前言
在曆史長河中,王朝更疊、國家興衰是家常便飯。每個朝代的更替,都伴随着宮廷紛争和争奪皇位的劇情。作為封建王朝最後一個朝代,清朝的禅讓故事最為豐富多彩。
康熙朝九王奪嫡,雍正奪得皇位;乾隆帝繼位,又有新一輪故事。1795年,乾隆正值盛老之時,他不願輕易傳位給兒子嘉慶,一時之間陷入了猶豫和沖突。
此時,劉墉的幾句恰如其分的勸說,化解了乾隆的顧慮,最終確定了皇位的順利傳承。這不僅影響了清朝乾嘉時期的政局,也成為了後世君主禅讓的楷模。
一、皇位傳承不易
曆史上的每一次皇位傳承都伴随着不小的風波。父子兄弟為了皇位你争我奪,兒子篡奪父親皇位的故事屢見不鮮。作為封建王朝最後一個朝代,清朝的宮廷鬥争也同樣精彩紛呈。這一段曆史至今還在衆多影視作品中被反複翻拍。
康熙晚年,龜玉配飾之争引發的九王奪嫡,可謂清朝宮廷鬥争的高潮。作為四阿哥的雍正曆盡艱辛終于登基為帝,他對皇位的執念可見一斑。而雍正駕崩後,年僅二十五歲的四皇子弘曆順利登基,是為乾隆帝。
與父親雍正不同,乾隆帝繼承了祖父康熙的開明仁厚。他頗為敬重康熙這位盛世之主,甚至立下誓言自己的在位時間絕不會超過康熙的六十年。沒想到他竟長命百歲,真的坐了滿六十年的龍椅。按照諾言,他必須傳位給兒子颙琰,是為嘉慶帝。
二、乾隆不肯輕易傳位
1796年正月,乾隆帝宣布禅位。對于這一決定,朝中官員們議論紛紛。或說乾隆聖明,能毅然傳位;或說乾隆老邁,已不堪皇位重任。但親近乾隆的大臣們似乎都看出端倪——這位老帝對退位一事極不情願。
上一年,乾隆帝身體稍顯欠佳。遍訪皇宮,診治天子龍體。有幾位醫官小心建議老帝退位修養。沒想到乾隆勃然大怒,把他們全部遣送回家。這個反應就表明,乾隆的心中還戀棧權力。
“帝王遇重病,命不久矣。早傳皇位,以免生變。”左都禦史何桂森懇請皇上早日禅位。何桂森言辭懇切,乾隆默然不語。
大學士劉墉也上書力陳禅位之益。他表示,皇上聖明神武,功績卓著,無可指責。退位之舉必将為萬世作表率。儒家經典雲:“君子之德風,小人之德草,草上之風必偃。”希望皇上能夠風範長留,成為後世君主的楷模。
兩位老臣的谏言最終使乾隆動容。次日,聖旨頒下,宣布由十五皇子颙琰繼位。朝野為之歡呼。乾隆帝做出退位決定,視同履行了對康熙的承諾,可謂英明神武、至孝至仁。
三、玉玺不離手,乾隆依依不舍
禅位儀式定在次年正月初九舉行。一切準備就緒,隻等天子傳位。然而在這千鈞一發的時刻,乾隆帝心中猶豫了。
這個時候,他手中還握着那塊象征至高無上權力的皇帝玉玺。祖宗康熙開始,這塊大清國玉玺代代相傳,可以說承載了整個大清的正統性。玉玺對每位皇帝來說,重要性不言而喻。
在禅位儀式上,乾隆必須将它交給兒子颙琰,象征皇權的傳遞完成。但他似乎舍不得放手,因為一旦玉玺離手,他就真的一無所有了。
“陛下,該到儀式時間了。”劉墉提醒道。
乾隆默然點頭,臉上難掩不舍。
“臣覺得,陛下若舍不得玉玺,或可待儀式結束後再傳給陛下皇子。”劉墉獻計,想為老皇帝争取最後一點尊嚴。
“不成。”乾隆搖頭,“我已答應過康熙,登基之日必将國玉傳于嗣君。此事不可違背先祖訓誡。”
劉墉歎道:“陛下明察秋毫,臣佩服之至。既然如此,還望陛下成全皇子,完成這曆史性的一刻。”
四、劉墉之言,讓乾隆點頭
劉墉話音剛落,乾隆帝臉上閃過一絲不舍,最終還是緩緩點頭。
“朕尚能成就這般盛世,實虧先皇及先人垂範。今日之舉,亦是承先啟後的大義。”
“不錯。”劉墉恭維道,“臣等愚昧,竟不及陛下看得遠。陛下今日之舉,必是千古一帝。”
乾隆勉強笑道:“朕隻盼兒子,能守成我輩基業,使我大清國泰山北鬥,永世長存。”
“皇上聖明,臣等定當輔佐新君,延續大清盛世。”在場文武百官也都跪拜緻意。
乾隆微微颔首,随即起身走向太和殿正殿。
五、嘉慶受制多年,乾隆不真放權
在衆目睽睽下,乾隆帝将玉玺鄭重地傳給了兒子颙琰。颙琰恭恭敬敬地雙手接過,頂禮膜拜。正式登基成為嘉慶帝。
此後數年,嘉慶帝名義上掌權,但實際上大權仍握在乾隆手中。作為太上皇的乾隆,依舊過問朝政,直接批閱奏章。嘉慶的努力反映都要先過問一番乾隆的意思,。
乾隆駕崩後的嘉慶,性情大變,開始清洗乾隆時期的黨羽。和珅就是首當其沖的對象。嘉慶帝對曾經輔佐父親的心腹們絲毫不留情面,這也從一個側面反映出他曾受制太久的不滿。
六、結語
乾隆帝在位六十年,功績斐然,對大清的發展功不可沒。但他到底是個普通人,面對權力也有着普通人的依戀與不舍。即便表面上決心退位,他的内心還是舍不得将權力完全交出,這也是人之常情。
劉墉的幾句提醒,才讓他重新審視大局,履行諾言,最終確定了皇位的順利傳承。這也從一個側面展現出乾隆帝仁厚睿智的性情和對祖宗教誨的尊重。
嘉慶帝早年無法親政,也多少與乾隆不肯放權有關。但作為兒子,他不便公開和父親抗衡。隻能忍耐多年,才得以真正掌權。
宮廷權力的更替往往難免撕裂和骨肉相殘。劉墉的幾句恰如其分的勸說,讓這一次禅讓以理性和規矩結束,為後世立下了典範。