曾静，这名湖南永兴县人，原本憧憬着功名荣华，却只考中秀才，遭遇连连挫折。他渴望一官半职，然而这个梦想似乎越来越遥不可及。就在沮丧之际，他偶然接触了吕留良的著作，一位明末清初杰出的学者和思想家，他的文字充满了对明朝的颂扬和对清朝的贬低。
曾静深陷于吕留良的文字之中，逐渐滋生了反清复明的情感，决定将这些想法付诸实践。他的目标锁定在川陕总督岳钟琪，认为他是岳飞的后代，理应怀有忠义之心。于是，曾静拟写一封万言长信，试图感化岳钟琪，让他站在明朝的一边。他迫不及待地将这封长信送交给岳钟琪。
然而，岳钟琪却毫不犹豫地将这封信交给了当时的皇帝雍正。雍正看完曾静的信后，异常震惊，愤怒不已。他可能认为曾静是个严重的政治威胁，但他的反应却出奇地出乎众人意料。他虽然下令处死了吕留良的后代，但对曾静却选择了宽大处理，只是口头警告后放他回家。
曾静回到家中，却时刻担心着雍正可能会派人来暗杀他。雍正听闻此事后，决定亲自将曾静召至皇宫，以亲切的言辞安抚他，还郑重承诺绝不会处置他，无论自己还是未来的君主。
然而，生活并不宁静。随着雍正的去世，乾隆继位后的第一步，竟然是将曾静凌迟处死，更加令人震惊的是，他竟然掘墓鞭尸吕留良。
有人或许认为，乾隆这一行为是对雍正不孝的表现。但从另一个角度看，乾隆的行动是为了巩固权力，起到震慑效应，不让任何人怀疑他的决心和能力。相较之下，雍正则是采用了不同的政治手段，试图收买民心。两位皇帝的处理方式各有不同，因此无法简单地将雍正定义为“暴君”，反而乾隆的行为更显暴戾。