在倫敦一個寒冷的冬夜，阿森納隊長馬丁·厄德高獨自站在球場上。當球迷湧入擁有 60,000 個座位的體育場時，他的隊友們通過射門為比賽熱身。厄德高還有另一個計劃。這位25歲的年輕人走進一片荒蕪的草地，開始了他的日常活動。
突然，一名訓練人員将球傳向他的腳，而另一名訓練人員則從後面封鎖了他。作為回應，厄德高迅速回頭看了一眼，檢查了防守者的位置，然後轉向另一個方向。
就是這樣：檢查，肩膀，碰了一下。他一次又一次地重複這個例行公事。沒有傳球、射門或技巧。一切都與那一瞥有關。
他們稱這種技術為“掃描”。厄德高是一位工藝大師。在去年 3 月的一場比賽中，這位中場大師進行了 493 次掃描——專家稱這個數字“高得離譜”。但也有一段時間，他連一個都做不到。
那是 2018 年，這位挪威新星的腳骨折了。他的足球賽季結束了。他的掃描似乎就是這樣。直到他進入虛拟現實。
一位同胞向奧德高介紹了這項技術。奧斯陸一家名為 Be Your Best 的初創公司開發了 VR 軟體，可以根據真實的足球比賽生成掃描模拟。
這個概念利用了運動技術中的一個新興現象：大腦訓練。
“這是一項技能。而且它将變得越來越重要。
由于身體無法活動，厄德高歡迎對他的心靈進行鍛煉。戴上耳機後，他進入了球場上球員的第一人稱視角。他手裡拿着觸覺控制器，随着比賽的進行指揮他的化身。
當他打球時，性能名額跟蹤他掃描的三個方面：掃描率（他的掃描頻率）、掃描時間（當他做出關鍵的一瞥時）和關鍵掃描（他在接球之前的最後一次觀察）。其他措施評估了他的态勢感覺和決策能力。
研究表明它有效。一項研究發現，采用 Be Your Best (BYB) 訓練的球員可以提高掃描頻率和向前傳球——這是實作進球的主要途徑。正如我自己發現的那樣，它也非常有趣。
厄德高提供了更為傑出的支援。他還為該産品的開發做出了貢獻。
這位組織核心希望以比精英級别足球更快的速度測試他的技能。盡力而為滿足了要求。
“現在你可以在産品中做到這一點——以 120% 的遊戲速度進行遊戲，”該公司首席執行官 Andreas Olsen 告訴 TNW。
遊戲情報
如果生活發生了不同的轉變，奧爾森可能會成為厄德高的同僚。
作為挪威的一個孩子，他在著名的維京足球俱樂部青訓營中是一個很有前途的球員。青訓體系為國家隊培養了衆多球星，其中包括父子二人組埃裡克和克裡斯蒂安·托斯特維特（稍後将詳細介紹後者）。
和厄德高一樣，奧爾森在青少年時期也遭受過毀滅性的傷害。但與厄德高不同的是，他認為是時候結束他的足球夢想了。
奧爾森轉型為科技企業家。有一天，他接到 Be Your Best 聯合創始人的電話：他有興趣重返足球界嗎？
“我無法拒絕，”他說。
成為最好的首席執行官安德烈亞斯·奧爾森 (Andreas Olsen) 的資料照片
奧爾森此前與他人共同創立了 feat.fm，這是一個用于直播家庭音樂會的網絡平台。信用：BYB
奧爾森球員時代的回憶引導着他對産品的願景。他想減輕他在維京學院中感受到的焦慮。
“怎樣才能減少玩家的這種感覺呢？通過訓練玩家的遊戲智力和掃描能力。那是一種技能。而且它将變得越來越重要。”
事實上，認知表現正在吸引各體育領域日益增長的興趣和投資。數字颠覆的時機也已經成熟。
數字化認知
當代運動科學已使運動員接近其身體能力。随着身體接近極限，焦點現在轉移到大腦上。
