1799年，清朝嘉庆四年，乾隆皇帝在太上皇位坐了整整四年后辞世，结束了他长达64年的统治。嘉庆皇帝终于获得了统治权，而在嘉庆皇帝即位后，他的第一个目标就是除掉和珅。
嘉庆帝迅速展开了对和珅的调查和审讯，希望能够尽快将他定罪。为了完成这一任务，他托付给了三位正直坚定的忠臣，他们分别是刘墉、王杰和董诰。这三人迅速查明了和珅的罪行，列出了他的二十条罪状。
然而，在决定如何处置和珅的问题上，大家产生了分歧。嘉庆帝认为和珅罪大恶极，应该处以凌迟之刑，而刘墉提出了不同的看法。
他认为虽然和珅的罪行不可宽恕，但毕竟他曾是先帝的宠臣，为了保全先帝的名誉，倒不如让和珅在狱中自尽。
最后，嘉庆帝还是接受了刘墉的劝告，决定让和珅自尽。刘墉被和珅压制了几十年，谁也没有想到，在和珅临死之前，刘墉竟然还能给他留一丝颜面。
那么，历史上真实的刘墉究竟是什么样的人呢？
一、荣耀家世与辉煌的学业
刘墉，出生于山东诸城，他的家庭是名门望族的杰出代表，有着卓越的家世传统。很长时间以来，他的家族都以"五代五进士"的传统自豪，这句话意味着在他的家族在五代之间，涌现出了五位杰出的进士，这是家族的光荣。
然而，刘墉并没有因为他卓越的家世而松懈。在乾隆皇帝统治下的第十六年，他以恩荫举人的身份考中进士。当时大家都认为他考中是靠家里的关系，但其实，在他考上之后，还需要通过严格的会试和殿试，这就完全靠他自己了。
最终，他取得了第二名的优异成绩，这一卓越成就不仅证明了他的学术才能，也为他的政治生涯奠定了坚实的基础。
随后，刘墉被任命为翰林院庶吉士，并在散馆担任编修工作。他展现出卓越的能力和认真的工作态度，不久后就晋升为侍讲，为国家的文化事业献上了自己的才华。
二、“刘罗锅”的真相
刘墉被大家戏称为“罗锅”，“刘罗锅”的故事也被世人广为传颂。传闻称他因背上有一突起，形如罗锅，再加上身材矮小，从远处看的确有点像可爱的罗锅形象。这个外号据说是皇帝起的，其他人不敢轻易称呼。但刘墉到底是否真的像传言中那样是个“罗锅”呢？
在清朝，官员选拔一直注重“身、言、书、判”这四项标准，其中“身”指外貌，要求五官端正，仪表堂堂，以展示官威。“言”则要求清晰流畅的口才，以便有效处理政务。“书”要求字迹工整漂亮。“判”则要求思维敏捷，避免误判。
在这四项要求中，外貌“身”被认为是最为重要的一项，因为外表给人的第一印象至关重要。
刘墉是科甲出身，必须在这四个方面都合格才能成功，因此可以明确表示，刘墉绝不可能是一个在外貌上有明显缺陷的人。此外，还有一项间接证据可以说明这一点。
按照当时的规定，举人如果在三次会试中都未中，还有机会应考“大挑”，这是一项不涉及文章而主要评估相貌的考试。标准是“同田贯日身甲气由”八个字，其中“同”指长方脸，“田”指四方脸，“贯”指头大身长，“日”指身体端直而适中。这四个字代表着好的相貌特征，符合这些特征的人就有机会被选中。
另一方面，“身”指身体不端正，“甲”指头大身体小，“气”指肩膀高低不同，“由”指头小身体大。这四个字都表示相貌上有不足，一旦被评定为这四个字，就难以通过考试。
由此可见，清代选拔官员非常重视外貌，因此刘墉即使不能算得上仪表堂堂，但绝不可能有明显的体貌残缺。所以关于“刘罗锅”的民间传说，不过是个野史笑话而已。
三、清正廉洁的坎坷官途
刘墉虽然生于名门世家，他的官场之路却曲折坎坷，但他仍然是一位坚守清廉的好官，可就是这样的好官，在乾隆期间，被贬了五次。
1755年，乾隆二十年，刘墉因为受到父亲的牵连被捕入狱，遭到贬职的处分。出狱后他多次担任学政，负责地方科举考试，表现出色，得到了乾隆帝的赞扬。
乾隆三十年（1765年），刘墉升任冀宁道台。然而，他却因下属侵占国库资金，犯了失察之罪，被革职，直到第二年才得到赦免。后来，他在江宁任知府期间揭露了江苏巡抚叶国泰的贪污行为，因而受到乾隆的嘉奖，并被任命为吏部侍郎，负责官员的升迁和调动。
