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王权易制，新像奇生，中国是一个拥有五千年华夏史的文明古国，其在历史的“险象环生中”，积淀深厚，于政治、经济、文化上催生万物。
其中，典当就是中国在经济上的一大创造。
典当在经济上扮演的是一种借贷关系，与今天的信用卡有异曲同工之意，不同的是信用卡是以钱还钱，典当是以物换钱的一种手段。
典当，萌芽于春秋战国时期，之后历经数朝数代，来到了中国最后一个由汉族统治的王朝明朝。
在这千余年的时间空度里，比起经济明朝逊色于宋朝，比起政治它是继承唐朝改制而来，比起文化它是浮于表却无法深入里，最终制造了震惊历史的文字狱。
然而就是这样一个处处有缺点的朝代，却是典当事业发展的巅峰时代。
“解忧，典当成金”：典当于时间上在明朝散发的新机
《中国典当制度史》一书曾言:
“因春秋战国以来高利贷的发展，动产抵押借贷至汉代已相当普遍，南北朝时期虽有所进步，却并无本质变化。”
可知大陆典当行业在春秋战国时期就已经存在了。
不过春秋战国时期，因战乱频发，典当不只是钱财，还有人的质押，如《左传·哀公十年》中记载的：
“以王子姑曹当之，而后止。”
当时的诸侯国为了实现自己在政治上的一些野心，或是为了在大国面前留一丝喘息的时机，往往会提出交换两国的王氏子弟，当作保障，当时称为“以人为质。”
也是以此为启发，吕不韦等政客将这种质押引用到了经济上，他们不断凭借自己的职权，以国家的利益当作自己的资本，向他人对此“以物换钱”，进行经济投资、开拓自己的商业版图。
这些全都是出自私心，因此这一时期的典当行业基本被称之为高利贷。
基于此，范文澜言：
“后世典当业，从南朝佛寺开始。”
这是因为南朝时期，因帝王崇尚佛学，加之东汉时期战连连带给百姓的创伤，大家都开始投向佛学，企望诸天神佛保佑自己。
在这种自上而下的全民推崇下，寺庙很快就因旺盛的香火气成为了各地最有钱的地方。
佛爱世人，看见民间惨像，路上的冻死、饿死骨、寺庙主动将钱财拿出来，以较低的利息让人们“以物换钱。”
基于人性的不同，后世之人多以南北朝当做典当事业的兴起处。
之后的朝代也多是延续南北朝的典当法，只不过在寺院典当行业上发展出了官营典当行业、私人典当行业，性质由慈善转为了营利。
不过到了明朝时期，典当行业发生了翻天覆地的变化，在诸多形式上有了创新。
首先是典当行业和工商行业相结合。
此前因典当行业带来的融资性，除了一些生活贫困的人家借此过渡一下生活外，一些资金不畅的商人也开始在次借流通资金。
明朝时期一些嗅觉灵敏的商户，在规划投资时，顿觉这是一大商机，于是纷纷跨行，在做生意的同时，也开一家典当行。
与此同时一些典当户在积累了一定的资金以后，看见市场上饱满的典当行业，知道靠此为计不是长远的打算。
于是他们也纷纷投身于工商经营，如明末拥有质库若干所的毛晋，转业经营了一家印书工场，将生意做到了全国各地。
其次是典当帮派的出现，古代中国讲究血缘宗族关系，不论干什么都是地方为一个小团体，明朝的典当行业也不例外。
随着明朝的建立，因统治者对民间典当业管控的放弃松，典当一夜之间遍布全国。
而为了让肥水不流外人田，各个纷纷建立起了典当帮派，互相扶持，遏制外来典当家，其中明朝最有名的典当帮派当属安徽典帮，其靠着独到的经营手法，将生意遍布全国。
最后是典当术语的创新，当铺在时间的发展中已经让人们一听就知道这是抵押东西的地方。
但人是有自尊心的，尤其是一些外表风光的却以已陷入落魄的商户，还有寒窗苦读数年的寒门学子等都有不愿让他人看见自己拮据的一面的时候。
对此明朝时期当铺也发展出了一种隐称，典铺，虽音调同店铺上有一定的差别。
却仿佛给人一种我不是去借钱的，而是做生意的假象，保护了典当者的自尊心。
从明朝这些典当事业发生的创新点，我们不难看出明朝是一个经济、人文气息都十分浓郁的朝代。
穿行千年，典当何故在明朝蓬勃发展
明朝典当创新点的由来，归根结底还是明朝典当事业的蓬勃发展，给了它自由发展的富有养土。
而这份养土来自于明朝懂得“以史为鉴”，注重于经济的发展，思想的转变，以三位一体的推动力，让典当行业在明朝腾飞。
1、拿古镜，知兴替，明朝政治肃清手段播种典当业于民间
《旧唐书·魏征传》记载：
“以铜为镜，可以正衣冠：以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失”。