阿森納前任主帥溫格推動了這一轉變。這位 74 歲的老人現在擔任國際足聯全球足球發展主管，他設想認知技術可以增強人才的能力。
“我們看到從腳到頭一切都在改善，”溫格在 2021 年說道。“現在用于改善的身體時間是有限的......我認為下一步是使用技術來訓練我們的大腦。”
溫格在足球場邊線
在執教阿森納的22年裡，溫格赢得了創新者的聲譽。圖檔來源：羅尼·麥克唐納
在許多領先團隊中，下一步已經在順利進行。法國俱樂部 RC Lens 最近試用了由巴黎初創公司Spectre Biotech制造的配備傳感器的耳機系統，該系統可識别與睡眠不足等狀況相關的神經生物标記。
荷蘭聯賽領頭羊埃因霍溫使用了他們的同胞 BrainsFirst 設計的神經學測試，該測試測量足球智商以指導球員的發展。
英格蘭利物浦足球俱樂部對德國公司neuro1開發的大腦傳感器進行了實驗，該傳感器可以分析球員的最佳心理狀态。
溫格也非常擁護認知技術。2017 年他執教阿森納時，俱樂部測試了由荷蘭科技公司 Beyond Sport 建構的 VR 系統。
該系統旨在提高玩家的決策能力，但他們卻遭受了VR 的一個常見副作用：暈動病。盡管如此，溫格對結果還是印象深刻。
“你可以把右後衛放在他的位置上，看到的視野與他在比賽中時的視野完全相同，”他說。“視野因素以及你在接球之前獲得的資訊品質肯定會産生決定性的變化。”
皇家馬德裡球星 Aurélien Tchouaméni 最近展示了這個用例。去年10月，這位法國國腳聘請了拜比（BYB）來促進從中場向後防線的轉變。
至少，訓練沒有受到傷害。楚梅尼出任中後衛，皇馬以 4-0 獲勝。
腦部掃描
掃描是溫格接受的另一個概念。2017/18賽季，阿森納主帥與該領域的另一位挪威專家：Geir Jordet教授進行了接觸。
Jordet 是挪威體育科學學院的足球心理學家，是掃描學術研究的先驅。他自 20 世紀 90 年代以來一直在研究這一概念，并撰寫了有關相關技能的博士學位，并被廣泛認為是掃描領域的世界領先權威。他也是Be Your Best 的聯合創始人。
在與阿森納的研究中，Jordet 的團隊發現掃描頻率與傳球準确性之間存在相關性。他們還了解到，高掃描者完成了 75% 的前傳——這是進球的典型途徑。對于低掃描器，該數字下降至 41%。
Jordet 推出了 BYN 來提高這些數字——研究表明他取得了成功。研究表明，Be Your Best (BYB) 使用者的前傳完成率提高了一倍，掃描率平均提高了 28%。
這些因素對中場球員特别有利，因為他們的比賽依賴于視野、創造力和互相作用。厄德高和查梅尼就是兩個典型的例子。另一位是前面提到的挪威國腳克裡斯蒂安·托斯特維特。
“作為一名中場球員，你必須時刻注意周圍的環境，”意大利甲級聯賽薩索洛隊的組織核心托斯特維特在視訊通話中告訴 TNW。
“你對周圍環境的控制越多，就越容易做出正确的決定。”
Thorstvedt 對控制權的追求讓他找到了 BYB。他在挪威青年隊時首次嘗試該産品，現在他與厄德高一起踢中場。四年後，他仍然使用該軟體為比賽或傷病恢複期間做好心理準備。
“對我來說，重要的是做出正确的決定……這就是我在使用該産品時嘗試開發的内容，”他說。“它可以幫助你收獲很多，不僅在進攻上，而且在防守上。”
但這也能幫助低級别的中場球員嗎？那這個職位的絕對渣滓又如何呢？我決定找出答案。
玩遊戲