当时，有一名官员名叫温国凯，年龄已经不小了，但是一直未受到重用，于是他贿赂和珅，希望他能说服刘墉将他调到吏部任职，但刘墉坚守清廉的原则，拒绝合谋，这让和珅怀恨在心。
为了报复刘墉，和珅诬陷他私藏皇家物品，乾隆皇帝为了验证和珅话语的真假，亲自到刘府查看，果然在刘墉的书桌上看到了他最珍视的金狮镇纸，他一怒之下，罢免了刘墉的官职，将他流放到京城的石料厂。
乾隆四十七年，刘墉被任命为左都御史。这个时候，他开始与和珅产生正面交谈，那个时候，和珅在京城的势力很大，所以刘墉一直被和珅排挤。在这段时间里，他开始表现的很圆滑。对于乾隆陛下的命令，他也不像以前一样尽心尽力。
乾隆将京城本地的考卷都交给了刘墉，足见刘墉对政治上的阴暗已经有了一定的了解。他知道，在那个时候，乾隆最看重的就是和珅，甚至可以说和珅是“京城第二个皇帝”，当时很多人都被和珅收拾了，也多亏了刘墉的机灵，他才幸免于难。
乾隆四十八年，刘墉被提升到直隶总督的位置，与正二品的吏部尚书相等。但是，由于他泄漏了与皇上的对话，被免去了学士一职。乾隆五十三年，刘墉监理国子监期间，有考生贿赂官员，所以他再次受到了处分。
乾隆五十四年，由于书房的师傅们长期不在，刘墉作为总师傅却没有纠正，被降职为士郎。
五次被贬，这些坎坷的经历凸显了刘墉作为清廉之士的坚持以及他在官场的艰辛。
四、清廉官吏的楷模
刘墉的仕途虽然坎坷，但他却是一位杰出的官员。不论是被贬还是升迁，刘墉都坚守了高度清廉和公正的原则，他的工作作风一直都雷厉风行，不仅整顿了官场的不正之风，还积极为百姓办实事。
影视剧中的“刘罗锅”生动地展现了刘墉的一生。他传承了家族的清廉传统，他的祖父刘棨曾担任四品官员，但在母亲去世时，却无钱安葬，不得不变卖家产。刘墉的父亲虽然长期担任高官，却没有囤积财产，将收到的银两全都捐赠给乡亲。刘墉也一直坚持勤俭节俭，甚至在赴太原上任时，还穿着破烂的衣服，这种精神令人深感敬佩。
刘墉一家的清廉与乾隆时代的奢侈形成了鲜明对比。尽管都是臣子，刘墉一家穷困潦倒，而和珅却贪得无厌，被视为乾隆时代最大的贪官，因此，这两人一直相互看不顺眼。
乾隆时，和珅是皇帝身边备受宠幸的红人，因此刘墉很少与他产生正面冲突，而是选择回避。他宁愿得罪君子，也不愿得罪小人。一次，乾隆问刘墉，一年之内大清朝会有多少人去世，刘墉的回答被乾隆赞赏不已，这也显示出刘墉的圆滑处事之道。
他深知伴君如伴虎的道理，因此对于他父亲因小事就入狱的遭遇，他心知肚明。在与和珅共事的岁月里，刘墉主要关注自己的本职工作，很少直接弹劾他人。因为和珅的支持者众多，所以当乾隆询问他那些人怎么样时，他也通常给出较为克制的回答。
嘉庆上位后，刘墉的刚正不阿之风再次表现了出来。他积极搜集和珅及其党羽的不利证据，最终呈现出二十条铁证，让和珅无力反抗。这次，刘墉毫不隐藏自己的立场，果断表达建议，为皇帝分忧解难，最终圆满完成了自己的使命。
嘉庆九年十二月二十四日，刘墉在家中安然离世，享年八十五岁。他临终时，“鼻注下垂一寸有余”，这似乎隐含佛家思想中的解脱意义，也可以看作是他一生的功德圆满，安详地离开了人世。
他死后被追赠“文清”谥号，虽然不如其父刘统勋的“文正”显赫，但也名列前茅，但也对得起刘墉半个多世纪的坎坷仕途与官场风云了。
结言
刘墉在与和珅及其党羽的争斗中表现得从容不迫，同时，巧妙地处理了与皇帝的关系。无论在处理复杂事务还是在官场斗争中，刘墉都表现出色，甚至在八十高龄时，仍能处理和珅的案件，这种才华堪称大清官场的瑰宝。
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