可知历史的过去是我们成长的“良言”，知其一并可避百过，但核心是要听历史的劝诫。
明朝皇帝朱元璋就是一个懂得从历史中找治国之智的人，朱元璋是以布衣之身创建明朝的。
他比任何人都知道元朝的灭亡其核心是官员的贪污，肆意的欺压百姓，其中尤其喜欢偷取国家财产，向民间放高利贷。
加上他在寺庙中生活一段时间，知道曾经普照众生的佛光，早已变为了金钱之色，而唐朝的灭亡有一定的原因也根寺庙权力的高涨有关。
为了使国家政治清明，杜绝贪官污吏的产生，也为了削弱寺院的权利。
朱元璋下令寺院，官员不允许创办典当行业，并将它纳进《大明律》对违者进行杖责或生命的处罚。
这一举措使得典当行业不再为官员、寺庙所垄断，民间资本纷纷涌进。
2、商品经济的繁荣发展，倒推明朝典当业开设
明朝是大陆资本主义经济萌发的朝代，其在日趋繁荣的经济发展中，无论是农业还是手工业都远超盛世大唐。
据《明史》记载：明朝因为经济的发展，出现了专门的市镇，街道两旁全是林立的店铺，有些地方光是制糖业就多达三十几户。
其还凭借着不断开拓的海陆双条丝绸之路，借助不断完善的船舶业，以及与海外的朝鲜等国家建立的外交关系，使国外、国内、塞外的经济都达到了一个溢满的状态。
经济市场的扩大使得人人都想介入，分一块蛋糕，但是经济的发展又造成此时货币流通不足。
对此需要启动资金，或资金投掷于其他行业的商户，纷纷去典当行借钱，间接催生手中有闲余资金的商户，开办典当行业。
3、明朝重农抑商思想的转变，各个阶层纷纷涌入典当行业
中国古代，因为儒家思想的影响，人们将尊卑等级的观念看得很重，其中商业被视为社会阶层中的末等人，他们认为铜臭味玷污了自己身上的文人风骨、贵族气息。
明朝初期朱元璋坚持重农抑商，但他在看到经济发展带来的国库充足以后，知道商业的存在是政权壮大的一大手段。
于是逐渐倡导起了农商皆重的思想，把士农工商平等对待，认为“专守四业，人民大安。”为典当行业的开办打造了一个宽松的政治环境。
可以说，明朝典当行业的发展是历史的必然，也是明朝不同于其它朝代的政治环境为它搭建了一个自由成长的经济市场。
明朝典当行业带来的社会缺失
任何事物的发展都有其两面性的存在，明朝的典当行业也不例外。
不过否认明朝典当行业的兴起，在一定程度上缓解了穷苦人家的生活危机。
也为明朝的商品经济的发展带去了源源不断的资金助力，更是从一定程度上，解救了明初时期的国家经济萧条景象。
但是古代资本一向是以“吃人”为主的，当典当行业所爆发的利润越来越大，种种社会坏象不断出现。
首先是人性的丧失，不论哪个时代人性都是经不起考验的。
随着典当行业的发展，明朝民间不断出现一些“赌徒”因为种种原因将自己的房子，所有物件全部葬身在了典当行。
因此明王朝为防止一些人做出伤害自己妻女的行为于《大明律·户律》 中名文规定，凡是典当妻女杖刑、没收所有钱财。
不过，商户只想赚钱,“赌徒”已丧失所有，于是一个开设典人的生意，一个悄悄将自己的妻女卖了，这些被卖的女子运气好的给商户做妾运气不好的沦为接客。
其次是权贵之家的对于百姓加倍的欺压行为。
虽然，朱元璋严行律法规定，官员不准的开办典当行业。
但是看着民间商户在典当业中赚的钱越来越多，一些权贵势要之家根本就不把朱元璋的话放在心上。
他们指示自己的手下，或是远方的亲属，秘密替自己开办典当行业，且因为市场的过于庞大，他们提高了典当的利息，如只当一天，也会按一月来计算，以此来谋得暴利，如万历时湖广都察院右副都御史秦耀，家中就开设了十余家当铺，仅是一家的盈利每月就有两三万金。
更有一些权贵仗着自己的身份或是低价收购、或是在他人来赎买的时候以假换真经常逼的一些百姓，家破人亡。
最后明朝典当行业的发展兴起于政治带来的良好生存环境。
当它有一天不断成长壮大，成为权贵之家的剥削百姓的武器，成为压在百姓身上的那座大山以后。
它自然会危险明朝的统治，以至于晚明时期明朝接连涌现贪官污吏，百姓怨声载道。
结语：
纵观明史，典当行业既是明朝进步的推动器，也是致使明朝政权腐败的“罪魁祸首”。
以此在日常生活中我们可以从明朝的典当行业学到，做任何事，“以史为鉴”的同时，也要注重避免新危机的产生。
同时，典当行业作为大陆从春秋战国时期的就存在的一种经济手段，自有它的历史高明之处。
今天的我们在研究历史的时候，也应该不要漏了典当在经济中发挥的重要一面。
除此以外，我们也可以在宣传中国文化的时候，大声告诉国际社会，中国是世界上最早创建典当事业的国家之一。
参考文献：
《明史》
《后汉书·刘虞传》,
《大 明律·户律》