当谈及当前全球最强大的海军力量时，美国毫无疑问是榜上有名。美国目前拥有11艘核动力航母，其海军总吨位遥遥领先其他国家，卓越的实力无人可及。然而，尽管美国位居全球海军力量之巅，但其造船业的衰落已经超出了世人的想象。有人甚至提出了一个耐人寻味的问题：即使拥有11艘航母，美国是否仍然有足够实力应对持久的战斗。
美国的造船业在二战时期表现出极为强大的实力。从波尔兹曼之火到日本投降，短短六年时间内，美国建造了24艘主力航母、117艘护航航母以及11艘轻型航母，总数达到了155艘。这意味着，平均每个月美国都会下水两艘多的航母。除了航母，美国的造船工业还生产了大量驱逐舰、护卫舰、巡洋舰以及民用商船。在当时，美国还实施了“自由轮”计划，旨在快速、批量地建造成本低廉的千吨级商船。在该计划下，美国建造最快的一艘自由轮，从铺设龙骨到下水仅用了4天零几个小时的时间，这一壮举震惊了整个世界。
然而，如今的美国造船业呈现出衰落的趋势。根据统计数据，美国目前只有5家造船厂能够制造军舰，其中只有一个具备制造航母的能力，那就是纽波特纽斯造船厂。更加令人担忧的是，即使纽波特纽斯造船厂作为唯一一家能制造航母的厂家，它也难以避免衰弱的命运。
根据纽波特纽斯造船厂的财务报表，该厂在2021年的总销售额仅约为70亿美元，盈利额仅有4亿美元。作为一家私人制造船厂，纽波特纽斯造船厂要想扩大规模、更新设备等方面面临着严重的财务压力。然而，以当前的利润率，这些目标变得十分艰难。此外，纽波特纽斯造船厂仅有一座干船坞可以制造航母。这意味着，如果一场战争突然来临，美国将无法在短时间内制造第二艘航母。
此外，美国其他四家能够制造军舰的造船厂也仅能勉强维持现状。事实上，美国的造船业已经处于纽波特纽斯造船厂垄断的状态，但在这一状况下，整个行业的生态如何低迷可想而知。特别是对于大型军舰而言，除了纽波特纽斯造船厂能制造航母的干船坞外，美国仅有两家船坞可以制造大型军舰，如驱逐舰。
美国造船业之所以出现衰落，主要原因是在全球化的背景下，工业产能的大规模外移。随着全球化的推动，许多制造业转移到了劳动力成本更低的亚洲地区。造船业是一个庞大的上游产业，需要广泛的下游产业支持。当美国的下游产业外移后，美国的造船业不得不从国外进口许多所需产品，这无形中提高了造船业的成本。成本的增加导致了美国造船业的利润率降低，使大量造船厂难以更新设备，从而无法与其他国家的造船业竞争。在美国大型造船厂的利润不断减少的情况下，还会导致大量工人下岗，使美国造船业陷入恶性循环。