前言
在历史长河中,王朝更迭、国家兴衰是家常便饭。每个朝代的更替,都伴随着宫廷纷争和争夺皇位的剧情。作为封建王朝最后一个朝代,清朝的禅让故事最为丰富多彩。
康熙朝九王夺嫡,雍正夺得皇位;乾隆帝继位,又有新一轮故事。1795年,乾隆正值盛老之时,他不愿轻易传位给儿子嘉庆,一时之间陷入了犹豫和矛盾。
此时,刘墉的几句恰如其分的劝说,化解了乾隆的顾虑,最终确保了皇位的顺利传承。这不仅影响了清朝乾嘉时期的政局,也成为了后世君主禅让的楷模。
一、皇位传承不易
历史上的每一次皇位传承都伴随着不小的风波。父子兄弟为了皇位你争我夺,儿子篡夺父亲皇位的故事屡见不鲜。作为封建王朝最后一个朝代,清朝的宫廷斗争也同样精彩纷呈。这一段历史至今还在众多影视作品中被反复翻拍。
康熙晚年,龟玉配饰之争引发的九王夺嫡,可谓清朝宫廷斗争的高潮。作为四阿哥的雍正历尽艰辛终于登基为帝,他对皇位的执念可见一斑。而雍正驾崩后,年仅二十五岁的四皇子弘历顺利登基,是为乾隆帝。
与父亲雍正不同,乾隆帝继承了祖父康熙的开明仁厚。他颇为敬重康熙这位盛世之主,甚至立下誓言自己的在位时间绝不会超过康熙的六十年。没想到他竟长命百岁,真的坐了满六十年的龙椅。按照诺言,他必须传位给儿子颙琰,是为嘉庆帝。
二、乾隆不肯轻易传位
1796年正月,乾隆帝宣布禅位。对于这一决定,朝中官员们议论纷纷。或说乾隆圣明,能毅然传位;或说乾隆老迈,已不堪皇位重任。但亲近乾隆的大臣们似乎都看出端倪——这位老帝对退位一事极不情愿。
上一年,乾隆帝身体稍显欠佳。遍访皇宫,诊治天子龙体。有几位医官小心建议老帝退位修养。没想到乾隆勃然大怒,把他们全部遣送回家。这个反应就表明,乾隆的心中还恋栈权力。
“帝王遇重病,命不久矣。早传皇位,以免生变。”左都御史何桂森恳请皇上早日禅位。何桂森言辞恳切,乾隆默然不语。
大学士刘墉也上书力陈禅位之益。他表示,皇上圣明神武,功绩卓著,无可指责。退位之举必将为万世作表率。儒家经典云:“君子之德风,小人之德草,草上之风必偃。”希望皇上能够风范长留,成为后世君主的楷模。
两位老臣的谏言最终使乾隆动容。次日,圣旨颁下,宣布由十五皇子颙琰继位。朝野为之欢呼。乾隆帝做出退位决定,视同履行了对康熙的承诺,可谓英明神武、至孝至仁。
三、玉玺不离手,乾隆依依不舍
禅位仪式定在次年正月初九举行。一切准备就绪,只等天子传位。然而在这千钧一发的时刻,乾隆帝心中犹豫了。
这个时候,他手中还握着那块象征至高无上权力的皇帝玉玺。祖宗康熙开始,这块大清国玉玺代代相传,可以说承载了整个大清的正统性。玉玺对每位皇帝来说,重要性不言而喻。
在禅位仪式上,乾隆必须将它交给儿子颙琰,象征皇权的传递完成。但他似乎舍不得放手,因为一旦玉玺离手,他就真的一无所有了。
“陛下,该到仪式时间了。”刘墉提醒道。
乾隆默然点头,脸上难掩不舍。
“臣觉得,陛下若舍不得玉玺,或可待儀式结束后再传给陛下皇子。”刘墉献计,想为老皇帝争取最后一点尊严。
“不成。”乾隆摇头,“我已答应过康熙,登基之日必将国玉传于嗣君。此事不可违背先祖训诫。”
刘墉叹道:“陛下明察秋毫,臣佩服之至。既然如此,还望陛下成全皇子,完成这历史性的一刻。”
四、刘墉之言,让乾隆点头
刘墉话音刚落,乾隆帝脸上闪过一丝不舍,最终还是缓缓点头。
“朕尚能成就这般盛世,实亏先皇及先人垂范。今日之举,亦是承先启后的大义。”
“不错。”刘墉恭维道,“臣等愚昧,竟不及陛下看得远。陛下今日之举,必是千古一帝。”
乾隆勉强笑道:“朕只盼儿子,能守成我辈基业,使我大清国泰山北斗,永世长存。”
“皇上圣明,臣等定当辅佐新君,延续大清盛世。”在场文武百官也都跪拜致意。
乾隆微微颔首,随即起身走向太和殿正殿。
五、嘉庆受制多年,乾隆不真放权
在众目睽睽下,乾隆帝将玉玺郑重地传给了儿子颙琰。颙琰恭恭敬敬地双手接过,顶礼膜拜。正式登基成为嘉庆帝。
此后数年,嘉庆帝名义上掌权,但实际上大权仍握在乾隆手中。作为太上皇的乾隆,依旧过问朝政,直接批阅奏章。嘉庆的努力反映都要先过问一番乾隆的意思,。
乾隆驾崩后的嘉庆,性情大变,开始清洗乾隆时期的党羽。和珅就是首当其冲的对象。嘉庆帝对曾经辅佐父亲的心腹们丝毫不留情面,这也从一个侧面反映出他曾受制太久的不满。
六、结语
乾隆帝在位六十年,功绩斐然,对大清的发展功不可没。但他到底是个普通人,面对权力也有着普通人的依恋与不舍。即便表面上决心退位,他的内心还是舍不得将权力完全交出,这也是人之常情。
刘墉的几句提醒,才让他重新审视大局,履行诺言,最终确保了皇位的顺利传承。这也从一个侧面展现出乾隆帝仁厚睿智的性情和对祖宗教诲的尊重。
嘉庆帝早年无法亲政,也多少与乾隆不肯放权有关。但作为儿子,他不便公开和父亲抗衡。只能忍耐多年,才得以真正掌权。
宫廷权力的更替往往难免撕裂和骨肉相残。刘墉的几句恰如其分的劝说,让这一次禅让以理性和规矩结束,为后世立下了典范。