐部 RC Lens 最近试用了由巴黎初创公司Spectre Biotech制造的配备传感器的耳机系统，该系统可识别与睡眠不足等状况相关的神经生物标记。
荷兰联赛领头羊埃因霍温使用了他们的同胞 BrainsFirst 设计的神经学测试，该测试测量足球智商以指导球员的发展。
英格兰利物浦足球俱乐部对德国公司neuro1开发的大脑传感器进行了实验，该传感器可以分析球员的最佳心理状态。
温格也非常拥护认知技术。2017 年他执教阿森纳时，俱乐部测试了由荷兰科技公司 Beyond Sport 构建的 VR 系统。
该系统旨在提高玩家的决策能力，但他们却遭受了VR 的一个常见副作用：晕动病。尽管如此，温格对结果还是印象深刻。
“你可以把右后卫放在他的位置上，看到的视野与他在比赛中时的视野完全相同，”他说。“视野因素以及你在接球之前获得的信息质量肯定会产生决定性的变化。”
皇家马德里球星 Aurélien Tchouaméni 最近展示了这个用例。去年10月，这位法国国脚聘请了拜比（BYB）来促进从中场向后防线的转变。
至少，训练没有受到伤害。楚梅尼出任中后卫，皇马以 4-0 获胜。
脑部扫描
扫描是温格接受的另一个概念。2017/18赛季，阿森纳主帅与该领域的另一位挪威专家：Geir Jordet教授进行了接触。
Jordet 是挪威体育科学学院的足球心理学家，是扫描学术研究的先驱。他自 20 世纪 90 年代以来一直在研究这一概念，并撰写了有关相关技能的博士学位，并被广泛认为是扫描领域的世界领先权威。他也是Be Your Best 的联合创始人。
在与阿森纳的研究中，Jordet 的团队发现扫描频率与传球准确性之间存在相关性。他们还了解到，高扫描者完成了 75% 的前传——这是进球的典型途径。对于低扫描仪，该数字下降至 41%。
Jordet 推出了 BYN 来提高这些数字——研究表明他取得了成功。研究表明，Be Your Best (BYB) 用户的前传完成率提高了一倍，扫描率平均提高了 28%。
这些因素对中场球员特别有利，因为他们的比赛依赖于视野、创造力和相互作用。厄德高和查梅尼就是两个典型的例子。另一位是前面提到的挪威国脚克里斯蒂安·托斯特维特。
“作为一名中场球员，你必须时刻注意周围的环境，”意大利甲级联赛萨索洛队的组织核心托斯特维特在视频通话中告诉 TNW。
“你对周围环境的控制越多，就越容易做出正确的决定。”
Thorstvedt 对控制权的追求让他找到了 BYB。他在挪威青年队时首次尝试该产品，现在他与厄德高一起踢中场。四年后，他仍然使用该软件为比赛或伤病恢复期间做好心理准备。
“对我来说，重要的是做出正确的决定……这就是我在使用该产品时尝试开发的内容，”他说。“它可以帮助你收获很多，不仅在进攻上，而且在防守上。”
但这也能帮助低级别的中场球员吗？那这个职位的绝对渣滓又如何呢？我决定找出答案。
玩游戏
我在伦敦一间空荡荡的办公室里，戴着 Oculus 耳机，正在输入一些设置。突然，我进入了虚拟体育场的数字球场。
比赛立即开始。周围的球员/队友传球和移动，而对手则试图抢断控球权。我在球场上漫步，寻找接球和传球的正确时间和地点。
细线将决定我的成功：移动太慢或做出错误的决定，球就丢了。但用智慧做出反应，你就可以创造一个目标。
我一共成功过一次。虽然扫描速率和时间被慷慨地描述为“相当好”，但我的批判性扫描被委婉地认为“需要一些工作”。可以肯定地说，120% 的速度是没有必要的。
Be Your Best 的屏幕截图显示了球场上足球运动员的图形
在耳机下，图形类似于普通的足球比赛。信用：BYB
BYB不仅暴露了我技术上的不足。它还展示了 VR 足球模拟的乐趣。不幸的是，它们距离商业发布还有很长的路要走。
超现实体育游戏的技术要求对于虚拟现实来说太复杂了。头显中的图形仍然有限，动作也太受限，并且物理动作不能自然地转换为手持触觉——尤其是脚部的触觉。
另一个令人畏惧的障碍是市场规模。预计到 2023 年，视频游戏的全球用户渗透率将达到 45%，而 VR 的渗透率仅为1.3%。你仍然可以在现实生活中踢足球，这与最流行的 VR 类型：第一人称射击游戏不同。
目前，在 VR 中制作逼真的足球游戏的成本和复杂性似乎难以克服。然而，对于培训工具来说，障碍较小。比赛机制有限，图形可能相当简陋，而且客户有大量预算来改进他们的球员。
其中一组提供了特别有吸引力的目标。
未来的球员
虽然 Thorstvedt、Tchouaméni 和 Odegaard 等人为 BYB 提供了迷人的代言，但该公司的主要目标用户是年轻球员。
最近赢得 17 岁以下世界杯冠军的德国队就是一个很好的例子。另一个是前欧冠豪门多特蒙德的青训营。
和 Odegaard 一样，有时团队也为产品做出了贡献。丹麦卫冕冠军哥本哈根足球俱乐部与他人共同开发了名为 BYBCAT 的认知评估软件。这款大脑训练工具测试并测量从工作记忆到模式识别等 14 种不同能力的游戏智力。
哥本哈根足球俱乐部使用该工具来培养年轻人才。通过在早期阶段识别认知能力，俱乐部可以引导球员进入一线队。
“我们发现我们学院的核心成员具有更高的扫描率以及工作记忆和模式识别能力；哥本哈根足球俱乐部研发主管、神经科学家杰斯·巴斯特·马德森 (Jes Buster Madsen)去年表示，边路球员的反应速度往往要快得多。
“这让我们可以说，如果这名球员明年要进入一线队，他需要发展他的位置所需的认知能力，这样你就可以在训练和训练内容方面有更专业的关注。如何培养球员。”
这是温格支持的做法。
“足球的问题在于你学会了如何以错误的方式踢球——首先是执行，然后是决策和感知，”他在 2019 年表示。
“我失去了许多顶级球员，因为他们的头脑专注于球，而看不到周围的事物......一旦电路印在他们的大脑中，我们的管理者发现很难改变这一点。”
对于欧洲俱乐部来说，改变这条赛道尤其困难。在整个非洲大陆，足球训练方法根深蒂固，新想法遭到质疑。在美国，认知训练技术更容易被接受。
这种文化鸿沟影响了 BYB 的业务。目前，该公司最大的市场是美国，约占客户的50%。
尽管如此，有迹象表明欧洲的态度正在发生变化。如今，足球已成为数字时代的一项全球性业务。随着瞬间的决定赢得比赛——以及数百万欧元——认知技能的诱惑变得不可抗拒。