我在倫敦一間空蕩蕩的辦公室裡，戴着 Oculus 耳機，正在輸入一些設定。突然，我進入了虛拟體育場的數字球場。
比賽立即開始。周圍的球員/隊友傳球和移動，而對手則試圖搶斷控球權。我在球場上漫步，尋找接球和傳球的正确時間和地點。
細線将決定我的成功：移動太慢或做出錯誤的決定，球就丢了。但用智慧做出反應，你就可以創造一個目标。
我一共成功過一次。雖然掃描速率和時間被慷慨地描述為“相當好”，但我的批判性掃描被委婉地認為“需要一些工作”。可以肯定地說，120% 的速度是沒有必要的。
Be Your Best 的螢幕截圖顯示了球場上足球運動員的圖形
在耳機下，圖形類似于普通的足球比賽。信用：BYB
BYB不僅暴露了我技術上的不足。它還展示了 VR 足球模拟的樂趣。不幸的是，它們距離商業釋出還有很長的路要走。
超現實體育遊戲的技術要求對于虛拟現實來說太複雜了。頭顯中的圖形仍然有限，動作也太受限，并且實體動作不能自然地轉換為手持觸覺——尤其是腳部的觸覺。
另一個令人畏懼的障礙是市場規模。預計到 2023 年，視訊遊戲的全球使用者滲透率将達到 45%，而 VR 的滲透率僅為1.3%。你仍然可以在現實生活中踢足球，這與最流行的 VR 類型：第一人稱射擊遊戲不同。
目前，在 VR 中制作逼真的足球遊戲的成本和複雜性似乎難以克服。然而，對于教育訓練工具來說，障礙較小。比賽機制有限，圖形可能相當簡陋，而且客戶有大量預算來改進他們的球員。
其中一組提供了特别有吸引力的目标。
未來的球員
雖然 Thorstvedt、Tchouaméni 和 Odegaard 等人為 BYB 提供了迷人的代言，但該公司的主要目标使用者是年輕球員。
最近赢得 17 歲以下世界杯冠軍的德國隊就是一個很好的例子。另一個是前歐冠豪門多特蒙德的青訓營。
和 Odegaard 一樣，有時團隊也為産品做出了貢獻。丹麥衛冕冠軍哥本哈根足球俱樂部與他人共同開發了名為 BYBCAT 的認知評估軟體。這款大腦訓練工具測試并測量從工作記憶到模式識别等 14 種不同能力的遊戲智力。
哥本哈根足球俱樂部使用該工具來培養年輕人才。通過在早期階段識别認知能力，俱樂部可以引導球員進入一線隊。
“我們發現我們學院的核心成員具有更高的掃描率以及工作記憶和模式識别能力；哥本哈根足球俱樂部研發主管、神經科學家傑斯·巴斯特·馬德森 (Jes Buster Madsen)去年表示，邊路球員的反應速度往往要快得多。
“這讓我們可以說，如果這名球員明年要進入一線隊，他需要發展他的位置所需的認知能力，這樣你就可以在訓練和訓練内容方面有更專業的關注。如何培養球員。”
這是溫格支援的做法。
“足球的問題在于你學會了如何以錯誤的方式踢球——首先是執行，然後是決策和感覺，”他在 2019 年表示。
“我失去了許多頂級球員，因為他們的頭腦專注于球，而看不到周圍的事物......一旦電路印在他們的大腦中，我們的管理者發現很難改變這一點。”
對于歐洲俱樂部來說，改變這條賽道尤其困難。在整個非洲大陸，足球訓練方法根深蒂固，新想法遭到質疑。在美國，認知訓練技術更容易被接受。
這種文化鴻溝影響了 BYB 的業務。目前，該公司最大的市場是美國，約占客戶的50%。
盡管如此，有迹象表明歐洲的态度正在發生變化。如今，足球已成為數字時代的一項全球性業務。随着瞬間的決定赢得比賽——以及數百萬歐元——認知技能的誘惑變得不可抗拒。